清晨的幽州城外，晨雾弥漫。大军已经开拔，如同一条黑色的长龙，蜿蜒向南。
陈源勒马停在路边，看着最后离开的一辆辎重车。严铁手站在路边，满脸黑灰，头发被风吹得乱糟糟的，但他那双浑浊的老眼中，此刻却满是不舍与坚定。
「严老。」陈源翻身下马，走到这位老人面前，郑重地行了一礼。「家里，就交给你了。」
本书首发台湾小说网藏书多，???α?.?σ?任你读,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
严铁手慌忙回礼，想要跪下，却被陈源托住。「寨主……不，主公！」严铁手声音有些哽咽。「您放心去打天下。只要我严铁手还有一口气在，神机局的炉火就不会灭。」「前线打坏一门炮，我给您造两门！打光一箱弹药，我给您送十箱！」「这幽州城，我给您守着。哪怕是鞑子来了，我也让他们尝尝没良心炮的滋味！」
陈源点点头，拍了拍严铁手的肩膀。「我相信你。」「记住，如果局势不可为……人比东西重要。带着工匠和图纸撤进怀安矿山。」「只要人在，我就能东山再起。」
「主公……」严铁手老泪纵横。在这个把工匠当奴隶的时代，只有陈源把他当人看，把他当国士待。「老朽……誓死守城！」
陈源不再多言，转身上马。「驾！」战马嘶鸣，载着这位乱世枭雄，奔向了那未知的南方。
身后，严铁手一直站在寒风中，直到那面「陈」字大旗彻底消失在地平线上。他抹了一把脸，转身冲着身后的工匠们大吼：「都愣着干什麽！开工！主公在前线拼命，咱们在后面能偷懒吗？给我把炉子烧旺点！」
居庸关。这里是太行八陉之八，地形险要，两侧高山耸立，中间一条峡谷，素有「一夫当关，万夫莫开」的美誉。这里也是京师北面的最后一道屏障。
此时，居庸关守将马进忠正站在城楼上，脸色比锅底还黑。他手里攥着一张纸。那是苏晚写的《讨魏忠檄》。这张檄文像是长了翅膀一样，昨天夜里就被人射进了关内，甚至贴满了大街小巷。
「清君侧……诛国贼……」马进忠看着这些字，手都在抖。「这哪里是清君侧，这分明就是造反啊！」「这个陈源，胆子也太大了！」
「将军！他们来了！」副将惊恐的声音打断了他的思绪。
马进忠猛地抬头。视线尽头的峡谷中，出现了一条黑线。紧接着，黑线变成了黑潮。那是两万名全副武装的士兵。他们没有像流寇那样乱喊乱叫，也没有像官军那样松松垮垮。他们迈着整齐的步伐，每一步都踏在同一个节奏上。「咚！咚！咚！」沉重的脚步声在峡谷间回荡，引发了令人心悸的共鸣。
「这……这是什麽兵？」马进忠倒吸一口凉气。他也是带兵打仗的老将了，但他从未见过如此肃杀的军队。那一身身黑色的冷锻甲，那一排排闪着寒光的陌刀，还有那后面……那几十门黑洞洞的火炮！
「那是红衣大炮？不对，怎麽还能跑？」马进忠看着那些被马匹拉着飞奔的野战炮，眼珠子都快瞪出来了。他手下的兵虽然有五千人，但大多是老弱病残，手里拿的还是锈迹斑斑的长矛。城墙上的几门老掉牙的佛郎机炮，估计点火就会炸膛。
拿什麽打？拿头打？
「将军，怎麽办？」副将带着哭腔问道，「听说那陈源在蔚州筑了京观，两万颗人头啊！咱们这点人，还不够他塞牙缝的！」
马进忠咬着牙，冷汗顺着鬓角流了下来。他是朝廷命官，守土有责。但他也是人，他也怕死。特别是面对这样一支根本不可能战胜的军队。
城下。大军在距离关隘一里处停下。令行禁止，动静之间，尽显精锐本色。
陈源骑着追风，缓缓走出阵列。并没有什麽喊话劝降，也没有什麽虚张声势。他只是抬起手，做了一个简单的手势。
「哗啦——」阵前，五十门【幽州一号】野战炮褪去了炮衣。严铁手的大徒弟亲自操刀，迅速调整炮口，黑洞洞的炮管直指居庸关那扇厚重的包铁木门。
紧接着。朱雀营五千弓弩手齐刷刷地举起连弩。那是一种无声的威慑。仿佛在说：给你们十个数，不开门，就去死。
城楼上。马进忠看着那五十门火炮，感觉心脏都被攥紧了。他毫不怀疑，只要对面那个年轻人手一挥，他和这居庸关就会在一瞬间化为灰烬。
「将军！快做决定吧！」副将几乎要跪下了，「下面的兄弟们都在看着您呢！大家不想死啊！」周围的士兵们也都眼巴巴地看着他，甚至有人已经悄悄丢下了兵器。
马进忠闭上了眼睛。他想起了那篇檄文上的话：「大军所过，秋毫无犯。若有助纣为虐者，破城之日，玉石俱焚！」又想起了蔚州那座恐怖的京观。
良久。马进忠长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁。「罢了……罢了……」「大燕气数已尽。」「这天下，是有德者居之。」
他摘下头上的官帽，放在城垛上。「传令。」「开城门。」「迎……义军入关。」
「吱呀——轰隆！」沉重的关门，在令人牙酸的摩擦声中，缓缓打开。吊桥放下，激起一片尘土。
马进忠带着手下将领，并未披甲，也没有带兵器，跪伏在道路两旁。「罪将马进忠，恭迎陈将军！」
陈源策马走过吊桥。他并没有下马搀扶，只是居高临下地看了一眼这个识时务的守将。「马将军请起。」「你做了一个正确的选择。」「不仅仅是为了你自己，也是为了这关内五千弟兄，和这居庸关后的百万百姓。」
陈源指了指身后的大军。「我的刀，只杀奸佞，不杀同袍。」「既然入了伙，那就是自家兄弟。」「让你的兵换上我们的旗号，负责守卫粮道。」「至于你……」陈源扔给马进忠一块令牌。「跟着王胖子做个副先锋吧。这天下很大，有你立功的时候。」
「谢……谢主公不杀之恩！」马进忠捧着令牌，激动得热泪盈眶。他本来以为能保住命就不错了，没想到还能带兵？这陈源，果然是做大事的人！
大军穿过居庸关。狭长的峡谷走完，视野豁然开朗。前方，是一望无际的华北平原。而在那平原的尽头，隐约可见一座宏伟的城池轮廓，笼罩在淡淡的紫气（或者是雾霾）之中。
那是北京城。是大燕王朝的心脏。也是陈源此行的终点。
「呼……」陈源勒住战马，深深吸了一口这带着泥土芬芳的空气。「苏晚。」他指着那遥远的城池轮廓。「看到了吗？」「那里就是京师。」「五年前，你从那里逃出来，那麽狼狈不堪。」「今天，我带你回来了。」
苏晚骑在马上，眼眶微红。她看着那座曾经是家丶后来是噩梦的城市。「是的，寨主。」「我们回来了。」「这一次，我们要让他们跪着说话。」
【万物洞察·战略节点】
当前位置：【居庸关（已控制）】。
战略意义：京师北大门洞开，朝廷已无险可守。
我军：25,000人（含收编），士气如虹。
京师：极度恐慌，京营战力低下，唯一的指望是还没赶到的宣大总督卢象升。
【进度更新】
任务完成：【突破居庸关】（兵不血刃）。
里程碑：【兵临城下】。
陈源挥动马鞭。「全速前进！」「在卢象升赶到之前，我要先去京城……敲敲门。」