第二天，上工的哨子再次尖锐地划破了红河村宁静的晨曦。
陈才扛着锄头，跟在稀稀拉拉的人群里，朝着村南的荒地走去。
他的步伐不快不慢，脸上还是那副老实巴交的憨厚模样，可心思却全都飘到了走在队伍最前面的那个纤弱身影上。
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苏婉宁。
她今天换了一身更旧的衣服，但依旧洗得乾乾净净。
只是，仅仅一个上午的劳作，陈才就发现了问题。
昨晚这几天的投喂和那顿排骨汤和白米饭，显然没能从根本上改变她孱弱的体质。
她握着锄头的姿势很别扭，几乎完全是用两条细弱的胳膊在使蛮力，锄头下去，只能刨开浅浅的一层土皮。
没干一会儿，她的额头上就渗出了细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。
手上的动作越来越慢，眼睛似乎都有些花，甚至好几次锋利的锄头刃都差点划到自己的脚。
看来光让她吃饱还不够。
她的身体底子太差了，这麽干下去，不出半年就得彻底垮掉。
而且，我不可能时时刻刻都在她身边。
必须教她一些能保护自己的方法。
陈才心里默默盘算着。
「铛——铛——铛——」
午休的钟声敲响。
知青们如释重负，三三两两地找了块阴凉地，拿出自己那份干硬的窝头或者糙米饭团，就着咸菜啃了起来。
陈才没有立刻吃饭，他走到苏婉宁的身边。
她正独自一人缩在角落里，小口小口地啃着早上陈才给她的那块面包，看到他过来，她下意识地把面包往身后藏了藏。
陈才假装没看见，拿起她放在地上的锄头掂了掂。
「你这样太费力气了。」
他轻声开口，没有一点说教的意味。
「锄地要用腰发力，不是光用胳膊。你看，像这样……」
陈才说着，双腿微开，腰部猛地一拧，带动着手臂，锄头划出一道利落的弧线，又快又准地扎进坚硬的土地里。
轻轻一撬，一大块带着草根的泥土就被完整地翻了过来。
整个动作流畅又省力。
「要学会用巧劲，利用锄头的重量，而不是跟它较劲。」
他用最简单直白的话，解释着其中的诀窍。
苏婉宁看得有些呆住了，她默默记下陈才的每一个动作和发力方式。
周围的其他知青自然也看到了这一幕。
「嘿，快看，陈才那傻小子又去凑那黑五类的热闹了。」
「真是个憨子，也不怕沾了晦气，那苏婉宁一看就不是干活的料，扶都扶不起来。」
「你管人家呢，陈才心眼好，乐于助人呗，也就是他这种老实人才不计较那些成分有的没的。」
议论声不大不小，刚好能传到耳朵里。
陈才充耳不闻，他知道，自己这个「善良憨厚」的乐于助人人设，算是彻底立住了。
这正好能为他之后继续帮助苏婉宁，提供一层完美的保护色。
苏婉宁听着那些闲言碎语，捏着面包的手指微微发白，但她什麽也没说，只是更认真地看着陈才的示范。
眼中，闪过一丝感激。
……
傍晚，收工之后。
苏婉宁按照约定，再次来到陈才的小院。
她的工作很简单，就是给那个小小的花圃浇水，顺便清理剩下的杂草。
陈才看着她走到院角的水缸边，笨拙地打起一桶水，然后用一个破瓦罐，小心翼翼地给那些花苗浇水。
他注意到，她白皙的手背上，又添了好几道被茅草划破的红痕。
等苏婉宁清洗完双手准备离开时，陈才叫住了她。
「等一下。」
他转身进了主屋。
很快，他又走了出来，手里多了一个小小的白色瓷瓶。
瓶子样式古朴，通体雪白，没有任何标签，瓶口用一层黄蜡仔细地封着。
「这是我从家里带来的伤药。」
陈才将瓷瓶递到她面前。
「专门治这种划伤的，消炎止痛，不会留疤。」
苏婉宁本能地向后缩了缩手，想拒绝。
「我不能要……」，
这东西一看就很珍贵，她怎麽能再拿他的东西。
陈才却根本不给她拒绝的机会。
他上前一步，拧开了瓶盖。
一股清冽又带着淡淡草药香的气味散发出来。
「别动。」
他的话语不重，却带着一股不容置喙的力道。
下一秒，陈才不由分说地抓住了她的手腕。
苏婉宁的身体瞬间僵硬了，有些不知所措。
他的手指温热而有力，包裹着她冰凉的手腕，那触感清晰得让她心头一颤。
她能感觉到，他的动作极其认真，也极其轻柔。
陈才用手指沾了一点药膏，那膏体是半透明的玉色。
他小心地避开沾染的泥土，将药膏轻柔而迅速地涂抹在她手背上一道道红色的伤口上。
冰凉的药膏触碰到皮肤，一阵清凉舒适的感觉瞬间传来，火辣辣的疼痛立刻缓解了大半。
苏婉宁呆呆的垂着头，根本不敢看他，只能看到自己被他抓着的手腕，和他认真涂药的手指。
心跳，像是擂鼓一般，一下一下，又乱又急。
脸颊也控制不住地开始发烫。
做完这一切，陈才立刻松开了手，仿佛刚刚那短暂的亲密接触，真的只是为了上药而已。
他的动作甚至带着一丝仓促。
随即他将那个小小的瓷瓶，硬塞到苏婉宁的手里。
「自己留着，每天都要记得涂。」
说完，他便猛地转过身去，背对着她。
「我去弄吃的。」
他留给苏婉宁一个略显慌乱的背影，快步走向了灶屋。
院子里，晚风习习。
苏婉宁一个人愣愣地站在原地，看着自己手腕上被均匀涂抹开的药膏，又低头看了看掌心里那个还带着他体温的小瓷瓶。
一种陌生的，酸酸甜甜的情绪，在她心底悄悄地冒出了嫩芽。