幽州城东,李家大宅密室。空气中弥漫着压抑的烟味。幽州本土最有势力的「四大豪族」(李丶张丶王丶赵)家主齐聚一堂。往日里他们也是竞争对手,但今天,因为一个共同的敌人——陈源,他们坐到了一起。
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「砰!」李家主(那个在拍卖会上抢镜子的大少爷他爹)狠狠拍了桌子。「太不像话了!那个姓陈的小子,简直是把咱们当猴耍!入会费三千两?他还真敢开牙!」「最可气的是,咱们那几个不争气的同行,竟然真交了钱!现在全城的流动银子都被那个青龙商会吸乾了,咱们的丝绸瓷器铺子,连只苍蝇都没有!」
「是啊。」张家主阴沉着脸,「还有那个刘公公,以前咱们也没少喂他,现在有了新欢就忘了旧爱,连门都不让咱们进。」「再这麽下去,不出半年,这就没咱们四大家族的立足之地了。」
「必须动动他。」一直没说话的赵家主(做铁器生意的,跟昌平县那个赵家有点远亲)眼中闪过一丝杀气。「强龙不压地头蛇。他在昌平县是土皇帝,到了这幽州府,是龙得盘着,是虎得卧着。」
「怎麽动?」「明着来肯定不行,有刘公公护着。但咱们可以来阴的。」李家主压低声音:「我已经打听过了,陈源的货都在城南的仓库里。今晚,我让『漕帮』的兄弟去放把火。」「再让老赵你女婿(府衙捕头)明天带人去查封聚宝楼,就说他们卖假酒喝死人了。」「只要搞臭了他的名声,断了他的货,刘公公那个势利眼自然会把他踢开。到时候……」李家主露出了贪婪的笑容,「那玻璃方子和酿酒方子,还不都是咱们的?」
与此同时。幽州都督府,书房。这里的气氛比李家密室还要压抑。
幽州都督丶镇北将军张万钧,正对着地图发愁。他五十多岁,头发花白,满脸风霜。「探马来报,黑山军总寨已经动员了。『翻天鹞』那个老疯子扬言要血洗幽州,为他三弟报仇。」张万钧叹了口气,「十万人啊……咱们幽州府兵加上卫所军,满打满算也就两万人。而且城防年久失修,怎麽守?」
「将军何必忧虑?」一个尖细的声音响起。刘公公带着陈源走了进来(不用通报,这就是监军的特权)。「杂家给您带了个能人来。他有法子帮您守城。」
「哦?」张万钧抬头,看了一眼年轻得过分的陈源。「这就是那个在昌平灭了崔破山的陈巡检?倒是有些胆色。不过,守城靠的是兵马钱粮,不是靠嘴皮子。」
陈源不卑不亢地上前行礼。「将军,下官不才,带来的不是兵马,而是一张纸。」
他从怀里掏出一份图纸,双手奉上。那是【猛火油柜(城防版)】的设计图。相比于移动版,这个版本更大丶射程更远丶威力更恐怖,是专门安装在城墙垛口上的。
张万钧虽然是个武夫,但行军打仗多年,眼光毒辣。他只看了一眼图纸,眼睛就挪不开了。「这……这是猛火油柜?前朝的那个?」「不对,这构造比前朝的精妙多了!加压风箱?虹吸管?这要是装在城头,云梯和冲车根本靠近不了!」
「正是。」陈源沉声道,「下官在昌平,就是靠这东西烧了崔破山的三千人。如今特将图纸献给将军。」「另外,青龙商会愿意捐献白银五万两,助将军修缮城墙,打造此等利器。」
五万两!外加绝世守城图纸!张万钧的手都有点抖。朝廷拖欠军饷半年了,他正愁得睡不着。陈源这简直是雪中送炭啊!
「好!好!好!」张万钧大步走下来,重重地拍了拍陈源的肩膀(差点把陈源拍趴下)。「陈巡检……不,陈老弟!你这份心意,本督记下了!」「以后在幽州地界,谁敢找你麻烦,就是跟我张万钧过不去!」
陈源揉了揉肩膀,微笑道:「将军客气。不过……下官眼下确实有点小麻烦。」「听说有人今晚想烧我的仓库,明天还要查封我的铺子……」
「什麽?!」张万钧虎目圆睁,杀气腾腾。「反了天了!在这个节骨眼上,谁敢动我的军费(陈源的钱),老子砍了他脑袋!」「来人!调亲兵营!今晚去城南仓库『演习』!」
深夜。城南仓库。月黑风高,正是放火的好时候。
漕帮帮主「水耗子」带着五十个亡命徒,悄悄摸到了仓库围墙外。「都利索点!李老爷说了,烧光了给咱们一千两!」水耗子低声喝道。
他们翻过围墙,刚落地。「嚓嚓嚓嚓!」四周突然亮起了无数火把。原本应该空无一人的仓库院子里,密密麻麻站满了身穿铁甲丶手持长枪的士兵。不是衙役。是真正的边军精锐——都督府亲兵营!
站在最前面的,正是陈源和一脸杀气的张万钧。
「呃……」水耗子傻眼了。他手里的火摺子「啪嗒」一声掉在地上。五十个混混面对五百个正规军?这还玩个屁啊!
「就这?」张万钧冷笑一声,「我还以为是黑山军的奸细呢。原来是一群地痞流氓。」「全抓了!审!我倒要看看,是谁这麽大胆子,敢烧本督的军饷仓库!」
……
次日清晨。李家大宅。李家主还在做着陈源破产的美梦。「老爷!不好啦!」管家跌跌撞撞地跑进来,「祸事了!咱们派去的人全被抓了!而且……而且张将军带着兵把咱们家围了!」
「什麽?张万钧?他疯了?」李家主还没反应过来。
「轰!」大门被直接撞开。一队凶神恶煞的亲兵冲了进来,见东西就砸,见人就捆。张万钧大步流星地走进来,把一份口供甩在李家主脸上。「勾结地痞,意图焚烧军需物资(仓库挂靠在军方名下),按律当斩!」「带走!」
李家主瘫软在地。他看到了跟在张万钧身后的陈源。那个年轻人穿着一身崭新的千户官服(虽然还没正式下文,但张万钧让他先穿上了),居高临下地看着他。
「李老爷。」陈源蹲下身,语气平静。「我给过你机会加入商会,大家一起发财。」「可惜,你非要黑吃黑。」「既然你不体面,那就只能我帮你体面了。」
「陈大人!饶命!我愿出钱!我愿入会!」李家主哭喊着抱住陈源的腿。
「晚了。」陈源站起身,掸了掸衣摆。「李家的铺子丶地契,充公充军。人,流放。」「杀鸡儆猴。我想,剩下的三大家族,应该会变得很『通情达理』吧?」
这一天。幽州城变天了。四大家族之首的李家轰然倒塌。所有人都看清了一个事实:那个叫陈源的外乡人,不仅有刘公公的宠爱,更有张大将军的刀把子。文(太监)武(将军)双全。这幽州商界的天,从今天起,姓陈了。
【系统提示】
危机解除:本地豪族势力瓦解/臣服。
新盟友:张万钧(军方保护伞,好感度80)。
地位提升:青龙商会垄断地位确立。
陈源走出李家大门,看着外面敬畏的眼神。「胖子。」「在!」「拿着李家的地契,去把隔壁的几条街都买下来。」「我要建一个更大的工坊。」「接下来,咱们该造点让黑山军『惊喜』的东西了。」