第二天，天刚蒙蒙亮。
作妖了一夜的风雪总算消停了些，但天地间依旧白得吓人。
赵老根揣着手在陈才院门口来回转圈，脚下的雪被他踩得「咯吱」响，活像一头焦虑的驴。
他一晚上没睡踏实，脑子里一会儿是罐头那要命的肉香，一会儿是陈才画的大饼，翻来覆去烙得慌。
这就要去公社了，要去见那些鼻孔朝天的领导了。
万一事儿办砸了，他这张老脸以后在村里还往哪儿搁？
「吱呀」一声，院门开了。
陈才一身乾净利落的棉袄，头发梳得整整齐齐，那张脸上淡定得好像只是去赶个集。
他手里提着个军绿色的帆布包，鼓鼓囊囊的，透着一股神秘。
「赵大队长，够早的啊。」
「不早了，不早了！」赵老根搓着手，哈出一口白气，「去公社就得赶早，去晚了领导该甩脸子了。」
屋里的苏婉宁也跟了出来，仔细给陈才理了理衣领，又往他兜里塞了两个还烫手的煮鸡蛋。
「路上滑，慢点走。」她的声音又轻又软，带着藏不住的担心。
陈才反手握了握她冰凉的小手，低声道：「放心，中午就回。」
赵老根瞅着这小两口亲昵自然的样儿，心里那点七上八下的紧张，嘿，莫名其妙就散了大半。
是啊，怕个球！
天塌下来，有陈才这小子顶着！
连那麽多煤都能拉出来的人，还能怕公社那几个芝麻官？
「走！」赵老根腰杆一挺，给自己壮胆似的吼了一嗓子。
两人一前一后，深一脚浅一脚地扎进了茫茫雪地里。
从红河村到红旗公社，平时一个多钟头的路，这会儿踩在没过膝盖的雪里，走得那叫一个费劲。
一路上，赵老根的嘴就没闲着。
「陈才，等会儿见了马主任，你小子机灵点，少说话，看我眼色！」
「这个马主任是公社一把手，最爱听好话，也最爱摆谱。」
「咱姿态得放低，先把礼送上去，他要是收了，这事儿就有戏！」
赵老根絮絮叨叨地传授着他的「为官之道」，紧张得额头直冒汗。
陈才只是安静地听着，偶尔「嗯」一声，表示自己没睡着。
他的目光早就越过了赵老根的肩膀，望向了更远的地方。
一个公社主任？
在他眼里顶多算新手村的一个小BOSS。
他要的是整个天下。
……
红旗公社大院，就是几排刷着石灰水的红砖瓦房。
旗杆上，一面红旗在寒风里冻得邦硬，蔫头耷脑的。
空气里飘着一股煤烟和厕所混合的古怪味儿。
两人跺掉脚上的雪，走进了那栋挂着「公社革命委员会」牌子的二层小楼。
楼道里阴冷刺骨，墙上「抓革命，促生产」的红漆大字倒是精神得很。
一个戴眼镜的年轻干事，正坐在楼道口桌子后头看报纸，眼皮都懒得抬。
「同志，我们红河村的，找马主任汇报工作。」赵老根立马换上笑脸，从兜里掏出一包皱巴巴的「大生产」香菸，点头哈腰地递过去。
那年轻干事这才掀了掀眼皮，扫了眼烟，没接，只拿腔拿调地指了指楼上。
「主任开会呢，等着。」
说完，又低头看报纸了，多说一个字都像要他命。
赵老根碰了一鼻子灰，尴尬地收回手，冲陈才苦笑。
瞧见没，这就是公社，阎王好见，小鬼难缠。
两人只能在冰窖似的楼道里罚站，这一等，就是一个多小时。
楼上不时传来一个男人中气十足的训话声，夹杂着一群人唯唯诺诺的应和。
赵老根腿都站麻了，心里那点豪情壮志快被这寒气给冻成冰坨子了。
他偷偷瞄了眼陈才，好家夥，这小子居然靠墙闭着眼，跟睡着了似的。
这心态，神了。
终于，楼上门开，一群干部模样的人跟鹌鹑似的鱼贯而出。
一个身材微胖，梳着大背头，穿着中山装的中年男人走在最前头，板着张脸，不怒自威。
正是红旗公社主任，马向东。
「马主任！」赵老根一个激灵，屁颠屁颠迎上去，腰都快弯成了九十度。
马向东停下脚，居高临下地扫了他一眼，眉头一皱。
「赵老根？不在村里待着，跑我这儿来干啥？」
「这大雪天的，出事了？」语气里满是不耐烦。
「没……没出事！」赵老根紧张得磕磕巴巴。
「是好事，天大的好事！我想跟您汇报下我们村未来的生产计划……」
「生产计划？」马向东嗤笑一声，直接打断他。
「你们红河村那穷山沟，年年交公粮垫底，能有啥计划？别给公社拖后腿就谢天谢地了！」
「赶紧回，别在这儿碍事！」
说着，他抬脚就要走。
赵老根急了，伸手就想去拽他袖子。
就在这时，一只手从旁边伸来，稳稳按住了赵老根的肩膀。
是陈才。
他不知何时睁开了眼，走到了赵老根身边。
「马主任，耽误您五分钟。」
陈才的声音不大，却稳得像座山，带着一种让人无法忽视的气场。
马向东的脚步顿住了。
他有些诧异地打量着眼前这个年轻人。
个子高，肩膀宽，眼神亮得吓人，像口深井，看不出深浅。
最关键的是，这小子身上没有半点老农民见到官的谄媚和畏缩，腰杆挺得笔直，不卑不亢。
「你是？」
「红河村知青，陈才。」陈才淡淡道，「也是红河村未来食品厂的，厂长。」
这话一出，全场死寂。
马向东愣了。
他身后那群干部也愣了。
赵老根更是直接傻了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
我的亲娘嘞！这小子……也太敢吹了吧！
八字还没一撇，就敢自封厂长了？
马向东的脸瞬间沉了下来，他感觉自己的权威被当众挑衅了。
「食品厂？厂长？」他冷笑，「年轻人，口气比脚气都大。」
「你们红河村饭都吃不饱，还想办厂？谁批的条子？谁给你的胆子？」
「哈哈，胆子是自己给的。」
陈才迎着他的官威，眼皮都没眨一下。
「至于批条，我们今天这不就来找您申请了嘛。」
他将手里那个军绿帆布包往楼道口的桌子上一放，发出一声闷响。