北海边缘，临近人族与妖族缓冲地带。
沈黎驾驭遁光，于云层之上不疾不徐地飞行。
他眉头微蹙，遁速减缓。
下方是一片本该有小型修仙家族或宗门占据的灵秀山脉。
此刻，却隐隐传来一股若有若无的死寂之气。
这并非战斗刚结束的血腥与混乱。
而是一种仿佛生机被彻底抽乾，连灵气都变得惰性而污浊的异常。
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「非是寻常争斗。」沈黎心中判断。
这种气息，更像是某种邪异功法或阵法造成的持续性后果。
他收敛所有气息，悄无声息地降落在山脉边缘的一处高峰上，向下俯瞰。
原本应是楼阁亭台，灵田药圃的山门所在，此刻已被一片浓淡不一的灰黑色瘴气笼罩。
瘴气之中，建筑大多完好，却毫无生机，如同死去巨兽的骨架。
没有尸体，没有血迹，也没有激烈的法术轰击痕迹。
仿佛整个宗门的人，都在某个瞬间被「抹去」了，留下的只有这片正在缓慢扩散的「死域」。
「抽魂炼灵，污化地脉……」
这等手笔，绝非筑基，金丹修士所能为。
而且目的似乎不仅仅是掠夺资源，更带着一种系统性破坏的意味。
像是在清除某种潜在威胁，或者进行某种大规模的「收割」。
他强大的神识小心翼翼地探入那片死寂区域。
避开几个残留的警戒禁制，仔细感知着残留的气息。
除了那主导性的魔功气息外，他还捕捉到了数种截然不同，但都极为强横暴戾的意志残留。
「不止一位元婴魔修出手而且，并非同一宗门？」
沈黎心中凛然，魔道修士向来各自为战，互相倾轧乃是常态。
能让数位元婴老祖暂时放下成见，甚至可能形成某种默契。
分头袭杀新兴势力，这背后所图必然极大。
沈黎没有在此地久留。
他记下了此地残留的几种典型魔功气息特徵，便悄然离去。
数日后，他途径一座以消息灵通着称的中立坊市，并未进入，只是在远处以神识扫过。
坊市外围的告示墙上，果然张贴着数份来自不同势力措辞严厉的「缉魔令」与「求援公告」。
目标直指「血煞宗」丶「阴骨殿」丶「万魂窟」丶「无生教」这魔道四宗。
描述的正是其元婴老祖近期频繁出动。
以雷霆手段覆灭数个颇有潜力的宗门或家族。
手段酷烈，鸡犬不留，资源被掠夺一空，灵脉亦遭污染。
然而，坊市内虽议论纷纷，却鲜有真正义愤填膺丶欲联合讨伐之声。
更多的是一种兔死狐悲的恐惧与明哲保身的沉默。
沈黎听到一些零散的议论：
「流云山的赵家，一夜之间就没了！他家老祖可是金丹后期啊，连求救讯号都没发出来……」
「四大魔宗的老怪物们是疯了不成？如此不顾身份，亲自下场劫掠小辈？」
「嘘！慎言！据说他们是在找什麽东西或者，纯粹是为了抢时间……」
「抢时间？抢什麽时间？」
「不知道，但有传言说，一些隐世宗门已经开始封山了……感觉，这天要变了……」
沈黎默默听着，将这些碎片化的信息与自己的见闻以及海天宫的古老记载相互印证。
沈黎心中愈发清明，这北海，乃至整个修仙界，平静的表象下已是暗流汹涌。
他化作一道几乎看不见的淡金流光，加速朝着汐月岛方向遁去。
掩月宗，清筱仙子洞府。
月光透过窗棂，洒在光洁如镜的地板上，映出清筱苍白而麻木的脸。
她刚刚送走了一位前来「指点」她修炼《冰心诀》的执法堂长老。
镜子里，映出一张清冷绝俗的脸，眉眼如画，气质如冰。
「云昭师兄……」
她怎麽会变成这样？
一切似乎都始于那次意外的「走火入魔」。
为了不拖累天赋卓绝的云昭师兄，为了能配得上他。
她拼命修炼，结果出现问题，是那位路过的赵师兄「救」了她，用了一种难以启齿的方式。
事后，赵师兄威胁她，若不想身败名裂，让云昭师兄蒙羞，就必须定期接受他的「治疗」。
然后是刘师兄，看守经阁的那位，在她请教功法时，眼神逐渐变得不对劲……
再后来，是刚刚离开的执法堂长老……
她挣扎过，反抗过，但每一次，对方都会拿出留影石碎片。
或者提及某些足以毁掉她和云昭师兄的「证据」。
她怕了，她不能毁了自己，更不能毁了云昭师兄的前程和声誉。
他是掩月宗的未来，是那般皎洁如明月的人，怎能被她这摊污泥沾染？
于是，她妥协了。
每一次，她都紧闭双眼，将身上的人想像成云昭师兄。
只有在心里一遍遍呼喊他的名字，才能支撑下去，才能让自己感觉不那麽肮脏。
「云昭……云昭……」
清筱只觉得自己罪孽深重。
每次事后，她都会将自己泡在灵泉里很久，换上崭新的白衣，试图洗去所有痕迹。
「云昭师兄待我如此真心，我却……」
她看着腕上那枚柳云昭所赠丶流光溢彩的「凝心玉佩」，眼泪无声滑落。
这玉佩能宁心静气，可她却觉得它像一道枷锁，时时刻刻提醒着她的不堪与背叛。
她恍惚间想起，最近几次似乎有些不同。
那位赵师兄，最初是急躁而粗鲁的，眼神总是带着让她恐惧的贪婪。
可上一次，他的动作似乎轻柔了一些？
虽然依旧令她厌恶，但那股纯粹的暴戾似乎淡了。
甚至在他离开时，侧脸的轮廓在某一瞬间，让她有种诡异的熟悉感？
还有刘师兄，他原本说话带着点市井的油滑。
最近却偶尔会吐出几个文绉绉的词汇，语气也莫名沉稳了几分，虽然转瞬即逝。
但那种不协调感，让她在麻木中偶尔会有过一丝疑惑。
刚才离开的执法堂长老也是，他常年执法，身上自带一股冷硬之气。
可方才，他按住她肩膀的手，力道控制得恰到好处？
「是我想多了吧，是我太想念云昭师兄，才会产生错觉……」
清筱用力摇头，将这些荒诞的念头甩开。
「他们只是玩腻了，换了种方式折辱我罢了…」
「或者，是我自己在为自己找藉口，试图减轻负罪感……」
她怎麽会将那些肮脏的人，与光风霁月的云昭师兄联系起来？
这简直是对师兄的亵渎！
清筱深吸一口气，将所有的痛苦，疑惑和那份被她压下的不安，都深深锁进心底的角落。