堡垒在前往第三聚居地的公路上已经行驶了六个小时。
这六小时里，陈野做了三件事：
第一，修复堡垒的装甲损伤。系统升级过的【纳米自修复涂层】发挥了作用，那些在液氮冲击下产生的裂纹正在缓慢闭合，像生物的伤口在愈合。但完全恢复需要时间，而陈野没有时间。他动用了储备的特种合金和结构胶，进行关键部位的加固。最终装甲完整性恢复到89%，勉强够用。
第二，分析周瑾给的「静止之心」情报。那不是实物，而是信息——关于那件奇物的外观丶能量特徵丶可能的存放位置。据周瑾所说，火石集团从一座被称为「钟摆研究所」的废墟中找到了它，目前由他们的首领，「炎拳」途径序列7的「焚炉」亲自保管。而焚炉本人，此刻就在第三聚居地外围的某个移动营地中。
第三，也是最重要的：解析那块石板。
石板躺在工作台上，连接着六根数据线。系统的扫描已经进行了五小时四十七分钟，进度条卡在97%，还在缓慢爬升。这不是普通物品的扫描——石板的每一个符文都在抵抗解析，它们不是静态的雕刻，而是「活」的规则具现，像一群微小的丶发光的鱼，在石板的二维平面里游动丶变化丶重组。
陈野盯着屏幕上的实时数据流。
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每当系统尝试锁定某个符文的形态，那个符文就会分裂丶变形丶或者乾脆消失，然后在另一个位置重新出现。这不是技术问题，是规则层面的「不可测性」——观察行为本身在干扰被观察对象。
但陈野有耐心。
他让系统切换到了概率云分析模式：不再尝试追踪单个符文，而是建立所有可能出现的位置丶形态丶连接关系的概率分布图。五小时后，一张模糊但可辨认的「符文网络拓扑图」终于生成了。
结果令人不安。
石板的符文阵列，核心功能确实是「规则真空」，周瑾没有撒谎。但这个阵列有一个隐藏的子模块，一个嵌套在主要结构里的丶更加复杂的小型网络。
子系统的作用是……「情感共鸣放大」。
它会放大携带者对外界的情感反应——恐惧丶愤怒丶悲伤丶喜悦——并将这些情感波动转化为特定频率的规则辐射，向外发射。
就像一个信标。
但发射给谁？
陈野调出了石板与大地使徒规则频率的关联分析。
当石板靠近陈野（或者更准确地说，靠近他脸上的道标）时，大地使徒的绿色波形——规则完整性——会出现剧烈震荡。但这不是「干扰」，而是「共振」。石板在放大陈野道标发出的情感信号，让那个存在能更清晰地感知他的位置丶状态丶甚至……情绪变化。
周瑾说石板能「暂时隔绝道标连接」。
是谎言。
石板的真正作用，是强化连接，让陈野成为更醒目丶更不可忽视的「诱饵」。
「所以，净化仪式需要我去吸引大地使徒的注意力……」陈野低声自语，「不是因为我带着石板能削弱它，而是因为我带着石板，能把它引出来。」
计划变了。
或者说，计划一直就是这样，只是周瑾用一半的真相掩盖了另一半。
陈野关掉石板的分析界面。
他没有愤怒，没有失望，甚至没有惊讶。在这个世界，背叛和利用是常态，信任才是奢侈品。周瑾的选择在情理之中：用一个陌生人的命，换取第三聚居地的生存机会，很划算。
问题是，陈野不打算当那个被牺牲的棋子。
他需要一个新的计划。
而就在这时，堡垒的警报响了。
不是外敌入侵，不是系统故障，是……陈野自己的身体。
生理监控界面，他的心率丶血压丶肾上腺素水平同时飙升，体温在三十秒内从36.5度上升到38.7度。但他没有生病，没有受伤，唯一的异常是——
脸上的伤疤。
伤疤在发烫，烫得像烙铁。不是之前的脉动或拉扯感，而是一种尖锐的丶定向的刺痛，像一根针从伤疤深处刺出来，指向某个特定的方向。
西南方。
距离……很近。
陈野调出地图。
堡垒目前的位置，距离第三聚居地还有约四十公里。西南方五公里处，有一个标注为「废弃采石场」的区域。
而规则频率分析阵列的界面，正在疯狂刷新数据：
【检测到高浓度同源规则污染】
【污染源强度：序列6-7区间（波动中）】
【距离：4.8公里，正在接近】
【移动速度：约每小时20公里，地面移动】
序列6-7，不是大地使徒本体。
但强度已经超过了陈野迄今为止遭遇过的任何敌人（除了大地使徒本身）。
是火石集团的人？还是……大地使徒的衍生物？
陈野切换到堡垒的外部传感器。
热成像画面显示，采石场方向，有一个醒目的高温信号正在移动。信号形状不是人形——它更加庞大，轮廓不规则，表面温度分布极度不均：核心区域超过五某度，边缘却只有三十度左右。而且它移动的方式很古怪：不是行走，更像是……在地面上「流淌」？
光学画面放大。
灰雾中，一个大约三米高丶由熔融岩石和流动金属构成的生物，正在缓慢但坚定地朝着堡垒的方向移动。它的躯体不断变形，时而像人形，时而像多足爬虫，表面布满了裂缝，裂缝里透出暗红色的光，像冷却中的岩浆。
而在它身后，地面上留下一条焦黑的丶还在冒烟的轨迹。
【目标分析完成】
【规则匹配度：91%与大地使徒同源】
【次级特徵匹配：与火石集团「炎拳」途径有73%相似性】
【结论：高度疑似「炎拳」途径超凡者与大地使徒污染融合产物（失控体）】
失控的炎拳。
或者说，被大地使徒污染侵蚀后，失去人类形态和意识的……怪物。
陈野看了一眼时间。
距离与周瑾约定的四十八小时，还剩四十一小时。
他没有避开这个怪物。
相反，他调转堡垒方向，主动迎了上去。
理由很简单：第一，这个失控体在朝堡垒移动，说明它已经被道标吸引，避不开；第二，他需要测试新武器的效果；第三，也是最重要的——他想看看，一个被大地使徒污染侵蚀的序列者，到底会变成什麽样子。
堡垒在距离失控体八百米处停下。
陈野没有立刻开火。他启动了所有传感器，开始全面扫描。
数据如瀑布般刷过屏幕：
【体表温度：核心区域572℃，边缘区域28-45℃】
【内部结构：检测到类骨骼金属框架丶高温熔岩循环系统丶以及至少三个高能量反应点（疑为魔药核心残留）】
【规则污染浓度：7.3（背景值0.3），且持续上升】
【弱点分析（基于热分布）：能量循环节点（三个高热点）丶与地面接触的「锚定区域」（温度较低）】
三个高热点。
陈野想起了周瑾提供的分析：炎拳的魔药核心在胸腔。但现在这个怪物体内有三个高热点，说明污染侵蚀已经导致魔药结构异化丶分裂，或者……增殖。
他调出了新解锁的【环境改造武器系统】。
其中一个选项是：【温压诱飞弹】。
原理：发射一种特制的化学药剂弹头，在命中目标后迅速气化，与空气中的氧气发生剧烈反应，产生瞬间的超高温和超高压冲击波。对常规目标效果一般，但对这种依赖内部高温维持形态的生物，或许有奇效——外部温度骤升会打破它体内的热平衡。
陈野加载了弹药。
然后，他打开了堡垒的外部扩音器。
「如果你还能听懂人话，」他说，「停下。」
失控体没有停下。
它甚至没有反应，只是继续朝着堡垒流淌而来，速度略微加快。
七百米。
六百米。
五百米。
进入有效射程。
陈野按下了发射钮。
堡垒顶部的多管发射器射出三发温压诱飞弹。弹头在空中划出轻微的弧线，精准地落在失控体前方十米丶左五米丶右五米的位置。
几乎同时爆炸。
不是火光冲天的爆炸，而是沉闷的丶像巨型气囊被瞬间充满又破裂的「砰」声。三团膨胀的白色气浪笼罩了失控体，气浪内部温度在0.3秒内飙升到超过一千度。
有效。
失控体的动作顿住了。它表面的熔融岩石开始剧烈沸腾，裂缝里透出的红光变得刺眼，整个躯体开始不稳定地膨胀丶收缩，像一颗即将爆炸的心脏。
但它没有崩溃。
相反，它发出了声音。
那不是通过空气传播的声音——堡垒的音频传感器没有记录到任何声波。但陈野的大脑直接「听」到了它：
【痛……】
【热……太多……】
【需要……冷却……需要……大地……】
声音破碎丶混乱，像无数个意识碎片在同时嘶吼。
然后，失控体做出了陈野意料之外的举动。
它没有攻击堡垒，没有逃跑，而是……开始「挖掘」。
它的躯体前端分裂成十几条熔岩触手，疯狂地击打地面。混凝土路面在高温下迅速熔化丶汽化，一个坑洞以肉眼可见的速度形成。失控体整个躯体开始向下钻，像要潜入地下。
它想回大地深处？
还是想……联系本体？
陈野没有给它机会。
他启动了第二种武器：【低温凝固剂投射器】。
这是从液氮罐获得的灵感升级版——将超低温化学凝固剂以高压喷射，在命中目标后迅速吸热固化，形成一层坚硬的低温外壳，封锁目标的移动和能量循环。
蓝色的凝固剂像水枪般射出，命中正在挖掘的失控体。