晨光未透，天机城上空已悬起九座星台。
台如莲座，以虚天为基，星纹为络。
边缘有三十六面照影镜缓缓轮转，镜面映照下方广场上八千馀参会者的身影。
此乃第一关：群星照影桥。
规则简单：登星台，踏星光凝成的虚桥，行至对面另一座星台即为通过。
桥长千丈，宽仅三尺，无栏无凭。
桥下是万丈虚空，更有从照影镜中投射出与登桥者自身修为相当的星影化身不断袭扰。
化身无实体，却具备真实战力，手段随机，剑或法，符或阵，皆取自天机阁收集的万法图谱。
且桥上每行百丈，星光重力便增一成，至末端时，寻常金丹修士连抬腿都难。
更关键的是，桥上禁用一切外物符宝丶禁器。
连护身法衣的自主防御都被限制在元婴初期层次。
此关考的是修为根基丶实战应变丶灵力掌控。
「八千三百馀人，第一关便要筛去大半。」
高空中，玄玑子与数位天机阁长老凌虚而立，俯瞰下方。
一位长老颔首：
「星光拟态，映照本我，取巧不得。」
「根基虚浮丶依赖外物者，必现原形。」
……
下方广场，八千修士已按令牌字号分组列队。
沈青手持乙字三号牌，立于乙字队列前列，身旁皆是气息凝练的元婴修士。
他依旧是一袭素青道袍，与周围那些华光隐隐的法衣相比，显得格外朴素。
但无人敢小觑，能拿乙字前三的，没一个是简单角色。
「沈道友。」
夏文衍不知何时也排到了乙字队列中。
手中拿着一块乙字十七号牌，对沈青微笑颔首。
沈青回礼：「夏道友。」
「此关看似简单，实则暗藏玄机。」夏文衍望着上方星台，目光微凝。
「星光拟态化身的攻击手段完全随机，可能遇上的恰好克制自己功法的对手。
且越往后，重力叠加，灵力消耗越大，若不能速战速决或精妙控灵，极易后继乏力。」
沈青点头：「夏道友见识深远。」
两人说话间，第一批百名修士已飞身登台。
星光自台心涌出，凝成百道虚幻长桥，延伸向对面星台。
几乎同时，照影镜光芒流转，百道与登桥者容貌身形一致的星影化身从镜中跃出，直扑本尊！
战斗瞬间爆发！
有人试图凭身法快速穿行，化身却如影随形，剑光如网。
有人稳扎稳打，以法宝护体，步步为营，却发现灵力消耗远超预期。
更有倒霉者，遇上的化身竟擅长自己最忌惮的雷法或幻术，一时间手忙脚乱。
不过十息，便有一名金丹巅峰的散修惨叫一声，被化身一剑贯穿护体灵光，跌下星桥！
下方早有天机阁执事施展接引法术，将其稳稳托住，却也宣告淘汰。
紧接着，第二个丶第三个……
百人登桥，最终成功抵达对面的，不过六十三人。
其中大半狼狈不堪，气息紊乱，显然消耗不小。
「果然残酷。」
林晚不知何时挤到了沈青附近，手里拿着个丁字牌，咂舌道：
「照这比例，第一关就能筛掉近半人。沈道友，你可得稳着点，给咱们散修长长脸。」
沈青未答，目光落在星桥上一位正艰难前行的女修身上。
那是南疆虫师，她此刻正驱使一片「铁甲蛊」结成盾阵，抵挡化身的火焰术法，一步步挪移，虽慢却稳。
另一边，独臂剑修韩峥的闯关方式则截然不同。
他根本不给化身缠斗的机会，上桥便是以攻代守，硬生生在化身合围前冲出两百丈！
待化身追上，他已调整好节奏，剑招狠辣简洁，效率极高。
「此人剑道，是在生死间磨出来的。」夏文衍轻声评价。
沈青点头。
韩峥的剑没有花哨，每一剑都旨在最快瓦解对手战力，这种风格，确实只有经历过无数死斗才能养成。
……
轮到乙字组登台。
沈青与夏文衍并肩踏上星桥。
星光在脚下凝实，触感微凉。
几乎是同时，两面照影镜光华投下，两道与二人容貌一致的星影化身凝现，扑杀而来！
沈青的化身手持星光长剑，剑招竟是《太虚融天经》中「熔金式」的雏形，炽热剑意扑面。
夏文衍的化身则双手结印，周身隐有龙影盘旋，竟似皇家秘法《皇极惊世典》的起手式！
两人对视一眼，皆看出对方眼中的一丝讶异。
这照影镜竟能模拟出如此接近本尊功法的攻击手段！
夏文衍轻笑：「有趣。」
他迎着化身龙影，同样双手结印，周身泛起淡金龙气，与化身以相同招式对撞！
「轰！」
龙影交织，气劲四溢。
夏文衍借力向后飘退三步，化身的攻势却为之一滞。
他竟是在借化身磨练自身印法！
沈青则更为直接。
面对「熔金式」雏形的一剑，他并指如剑，指尖一缕太虚法力流转。
「嗤！」
化身动作一僵，胸口已被指劲洞穿，星光溃散。
整个过程不过一息。
沈青收指，继续前行。
桥下观战人群中响起低呼：
「一指破化身？！那是什麽指法？」
「没看清……」
「此人果然深不可测。」
……
沈青步履从容，越往后，星光重力越强，但对元婴后期修为丶更兼《太虚融天经》淬炼过的肉身而言，几无影响。
袭来的化身也随着他的前进不断凝现，剑招丶掌法丶遁术……
皆脱胎于《太虚融天经》，却只得其形，未得其神。
沈青或指或掌，往往三两招便击溃化身，脚步从未停顿。
当他踏上对面星台时，灵力消耗不过半成，气息平稳如初。
负责记录的天机阁执事深深看了他一眼，在名录上乙字三号旁标注：
「甲上等，用时四十七息。」
夏文衍稍慢些，但也在一炷香内抵达，评级「甲等」。
……
第一关持续了整整一日。
八千三百馀人，最终通过者：
四千一百二十二人。
淘汰者大多灵力耗尽丶带伤落败，也有人心境失衡，在化身围攻下道心失守，主动弃权。
南疆虫师勉强过关，铁甲蛊损失近半。
韩峥则凭着那股狠劲，以轻伤代价闯过，评级「乙上」。
林晚居然也过了。
他不知从哪摸出个破烂阵盘，在桥上布下简易幻阵。
竟将化身困住片刻，自己连滚爬爬冲了过去，评级「丁下」。
「侥幸，侥幸。」
他抹了把汗，对沈青嘿嘿笑道。
裴诗砚也轻松过关，她剑法清灵，身姿飘逸，宛如凌波仙子，引得不少观战修士喝彩。
冷凝霜则更为冷酷，冰系术法铺开，化身近身即被冻结，一路冰封而过，评级「甲等」。
……