新元二年，元月一日。新年伊始，盛京城却仿佛坠入了无间地狱。
崇政殿内。皇太极披头散发，双眼深陷，形如枯槁。他坐在龙椅上，手里紧紧攥着一份内务府的奏摺。奏摺上的每一个字都像是一把刀，在割他的肉。
「皇上……」范文程跪在地上，声音颤抖得几乎听不清。「内库……空了。」「原本城里的存粮够两黄旗吃三个月。可是……可是溃兵太多了啊！」「多尔衮王爷带回来的残兵，还有从辽西逃回来的十几万难民和包衣，都要吃饭。」「这几天，人吃马嚼，已经把半年的粮都吃光了。」
皇太极的手剧烈地颤抖着。他突然想起半个月前，自己下令「坚壁清野」时的决绝。烧光村庄，抢光粮食，把所有人都赶进城里，试图让新朝军在野外冻饿而死。结果呢？新朝军带着罐头丶穿着羽绒服丶开着暖气车来了。而那些被他赶进城的几十万人，现在变成了大清身上沉重的负担，变成了吞噬最后一粒米的饿鬼。
「作茧自缚……作茧自缚啊！」皇太极猛地将奏摺摔在地上，发出一声凄厉的惨笑。「朕以为那是绝户计，没想到是给朕自己挖的坑！」
「杀！」皇太极眼中闪过一丝野兽般的凶光。「把那些没用的包衣丶难民，都赶出内城！」「不给吃的！」「把粮食集中起来，只给两黄旗的勇士吃！」「只要能守住内城，朕就还有希望！」
范文程浑身一震，抬起头看着这位已经疯魔的帝王。他知道，这道旨意一下，盛京城就要变成人吃人的修罗场了。
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盛京城外，新朝军环形防线。
不同于城内的绝望，这里秩序井然，甚至带着一种令人窒息的工业冷酷感。陈源没有下令强攻。坦克部队熄火待命，炮兵阵地除了偶尔打几发照明弹外，也保持着沉默。
取而代之的，是兵团构建的超级封锁线。三道深达三米的壕沟，环绕了整个盛京城。壕沟前，是密密麻麻的刺铁丝网。每隔五十米，就有一座原木搭建的机枪塔，黑洞洞的枪口指着城门。
到了晚上，这道封锁线就变成了死神的凝视。几十盏碳弧探照灯不间断地扫描着城墙和护城河。任何试图趁夜缒城逃跑的人，都会瞬间暴露在强光下。「砰！」一声枪响。探照灯光柱移开，留下一具挂在城墙上的尸体。
「一只鸟都别放出来。」卢象升骑着马巡视防线，对着手下的狙击手们下令。「王爷说了，要让里面的人知道，什麽是绝望。」「绝望不是死，而是无路可逃。」
城墙上，清军守兵一个个面黄肌瘦，眼神空洞地看着城外。他们看着新朝军营地里升起的袅袅炊烟，看着那些穿着厚厚羽绒服丶在那儿踢球取乐的汉人。这种强烈的反差，比杀了他们还难受。他们被困在了一个巨大的笼子里。而笼子的钥匙，在陈源手里。
元月三日。北风呼啸。对于守城的一方来说，这是最难熬的天气。但对于陈源来说，这是天赐良机。
城北上风口，炊事班阵地。
「都准备好了吗？」王胖子系着围裙，手里拿着一把大铁勺，站在一排排巨大的行军锅前。足足有五百口大锅。锅里翻滚着的，不是稀粥，而是切成大块的肉，还有从辽河里炸上来的大肥鱼，加上了大量的八角丶桂皮丶辣椒。
「准备好了！」炊事兵们齐声大喊。
「开风扇！」严铁手挥了挥手。几台由蒸汽机驱动的巨型工业鼓风机开始轰鸣。巨大的扇叶旋转，卷起强劲的气流。将锅里升腾起的浓郁肉香，精准地裹挟着，吹向了几百米外的盛京城头。
这是一种无法防御的武器。你可以闭上眼睛不看探照灯，可以捂住耳朵不听劝降广播。但你不能不呼吸。
盛京城头。一名正白旗的甲喇参领正靠在墙垛上，啃着一块发霉的马料饼子。突然，他的鼻翼抽动了一下。一股霸道至极的香味钻进了他的鼻孔。那是油脂混合着酱油的焦香，是肉类特有的蛋白质燃烧的味道。
「咕噜……」他的肚子发出了一声雷鸣般的抗议。紧接着，周围所有的士兵都闻到了。「是肉！」「还有鱼！是大鲤鱼！」「我的娘诶……这也太香了……」
士兵们丢下手里的发霉饼子，一个个趴在墙垛上，贪婪地吸着鼻子。口水不受控制地流下来，滴在冰冷的城砖上。对于已经饿了三天丶只能喝稀粥的他们来说，这股香味简直就是勾魂的毒药。
「下面的听着！」新朝军阵地上，大喇叭响了起来。「王爷请客！」「只要把枪扔下来，吊篮放下来，我们就送肉上去！」「还是那句话，带人头下来，赏双份！」
「不许闻！都给我把鼻子堵上！」督战队挥舞着刀冲过来。但这一次，没人理他们。就连督战队自己，闻着那股香味，握刀的手都软了。
「砰！」突然，城墙角楼上传来一声枪响。只见几个饿疯了的士兵，竟然合夥把一名试图阻止他们的牛录佐领给绑了。「弟兄们！我不守了！」带头的士兵喊道。「反正都是死，做个饱死鬼也比饿死强！」「把他吊下去！换肉吃！」
在众目睽睽之下。那名在那儿破口大骂的牛录，像一头猪一样被绳子吊出了城墙。新朝军也不食言。下面的人接住牛录，立刻在篮子里放了一箱午餐肉罐头和一桶热馒头。篮子拉上去的瞬间，城头上一片哄抢。枪声丶打斗声丶咀嚼声混成一片。
皇太极站在凤凰楼上，看着这一幕，身子晃了晃，一口鲜血再次喷了出来。防线，不是被炮火轰开的。是被一锅红烧肉给炖烂的。这座城，已经完了。