清晨。
台湾，台南外海，鹿耳门。
这里是通往台江内海的唯一门户，也是进攻热兰遮城的必经之路。
但这条路，是死路。
海面上，波涛汹涌。但在那看似平静的水面下，隐藏着被称为「铁板沙」的坚硬淤泥层。航道极窄，且水深变幻莫测。
平时水深不足两丈，大潮时也就刚刚能过大船。
而且航道蜿蜒曲折，两岸都是暗礁。如果不熟悉水文，哪怕是小船也会触礁沉没。
「昆仑号」舰桥。
舰队在距离鹿耳门五海里处停了下来。
郑成功放下望远镜，脸色凝重。
前面的海水呈现出一种危险的黄褐色——那是水浅的标志。
「提督。」
一旁的老向导跪在地上，磕头如捣蒜。
「不能进啊！」
「今天是小潮，水位不到一丈五。」
「咱们这大铁船吃水深，进去就是搁浅。」
「一旦搁浅，那就是荷兰人大炮的活靶子！」
「得等！等到下个月十五，大潮来了，若是妈祖保佑，水位暴涨，咱们才能过。」
此时的热兰遮城内。
荷兰台湾长官揆一正站在棱堡的城墙上，看着远处那支冒着黑烟的舰队。
虽然昨天那艘逃回来的「飞鱼号」把这支舰队描述成了魔鬼。
但揆一并不惊慌。
他手里端着一杯红酒，嘴角挂着一丝轻蔑的笑。
「魔鬼？」
揆一指着鹿耳门那片浅滩。
「就算真的是魔鬼，到了这儿也得下马。」
「上帝是站在我们这边的。」
「这里的水深只有不到两噚（约3.6米）。」
「他们那种巨大的战舰，根本进不来。如果要用小船登陆，我们的火枪队会在滩头把他们像打兔子一样一个个干掉。」
「传令下去。」
揆一打了个哈欠。
「不用紧张。」
「只要没有大潮，他们就只能在那晒太阳。」
「让士兵们轮流休息，晚上开个舞会压压惊。」
「昆仑号」作战室。
「等？」
郑成功看着海图，冷笑一声。
「兵贵神速。」
「等半个月？等黄花菜都凉了！」
他转头看向旁边的一名技术军官。
「测绘结果出来了吗？」
技术军官推了推鼻梁上的厚眼镜，把一张刚刚绘制好的鹿耳门航道水深截面图铺在桌子上。
「报告提督。」
「刚才我们派出了两艘蒸汽测量艇，用快速铅锤测深法摸了一遍底。」
「情况确实不容乐观。」
「航道最深处只有4.5米。」
「『昆仑号』吃水7米，绝对进不去。」
「武装运输舰吃水5米，也进不去。」
周围的将领们一片哗然。
「那还打个屁啊！」
「难道真要等大潮？」
「但是。」
话锋一转，手指指向图纸上的另一组数据。
「我们的『海狗』蒸汽突击艇，吃水只有0.8米。」
「满载士兵和装备后，吃水也才1.2米。」
「而且，这里的底质是淤泥，不是岩石。」
郑成功的眼睛亮了。
他想起了新朝陆军的一句名言：「只要动力足，板砖飞上天。」
「淤泥……」
郑成功的手指在海图上重重一划。
「也就是说，只要推力够大，就算蹭着底，也能硬拱过去？」
「理论上是这样。」
技术官点了点头。
「蒸汽螺旋桨的扭矩很大，即使陷入淤泥半米，只要不被缠住，也能强行推进。」
「而且我们有碳弧探照灯，晚上也能看清航标。」
郑成功猛地一拍桌子。
「好！」
「传令！」
「不用等什麽大潮了！」
「也不用求什麽妈祖丶上帝保佑！」
「我们自己就是神！」
「昆仑号丶太行号丶秦岭号，留在外海，作为远程火力支援平台！」
「所有陆战队员，换乘『海狗』突击艇！」
「把重机枪和迫击炮都给我架上去！」
「铁牛！」
早就憋坏了的铁牛从角落里跳出来，嘴里还嚼着橘子瓣。
「你做先锋。」
「不管前面是水还是泥。」
「我们冲过去！」
「把新朝的旗子，插到鹿耳门里面的禾寮港去！」
下午三点。
潮水退去，鹿耳门航道显得更加狭窄狰狞，有些地方甚至露出了黑色的脊背。
荷兰守军看着那一动不动的大燕舰队，更加确信了自己的判断。
「看吧，他们傻眼了。」
「这麽浅的水，神仙也飞不过来。」
然而，下一秒。
「呜——呜——呜——」
一阵急促而尖锐的汽笛声打破了宁静。
在大舰的侧舷，无数吊臂放下。
一百艘除了自带的，还有运输船装载的，黑色的丶造型扁平的「海狗」突击艇，像一群出巢的食人鱼，密密麻麻地布满了海面。
每一艘小艇上，都挤满了二十名全副武装的陆战队员。
船头架着加特林手摇机枪，船尾的蒸汽机冒着突突的黑烟。
「冲啊！！！」
铁牛站在第一艘指挥艇上，手里挥舞着大砍刀，光着膀子，露出一身黑黝黝的腱子肉。
「开车！最大马力！」
「突突突突——」
一百台蒸汽机同时轰鸣。
这场面比一百个打雷还要响。
小艇群排成楔形队形，义无反顾地冲进了那片被视为禁区的浅滩。
小艇冲入航道。
果然，水太浅了。
「咔滋——」
船底传来令人牙酸的摩擦声。
螺旋桨打到了淤泥。
如果这是风帆船，早就停下了。
但这是蒸汽机！是吃硬不吃软的钢铁机器！
「给油！给油！」
轮机兵疯狂地往炉子里铲煤。
蒸汽压力表爆表。
螺旋桨像绞肉机一样疯狂旋转，将海底的淤泥丶水草丶贝壳统统搅碎，喷出一股股黑黄色的泥浆。
「况且！况且！」
船身剧烈震动，像是在泥潭里打滚的野猪。
虽然慢，虽然艰难。
但它们没有停！
它们在淤泥里硬生生犁出了一条路！
荷兰人的哨兵看傻了。
他揉了揉眼睛，以为自己看到了幻觉。
「这……这是什麽巫术？！」
「船在泥上跑？！」
「快！快报告长官！他们进来了！他们进来了！」
然而，太晚了。
铁牛的指挥艇第一个冲出了浅滩区，进入了宽阔的台江内海。
前方，就是毫无防备的禾寮港。
以及远处那座孤零零的普罗民遮城。
铁牛吐掉嘴里溅进去的泥点子。
看着那些惊慌失措开始在滩头集结的荷兰火枪队。
他咧开嘴，露出一口白牙，那笑容比鲨鱼还狰狞。
「兄弟们！」
「看见那些红毛鬼了吗？」
「他们刚才在笑话咱们过不来。」
铁牛拉动了重机枪的枪栓。
「咔嚓！」
「现在，咱们去教教他们。」
「什麽叫……惊喜！」
「开火！！！」
「哒哒哒哒哒哒——」
密集的子弹像暴雨一样泼向滩头。
鹿耳门的天险，被工业的蛮力彻底粉碎。
上帝让路了。
因为如果不让路，蒸汽机也会把他撞飞。