除了中考前，乔禾耘给苏竹喧一盒牛黄解毒片，导致她拉肚子，在他的记忆里，这个小女孩永远活蹦乱跳，精力旺盛。
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现在，她满脸通红，呼哧呼哧喘气：「店内的冷气冻得我哆嗦，外面又这麽热……」
「你不知道跑出来？」
「小三撕小四，不看白不看。」
乔禾耘拦下一辆的士，把她送到住处。
放到床上，探手一摸额头，烫得厉害。
他从抽屉找出一只温度计，塞到她的腋下。
38.7℃！
「我下楼一趟，想吃点什麽？」
苏竹喧双眼半闭，舌舔发乾的嘴唇，「乾贝丁丶大虾丶鲍鱼丶螃蟹腿，熬得浓稠的，香喷喷的海鲜粥。」
乔禾耘下楼，买了感冒药和晚餐。
上来后，先给苏竹喧喂药，然后端上她的粥。
「怎麽是白粥，我的海鲜呢？」
「海鲜凉性大，生病期间不宜吃。你看，我特地加了酸豆角，还有黄豆粉，开胃又有营养。」
「你自己吃吧。」苏竹喧生气，身体溜下，翻转过去，背朝外。
「不吃拉倒！」乔禾耘把碗放在桌上，转身出去。
走到门边，回头再看，苏竹喧纹丝不动。
他有些心慌，折返，再摸她的额头，好像更烫了。
他跑到卫生间，拉下一条毛巾，接了一脸盆冷水端来。
将苏竹喧翻转过来，搅毛巾，轻擦她的脸丶脖颈丶手臂。
露在外面的皮肤擦完，他解开她的两颗纽扣，往下擦。
忽然，他的手停下，身体僵硬。
苏竹喧早已不是那个喊他禾耘哥哥的小女孩。
她长大了，长成一个娇艳欲滴的大姑娘。
乔禾耘端盆退出，跑到卫生间洗了一把冷水脸。
回到房间，将冷毛巾放到苏竹喧的头上。
打开食盒吃晚餐。
吃了两口，忽然感受到来自床上的目光。
苏竹喧盯着他的饭盒：「你吃什麽？」
「鳝鱼面。」
苏竹喧坐起来：「我要吃。」
「不行，这里面有青椒丶花椒丶胡椒丶小米椒，味道很重。」
「那你还跑到我床边吃？」
「我以为你睡着了，对不起！」乔禾耘端着碗撤退，伸手带上房门。
吃完后，再进入。
苏竹喧半靠床头，两眼发呆。
乔禾耘端起粥碗：「吃点？」
苏竹喧张口嘴巴，乔禾耘舀了一勺粥送进去。
一个投喂，一个吞咽，如同两个设计好程序的机器人。
终于吃完，乔禾耘放下碗，苏竹喧突然抓住他的一只手。
两个机器人的心脏，同时噗噗跳快。
「你干什麽？」
「郝丽敏今晚不回来，我一个人在家。」
乔禾耘惊得甩开她的手：「你想干什麽？」
「你留下来陪床，万一半夜我再烧起来，你给我灌药。」
乔禾耘松口气：「好，我睡客厅沙发。」
「你刚才那紧张干什麽？以为我要睡你吗？」
苏竹喧大笑。
乔禾耘脸色阴沉：「这是你一个女孩子能说的话吗？」
苏竹喧笑得在床上翻滚。
第二天一早，乔禾耘睁眼醒来，苏竹喧立于沙发旁，俯视的双目炯炯有神。
他腾地坐起：「干什麽？」
「今天陪我去找迟晓丽！」
「病好了？」
「满血回归。」
「你是太平洋的警察吗？」
「太平洋警察局在哪里办公，我马上去报导！」
乔禾耘没笑，顺嘴说道：「离开报社，你换个工作吧。」
「你要赶我走？我和报社签了劳动合同！」
「不是赶你，而是早点抽身。报社发行量下滑，GG收入减少，裁员是迟早的事。」
「那你呢？」
「我是正式编制，暂时走不了。」
「设计部就三个人，大部分的活，都是我在干，裁员也裁不到我头上。」
「最先裁的人就是你！秦菲雪是项兰亭同父异母的妹妹。商报的上级主管部门，是国有出版集团，和向峰文化合作多年。现在效益不好，有意将部分业务外包出去。设计部首当其冲，如果你不走，就会并入向峰文化的印刷厂。」
印刷厂的辛苦，苏竹喧深有体会。
乔禾耘继续说：「我联系了一家网络公司，你可以继续做网站美编。」
苏竹喧撇嘴：「说到底，是你嫌我烦，想赶我走！」
乔禾耘起身洗漱，不再理她。
吃完早饭，两人前往迟晓丽工作室。
工作室扩大了规模，别墅的几个房间，挂起铭牌：网文组丶版权组丶期刊组。
苏竹喧说明来意，迟晓丽摊开双手：「那本小说没人看，充书库而已。」
苏竹喧：「你和网站解除协议，下架小说，我这边可以安排出版。」
迟晓丽的牛眼，充满敌意：「小说版权属于我！」
「小说真正的作者是谁，你心知肚明。等我们和出版公司达成协议，再来谈版权归属，不是更实在？」
「你确定能谈得下来？」
「小说质量不错，先前被出版社看中过。《星际穿越》上映，科幻悬疑题材再掀热度。我找的出版社很靠谱，不仅出书快，更有超广的销售渠道。」
迟晓丽眼露笑容：「好，我马上给网站发解约合同的邮件。」
「等等。」乔禾耘插话：「先谈版权归属和利润分配，再谈出版。」
苏竹喧冲他嚷嚷：「大雁没打下，吵架有意义吗？」
乔禾耘不理她，咄咄逼向迟晓丽。
迟晓丽收敛笑容：「版权属于我，纯利润二八分成！」
乔禾耘摇头：「署名两人，黄亦菲在前，您在后，收入五五分。」
迟晓丽耐着性子道：「署名只能是我一人！三七分。」
「迟老师，你是着名作家。等书出来，我再让同事对你作专访，既推书又抬人。」
迟晓丽不吭声。
乔禾耘说：「您在前，黄亦菲在后，四六开？」
迟晓丽挥手：「你们年轻人厉害，不和你争了。」
她这才起身，给两位客人泡茶。
乔禾耘小声对苏竹喧说：「你去问问黄亦菲的意见？」
苏竹喧跑到楼下的卫生间。
隔墙有耳，不敢发声，她打开微信发信息，述说谈判结果。
良久，黄亦菲发来一串回覆：【卖书的钱，我一分不要，但署名必须丶只能是我一人！】