血肉温床的方向。
「从那里穿过去?」洛琳难以置信,「那等于自杀!」
「但也是他们唯一不会追的方向。」苏珊说,「终末之眼的信徒虽然疯狂,但不会轻易进入血肉温床——那里的生命规则与他们的死亡规则冲突太剧烈。如果你们能进去,他们可能会放弃追击,至少不会深入。」
陈野快速思考。苏珊说得对,终末之眼的追兵在东方,其他方向要麽不通要麽更危险。只有血肉温床,因为其本身的恐怖,反而可能成为屏障。
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但进入血肉温床...那本来就是他们的下一个目标,只是现在被迫提前,而且是在被追杀的情况下。
「我们需要车辆和装备。」他说。
「浅眠镇可以提供。」苏珊立刻说,「但时间不多,最多半小时,他们就会到达外围。而且...我们需要你们帮个忙。」
「什麽?」
「引开他们。」苏珊眼神坚定,「如果让他们直接攻击营地,浅眠镇会损失惨重。我们需要你们制造一个明显的逃亡迹象,把他们引向血肉温床方向。我们会提供诱饵信号和假踪迹。」
这是让他们当诱饵。
但陈野没有选择。终末之眼的追兵是因他们而来,他们有责任引开威胁。
「成交。」他说,「给我们最快的车,足够的燃料和弹药,还有...血肉温床的详细地图和你们知道的所有情报。」
「已经在准备了。」苏珊招手,几个守卫推来三辆改装过的越野摩托——车体轻便,速度快,适合复杂地形。
「这些车经过织梦人途径的规则加持,有基础的精神防护。燃料足够行驶三百公里,车上有武器架,可以安装你们的装备。」苏珊快速介绍,「地图和数据模块在这里。记住,进入血肉温床后,沿着『旧排水管道』走,那是唯一相对稳定的通道,能避开最危险的区域。」
陈野接过地图和数据模块,看向洛琳和赵锐:「回堡垒,拿必要装备。五分钟后这里集合。」
三人分头行动。
回到堡垒,陈野迅速整理装备:规则手枪丶震撼弹丶苏珊给的清醒之种丶还有从风眼堡获得的规则干扰弹。洛琳带上所有数据设备和分析工具。赵锐则做了一件让两人意外的事——他拆下了堡垒备用引擎的几个核心零件,装进背包。
「那些东西在血肉温床可能有用。」他简短解释,没有细说。
五分钟后,他们在越野摩托旁集合。
苏珊递给他们三个银白色的臂章:「这是浅眠镇的临时盟友标记。如果你们能活着出来,到任何有织梦人途径聚居地的地方,出示这个,会得到基础帮助。」
「多谢。」陈野接过臂章,戴在手臂上。
远处,已经能看见东方的天空有暗红色的光晕在闪烁——那是死亡规则的可视化,终末之眼的信徒在逼近。
「该走了。」陈野发动摩托引擎,「按计划,我们先向北做出逃亡假象,然后突然转向西,进入血肉温床。浅眠镇会释放诱饵信号,让他们以为我们向北逃了。」
「明白。」洛琳和赵锐点头。
三辆摩托冲出浅眠镇的梦境泡,驶入外面的黑暗。
冷风扑面而来,灰雾在车灯前翻滚。陈野领路,按照苏珊给的路线,先向北疾驰。
行驶了大约五公里后,他打了个手势,三辆车同时急转弯,向西冲去。
而在他们后方,浅眠镇方向升起了几道明亮的信号弹——那是诱饵,模拟车辆爆炸和规则冲突的迹象。
希望能骗过追兵。
向西的路越来越难走。地面从坚硬的荒原变成松软的沼泽,植被变得怪异:树木的枝干扭曲像痛苦的手臂,叶片表面有暗红色的脉络在脉动。
空气中开始弥漫一种甜腻的丶像腐烂水果又像血腥味的气息。
血肉温床的边缘,近了。
又行驶了十公里,前方出现了那道「屏障」。
那是一片由活着的血肉构成的「森林」:树干是蠕动的肌肉纤维,树枝是伸出的触手,树叶是薄薄的丶半透明的膜,上面有眼睛在眨动。地面覆盖着厚厚的丶像地毯一样的菌毯,踩上去会微微下陷,渗出暗红色的液体。
而在森林深处,能看到更巨大的阴影在移动——那些是融合了多种生物特徵的变异体,有些像熊但长着人脸,有些像巨蟒但有十几条腿。
「停车。」陈野停下摩托。
三人下车,看着眼前的恐怖景象。
洛琳的规则检测仪疯狂报警:「生命规则密度...是外界的八十倍。死亡规则污染浓度...37%。混合规则场极不稳定,任何能量波动都可能引发连锁反应。」
赵锐的规则外像在这一刻达到了顶峰。他能「听」到整片血肉森林的「声音」:那些树木在「呼吸」,菌毯在「消化」,变异体在「饥饿」地徘徊。所有声音混合在一起,形成一种巨大而混乱的「生命合唱」,几乎要把他的意识淹没。
他咬住舌尖,强迫自己集中。
「旧排水管道在哪?」陈野查看地图。
地图显示,管道入口在森林边缘的一个坍塌的混凝土建筑里。他们找了一会儿,终于找到了——一个半埋在地下的圆形洞口,直径约一米五,里面黑暗深邃,散发出浓烈的霉味和...另一种更诡异的气味。
「我先下。」陈野戴上头灯,钻进洞口。
管道内部比预想的宽敞,直径约两米,墙壁是旧世的混凝土,但表面覆盖着一层发光的苔藓——不是规则苔藓,而是真正的生物萤光苔藓,在血肉温床的生命规则滋养下存活了下来。
苔藓的光芒提供了基础照明,能看清管道向前延伸,消失在黑暗中。
三人陆续进入,陈野在前,洛琳中间,赵锐断后。
走了大约五十米,管道开始向下倾斜。空气变得更加潮湿,墙壁上的苔藓越来越多,光芒也越来越亮,到最后几乎不需要头灯。
而那种甜腻的腐烂气味,也越来越浓。
又走了两百米,前方出现了岔路。
三条管道,分别通向不同的方向。地图显示,中间那条通往「原始汤」,但需要穿过「死亡沼泽」区域。
「走中间。」陈野说。
他们进入中间的管道。这里的苔藓开始出现异常:不再是均匀的萤光绿,而是出现了暗红色的斑块,斑块中有黑色的丶像血管一样的纹路在蠕动。
死亡规则的污染。
越往前走,暗红色斑块越多,几乎覆盖了所有苔藓。管道内的光线变得诡异,像浸在血水中。
突然,赵锐停下了。
「有东西。」他低声说,「在前面...很多。」
陈野和洛琳立刻戒备。
几秒后,他们看到了。
管道前方,密密麻麻地挤满了「东西」。
那些是...人?曾经是人。