「明天一早。」青叶说，「今晚你们可以在这里休息，补充物资。我会给你们一份乱流谷的规则流图谱——虽然混乱，但有规律可循。至于试炼谷，没有地图，只能靠你们自己。」
她起身去准备物资。陈野回到堡垒，向其他人说明情况。
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「规则迷宫...」洛琳若有所思，「听起来像是某种基于认知的现实扭曲技术。如果能理解原理，也许我们可以提前准备应对策略。」
「需要什麽信息？」
「迷宫生成的机制。」洛琳说，「它是读取我们的记忆和认知，然后具现化？还是只是激发我们内心的恐惧和渴望？如果是前者，我们可以尝试『清理』记忆表层的敏感内容；如果是后者，可能需要心理准备。」
陈野看向窗外的回音壁。那片光滑的岩壁在夕阳下泛着橙红色的光，像一面巨大的镜子。
镜子...倒影...认知...
他突然想到什麽。
「青叶女士。」他走向营地，「回音壁这个名字，是因为它像镜子一样反射景象吗？」
青叶正在清点物资，头也不抬：「不只是景象。它反射一切——声音丶光线丶甚至规则。站在壁前，你会看到自己的倒影，听到自己的回音，感觉到自己的规则波动。有些人在这里顿悟，有些人在这里发疯。」
「它能反射记忆吗？」
青叶终于抬头，看了陈野一眼：「你想用它来准备试炼谷？」
「如果可以的话。」
「理论上可以。」青叶放下手中的东西，「回音壁会放大你内心的某些东西，让你更清楚地看到自己。但很危险——如果你内心有不愿面对的东西，它会把那东西具现出来，逼你面对。」
陈野沉默了几秒。
然后说：「我想试试。」
青叶盯着他，青金石般的眼睛里闪过一丝复杂的情绪：「你确定？我见过有人站在壁前，看到死去的亲人，然后跟着『他们』走进了岩壁，再也没有出来。也见过有人看到自己最恐惧的场景，当场精神崩溃。」
「确定。」陈野的声音很平静，「我需要知道自己在迷宫里可能遇到什麽。」
更重要的是，他需要确认，系统是否真的是伪神信物。如果是，回音壁可能会反射出什麽。
青叶看了他很久，最终点头：「好吧。日落时分，规则流最平稳，那时候效果最好。我会在外面守着，如果你出现异常，我会强行把你拉出来。」
「多谢。」
夕阳西下时，陈野独自走到回音壁前。
岩壁光滑如镜，清晰地倒映出他的身影：穿着防护服，脸上有伤疤，眼神冷静得近乎冷漠。但倒影的眼神似乎更深，像藏着什麽。
青叶站在五十米外，手里握着一个银白色的装置——规则干扰器，能在紧急时打断回音壁的效果。
陈野深吸一口气，摘下过滤面罩，直面岩壁。
起初什麽都没有发生。
只是普通的倒影。
但渐渐地，倒影开始变化。
倒影中的「陈野」没有动，但背景变了——从荒芜的峡谷，变成了一座燃烧的城市。那是旧世，灰雾降临的第一天，城市在哭泣天使的袭击下沦陷，人们在尖叫中石化。
然后，倒影中的「陈野」转过身，看向岩壁外的陈野。
他开口说话，声音通过回音壁放大，在峡谷中回荡：
「你逃了。」
陈野没有回应。他知道这是幻象，是他记忆的投射。
「你逃了，留下了他们。」倒影中的「陈野」指着燃烧的城市，「父亲丶母亲丶还有那个小女孩...你本来可以救她的，但你选择了逃跑。」
这是陈野内心最深处的愧疚。灰雾降临那天，他在危机处理中心值班，接到家里的求救信号，但他选择了执行命令，疏散中心人员。等赶回家时，只剩下石化的雕像。
「你是个懦夫。」倒影说。
陈野闭上眼睛，深呼吸。这是过去，无法改变。他接受这份愧疚，但不让它定义自己。
当他再次睁开眼睛时，倒影场景变了。
变成了一片废墟，中间立着一座暗银色的塔——寂静峡谷里的时之塔。塔前站着李明哲的思维镜像，还有那个银头人形。
倒影中的「陈野」站在塔门前，回头看向岩壁外：
「你又在赌博。用所有人的命去赌一个可能。」
「但赢了。」陈野终于开口，声音平静。
「这次赢了，下次呢？」倒影冷笑，「系统丶魔药丶时间晶体...你依靠的都是外来力量。你自己的力量在哪里？」
这是个尖锐的问题。陈野确实在依靠系统，依靠魔药，依靠从各处获得的技术。他自己的核心是什麽？除了「理性的赌徒」这个身份，他还有什麽？
倒影没有给他思考的时间，场景再次变化。
这次，是未来。
倒影中，陈野站在一个巨大的丶无法形容的存在面前。那存在像是由无数旋转的几何体构成，每个几何体里都映照着一个世界，一个可能性。而在那存在的中心，有一个熟悉的界面——系统的界面。
「你找到了我。」那存在「说」，声音是无数声音的叠加，「或者说，我找到了你。」
伪神。
或者说，系统的源头。
倒影中的陈野抬起手，手中握着一把匕首——不是告死鸦的匕首，而是由纯粹规则构成的丶银白色的匕首。
「选择。」伪神说，「成为我的使者，或者成为我的养料。」
然后，场景破碎。
回音壁恢复了平静，倒影变回普通的镜像。
陈野站在原地，浑身被冷汗浸透。
那只是幻象，是基于他内心恐惧的投射。但太真实了，真实到他能感觉到那存在散发出的压迫感——那是一种超越序列丶超越诡异丶甚至超越规则的「存在感」。
「你看到了什麽？」青叶走过来，关切地问。
陈野擦了擦额头的汗：「看到了我害怕的东西。」
「每个人都有害怕的东西。」青叶说，「重要的是，你没有被它击垮。」
陈野点头，但心里明白，刚才的幻象不仅仅是恐惧的投射。
那可能是预警。
系统丶伪神丶使者丶养料...
这些概念在他脑海中盘旋，像不祥的预兆。
而当他转身走回营地时，没有注意到，回音壁的倒影中，他的背影上，隐约浮现出一个银白色的印记——像一只眼睛，又像一个旋转的几何体。
那印记只出现了一瞬，就消失不见。
就像从未存在过。
但规则检测仪的记录里，多了一段无法解析的数据波动。
而在遥远的某个维度，某个无法描述的存在，缓缓「睁」开了无数只眼睛中的一只。
它「看」向了风蚀峡谷的方向。
然后，发出了只有同类才能理解的「信息」：
「种子已发芽。」
「收割，即将开始。」