清晨的薄雾还未散尽，省委三号院的花园里已经能听到修剪枝叶的细微声响。
陈岩石踏着青石板小路走进来时，高育良正背对着他。
高育良转过身时，脸上已挂起那副惯常的、恰到好处的微笑：“陈老，您来了。正好，看看我这几株新移栽的‘梅桩’怎么样？”
陈岩石来高育良这三号院的次数不算少。每次来，两人多半会在这后花园里坐上一会儿——这里安静，更重要的，是有个打开话题的由头。
陈岩石在养老院里侍弄了不少花鸟。
但今天的高育良，有些不同。
他从月季谈到牡丹，从土壤酸碱度讲到不同花期的搭配，谈兴之浓，让陈岩石微微有些诧异。
陈岩石虽然曾经是高育良在检察院时的老领导，但他极有分寸，从不在高育良面前摆老资格。
就像当年举报赵立春时，他揪着的也是“办公室空调问题浪费国家电力”这种细节——这种政治智慧，他的儿子陈海终究没能学到。
高育良谈兴正浓，陈岩石不好打断，只得微笑着点头应和，目光却不自主地四下游移。
这花园打理得确实精致。
但让陈岩石走神的，是这座别墅本身。
他不是没见过豪华宅邸，比这更大、更奢华的都见过。
可这座省委三号院，这一砖一瓦，一阶一窗，在他眼里却有种别样的韵味。那是一种权力的具象化，是规则内的顶峰，是无数人仰望的所在。
每一次踏进这里，他都会感到一种复杂的沉溺——那是权力残余的磁场，对一个远离中心却从未真正忘怀的老人，依然有着难以抗拒的引力。
“陈老，想什么这么出神？”高育良的声音把他拉回现实。
陈岩石缓过神来，略显尴尬地指了指脚下的土地：“哦，我看你这花园的地翻得挺深，土质松软，难怪花养得这么好。”
高育良脸上闪过一丝极细微的不自然，但很快用笑容掩饰过去：“这个……我倒不太清楚。都是机关事务管理局安排园艺工人定期打理。”他巧妙地转移了话题，“对了陈老，我听说您前阵子出了本杂文集？”
提到这个，陈岩石脸上露出一种混合着自豪与自嘲的表情：“嗐，瞎弄着玩的。自费出版，花了我一万五呢。是大风厂那个工会主席郑西坡帮着跑的——这小子拿我趟雷呢！他自己也攒了本诗集，看我这本卖不动，吓得不敢出了。”
“著书立说，是文人的理想啊。”高育良的语气里带着一种新的、真挚的兴趣，“回头您送我一本，我好好拜读拜读。”
昨夜在书房里那场与祁同伟的深谈，那本交付出去的笔记，让高育良的心境发生了微妙的变化。
当紧握的权力逐渐从指缝流走，“著书立说”这个曾经觉得有些虚妄的念头，忽然变得具体而诱人。
当然，他若要出书，自然会由汉东大学出版社主动联系，绝不会像陈岩石这般自费出版还无人问津。
“好啊！”陈岩石应得爽快，“回头我让陈海给你送过来。说起那个郑西坡……”他顿了顿，观察着高育良的表情，“他昨天又来找我了。”
高育良轻笑：“您这‘汉东第二人民检察院’，又开张了？”
陈岩石连连摆手，脸上却掩饰不住那种被需要的满足感：“哪里的话！就是帮老百姓反映反映民情民意。”
“这次反映什么？”高育良弯腰轻轻抚过一朵松载，状似随意地问。
“还是大风厂的事。”陈岩石的声音压低了些，“山水集团最近动作频频，尝试强拆好几次了。现在大风厂的工人组织了护厂队，日夜巡逻，双方对峙得很紧张。我担心……要出事。”
高育良直起身，拍了拍手上的土，看向陈岩石的目光里带着一种似笑非笑的深意：“陈老，您都多大岁数了，还去趟这个雷？”
“不趟不行啊！”陈岩石的情绪上来了，“大风厂当初是向山水集团借的过桥贷款，现在还不上钱，股权就被收走了。可您知道吗？当初借款协议上那49%的工人股权签字，是蔡成功伪造的！现在那块地价飙涨，值十个亿不止。工人们没拿到钱，地也没了，能愿意吗？”
“这事，您该去找李达康啊。”高育良的语气平静。
“李达康？”陈岩石哼了一声，“他不见我啊！打电话不接，去办公室堵也说在开会。没办法，我才去了祁省长的现场办公会……”说到这里，他顿了顿，偷眼观察高育良的反应，“哪知道同伟这孩子，年轻时一身正气，现在也说些官话套话，跟李达康一个样！”
高育良只是笑了笑，没接话。
陈岩石意识到自己失言，连忙找补：“哎哟！同伟是你的得意门生，马上要接你的班，我哪能在你面前说他不是？”
这个“接班”，指的当然不是省委副书记的位置，而是“汉大帮”的权柄。陈岩石这话，试探的意味已经很明显了。
高育良脸上的笑容淡了些，但语气依然平和：“陈老这是说的哪里话？倒挑起我的不是来了。前些天省委开会，达康书记还说您一个劲地为大风厂吆喝，动机让人怀疑。当时我可还替您说话来着。”
陈岩石愣了愣，忽然咧嘴笑了，露出稀疏的牙齿：“你还别说，这事还真让李达康给说着了！大风厂那个蔡老板，以前没少往我那儿跑，烟啊酒啊的送过。拿人手短，我当然得替他说话！”
“您这老头，能不能正经点？”高育良终于被逗乐了，“谁不知道您一不抽烟二不喝酒？行了，这边看完了，去那边看看新栽的几株茶花。”
两人沿着碎石小径慢慢踱步。晨雾已散尽，阳光开始变得明亮。
陈岩石几番欲言又止，终于还是把话题又绕了回来：“育良啊，那个山水集团，我查了查背景，不简单。它后面……”
“我的陈老哎。”高育良轻声打断了他，声音里透出一种罕见的疲惫，“我现在是自顾不暇了，实在没有心思管这些了。”
陈岩石停下脚步，有些错愕地看着他：“你这么大一个领导，还自顾不暇？”
高育良也停下，目光投向远处省委主楼的轮廓，半晌才缓缓说道：“您之前说，给李达康写了两封信，人家架子大不理你。我啊，马上也要退居二线了。下面的人心思都活络了，一个个急着找下家呢。”
这话说得直白，陈岩石反而不知如何接应，只能含糊道：“你这么大一个好学生在这儿，还有人想往外跑？”
“学生大了，都不好管了。”高育良转过身，看着陈岩石，眼神复杂，“有的急着想从老师手里拿东西，一刻也等不了。还有的啊……出了事，就往老师身上推。”
陈岩石心里一震，立刻明白这是在说陈海。
他喉结动了动，声音有些发干：“有些孩子，做事是笨了点，莽撞了点，可心地是好的……”
“学生心地是好的，我知道。”高育良截住他的话头，语气依然平静，却像钝刀子割肉，“就是学生家长的心思多了，不好处理啊。陈老，您说是不是？”
陈岩石的脸色变了变。高育良这话，分明是在点他——陈海或许单纯，但他这个父亲，借着大风厂上蹿下跳，四处联络。
虽然不知道他和沙瑞金的关系，但是往沙瑞金那里押注的心思，恐怕高育良早已洞若观火。
“你这话里有话啊，育良。”陈岩石的声音沉了下来。
高育良却忽然笑了，那笑容里有些苍凉，也有些释然：“开个玩笑。陈老，我现在是城门失火，自身难保。大风厂的事情，我管不了，也不打算插手了。”
他抬起手腕看了看表：“时候不早了，我上午还有个会。陈老，您先回吧。”