品赏点评，并且让扈从中的儒生出面，当场作诗唱和，比较高低。可是，这一回契丹的举止却大违常理，带领使团的外戚重臣萧侍先并未露面，只有他的心腹趾高气扬地下马，接过单子，抬眼一扫，便忽然伸手一指：
“这个‘王棣’究竟是谁？”
送礼的舍人心中咯噔一响，意识到事情不对——明明大宋接待的名单早就通报过契丹使团，此人明知故问，又是何意？
不过无论如何，他都没法公然无视疑问，只能老实答话：
“这是新任的翰林学士，兼领接待诸位贵宾的职守。”
“翰林学士。”对方咄咄逼人：“什么级别的翰林学士？”
舍人心中更觉不对，契丹人对大宋官制知之寥寥（说实话，真懂带宋官制这堆屎山代码的人确实不多），怎么会突然问及这样详细的事？他只能道
“小王学士上个月才点了知制诰。”
翰林学士知制诰，基本已经有了独立起草重大文件的资格，算是在普通翰林学士的等次上又升了一级——半年之内连升三级，简直是能上得了历史书的飞速拔擢；要不是道君皇帝昏聩神经视规矩如无物，那就是以文明散人的熏天权势，亦绝无可能达成如此成就。
拔擢如此逾越常规，以至于舍人开口之时，心中都略微有些发虚，生怕契丹人老奸巨猾，突然质疑一波“幸进”。
但舍人完全料错了，契丹人直接攻击了他完全没有准备的方向：
“知制诰！”心腹的声音立刻提高，抓紧时间显现出巨大愤怒：“区区一个知制诰，连个掌院学士都不是，居然也有资格担当迎宾的重任么！南朝莫非是小觑我等，有意贬低？这样的慢待，贵国皇帝陛下知情么？”
声色俱厉，当头而来；咄咄逼人的唾沫星子，简直要直接喷到脸上；还好舍人临危不乱，迅即反应了过来：
“贵客误会了，我朝绝没有小觑的意思；贵客大概不明白，在本朝的规制中，从来没有规定过接待辽国使节的大臣，必得是翰林院掌院学士的位分——”
“你少在这里耍花样！”对方咆哮道：“宋人的规矩我不懂，但前几次接待的例子，那可是清清楚楚，明明白白，容不得你胡说八道！”
“什么‘惯例’——”
说到此处，舍人不觉浑身一个寒颤，猛然意识到大事不对，对方似乎确实抓住了要害——先前宋朝派去接待的大臣，那都是当代文坛的领袖、儒林的宗师，是范仲淹，是欧阳修，是王安石，是苏轼；而以带宋的官场默契，这样文华风流的人当然地位非凡，前途无量；他们彼时的官职，要么是翰林学士承旨，要么是御史中丞，最次最次，那也得是个知开封府尹——换句话说，与翰林院掌院的品级相等，而刚好——刚好比小王学士现在“知制诰”的级别高上一等！
当然，这样的安排应该纯粹是无心的巧合，大概也就是安排的人恰恰合适，所以基本没有关注什么官职的等级……可是问题在于，再怎么无心巧合、纯粹无意，在同样的巧合出现数次之后，这种安排都已经可以被视为某种“惯例”。官场无例不兴，有例不废，莫名其妙打破一个惯例，当然会惹出巨大的麻烦——
“这个王棣我知道，王安石的孙子嘛！”巨大的麻烦发出了冷笑：“咱记得清清楚楚，五十几年前王安石也接待过使团，但那时他可是翰林院掌院，翰林学士承旨，稳妥的四入头！怎么，现在南朝打发我们，随便拿个知制诰就算了了？”
舍人：…………W?a?n?g?阯?发?布?Y?e??????????e?n??????２?５????????
舍人很想指出，翰林院掌院已经是半步宰相、巅峰重臣，权位高到不可思议的皇帝心腹；王安石当时四十余岁，声名尊隆天下拜服，坐这个位置倒也当得；但他孙子才三十出头的年纪，就是做个知制诰都算升得太过离谱，怎么可能再做什么“掌院”？
什么你说这一届的掌院？这一届的掌院学士早被蔡相公一脚踢出汴京啦，现在翰林院空空如也，基本就靠着王棣与小猫三两只苦苦支撑；院内事务基本由小王学士上上下下一手包办，其实实际权力与掌院差别也不大，只是碍于年龄，没办法迅速走上一步而已——所以你们就不能讲求一下事实，尊重尊重小王学士的真实地位么？
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很可惜契丹人绝不通情达理；无论舍人如何解释，对方咬准了身份问题就是不肯松口；反复只强调一个原则：你们派的人级别太低，那就是看不起使团；你们看不起使团，我们就拒绝过河，拒绝见人，拒绝履行一切程序；要么你们赶走王棣换一个位置更高的人来，要么我们就把官司打到两国皇帝面前，看谁理亏——自己选吧！
派来的舍人绞尽脑汁，百般辩驳，到最后也实在没有办法驳倒这一通歪理；于是无可奈何，只有把礼物书信留在附近，找了一匹快马迅速进城，要赶着向政事堂回报这天大的消息——汴河渡口可不是什么荒郊野外，真要让使团在这里堵上三天三夜，那京城的舆论只怕立刻就得爆炸！
如斯大事，不容丝毫迟缓，舍人快马加鞭，一骑绝尘而去；而与舍人斗嘴半日的贵人心腹立在原地，驻目远眺那滚滚烟尘；等到人影消失于树木掩映之中，他才挥退手下，快步趋近于身后被数名侍卫拱卫的马车，躬身行礼：
“回枢密的话，一切都已经办妥当了。”
内里嗯了一声，掀开纱帘，露出了萧侍先萧枢密略带喜色的脸——方才两方唇枪舌剑之时，他就是静坐在马车中遥观其变，静静地等待这最后的消息。
外交场合的冲突不适合由贵人发难，所以才交由他这个心腹假扮恶人；现在看来这个伪装的效果的确很好，给予了措不及防的大宋官员迎头一击，真是恰到好处地发泄了萧侍先被卷王暗算的愤怒……而且，如果游说他的那个南朝官员讲述无差，那么这一记痛击还会有意想不到的效力——按照对方的说法，那个“小王学士”正是思道院卷王团伙的中坚份子，赖以运转权力的骨干，如果能借这个机会将他从接待的任务中生生逼走，那就能大大打击思道院卷王团队的威望，为他们接下来的计划铺平道路。
阴毒、缜密、一丝不漏，偏偏又完全符合官场规则，即使宋朝御史亲临，也决计挑不出半点毛病；制造这个阴谋的人，必然对宋朝的规制把握至深、了解极细，而谋算的心计，也必定是深不见底，难以揣测……说实话，即使以萧侍先的粗鄙轻狂，在亲自见证这样的谋算之后，都难免有点心惊。
不过，这样惊讶也只是一闪而过；青春痘长在什么地方最不让人担心呢？当然是长在别人的脸上。萧侍先可懒得替道君皇帝操心什么阴谋家问题，他真心实意的夸赞：
“你的办法很不错。”
“枢密过奖了。”站在黑暗中的秦学正向前一步，露出了一张平淡无奇的