第三百四十六章不容乐观
“顺着这条路一直往里走，穿过前面那个隘口，就是村子里了。”
周技术员的声音在烈日下显得有些干涩，他抬手指了指前方山体间一道狭窄的裂缝。
“村里的情况……也是不容乐观。能走的，年轻力壮的，多半都出去找活路了。剩下的，大多是走不动、离不开的老人，孩子，还有一些是实在没办法去的。”
“井早就干了，现在吃水，全靠我们每天组织人，从营地那边定量分配过一点储备水，还有……就是指望着老天爷开眼。”
周技术员无奈地摇了摇头。
“可这终究不是长久之计。老话是救急不救穷，咱们这些人，总不能一辈子钉在这里供应水。一旦我们离开，老天又不下雨……”
他顿住了，没把后面的话说完。
但未尽的话比说出口更沉重。
一旦外力撤离，旱情依旧，这片被群山围困的土地和其顽强又脆弱的人们，将面临什么？
那画面他们不敢想，却又不得不日夜面对。
他猛地抬起头，看向傅斯年，“所以，斯年，咱们肩上扛的，不只是一张图纸，一个工程。咱们是在跟老天抢时间，是在这地方，抢一条能自己活命的路出来！”
“这条路上，任何可能，哪怕再微小的可能，咱们都得抓住，都得试一试。”
傅斯年停下脚步，望向不远处那片在热浪中沉默灰暗的村落轮廓。
那里没有炊烟，也没有犬吠声，只有一种被抽干了生机的寂静。
片刻之后，他收回视线，重新看向周技术员，眼神沉静，却异常坚定。
他点了点头，“说得对！”
顿了顿，只见他沉声询问：“我记得当时你们去家里送图纸的时候，我曾说过，有一个地方，想让你们多拍几张图片，咱们就去那个地方看看吧？”
周技术员闻言，先是微微一怔，用力拍了一下自己的脑门，发出啪的一声脆响，脸上布满了懊恼与自责。
“哎呀！瞧我这记性，糊涂！真是糊涂！这么关键的地方竟然都忘记了！”
“走走，我带着你，咱们先去那里看看情况再说！”
他立刻调整方向，脚步变得急切，一边走一边还在不住地摇头叹息着自己的疏忽。
俩人并排走在崎岖的山路上，身侧是裸露的，被晒得发烫的岩石。
周技术员的脚步虽快，呼吸声却越来越重，他苍白的脸上泛着不正常的潮红，嘴唇干裂，每一次吸气都显得短促而费力。
听着耳边那越来越粗重、甚至带上了一丝杂音的喘息，傅斯年脸上的沉静渐渐被担忧取代。
他几次侧目看向周技术员，终于忍不住放缓了脚步。
“周工，你的身体……要紧吗？脸白得厉害。这条路还长，太阳有毒，要不……先停下来歇口气？”
周技术员被他拦住，脚步一个踉跄，差点没站稳。
他抬起袖子胡乱抹了把眼睛上的汗水，用力摇了摇头，声音嘶哑却坚决：“没……没事！我撑得住！时间不等人，斯年，咱们得抓紧……”
话虽如此，他的身体却诚实地晃了一下，不得不伸手扶住旁边一块滚烫的岩石，指尖都在微微发抖。
傅斯年看着他强撑的样子，眉头紧锁。
“喝口水，先缓一会。不差这一会儿，你要是倒下了，更耽误事！”傅斯年把周技术员的水壶拧开盖子，递了过去。
周技术员看着递到眼前的水壶，又抬眼看了看傅斯年平静却坚持的目光，那股绷着的劲儿终于松了一瞬。
他接过水壶，手有些抖，仰头小心地喝了几口。
清凉的液体划过喉咙，让他火烧火燎的胸腔稍微平复。
他闭了闭眼，深吸几口气。
再睁开时，眼神里的急切未减，但总算不再那么飘忽。
“好了，好了。”他把水壶递还，努力站直身体，“走吧，我没事了，前面不远就到地方了。”
傅斯年见他稍缓过来，也不再多言，只是跟在他身侧半步的位置，随时注意着他的状态。
往前大约又走了五六百米，山路变得略微平缓，两旁开始出现人为平整过的痕迹，几处低矮、用石块和黄泥勉强垒起的窝棚隐约可见。
几个正在窝棚阴影下歇晌的村民，远远瞧见他们的身影，尤其是认出了走在前头的周技术员，原本木然的脸上，像是被风吹动的死水般，漾开了一点微弱的波纹。
“周技术员……回来了？”一个头发花白的老汉最先直起身，声音干涩地招呼着。
“周技术员，这么热的天怎么不歇会？”
另一个稍微上了些年纪的妇人，怀里抱着个蔫蔫的孩子，也努力挤出一点笑容。
笑容挂栽营养不良而蜡黄凹陷的脸颊上，显得格外吃力。
陆续又有几个人从窝棚里面探出头来，无声地望过来。
他们无一例外地瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，衣服空荡荡地挂在身上。一眼就能看出，他们是被,干旱煎熬后的模样。
但他们的眼神，落到周技术员身上时，却并未完全熄灭。
周技术员停下脚步，朝他们点了点头，脸上尽力扯出一个宽慰的笑容。
“没歇着，你们先在这凉快着，我带人去村里看看。”
周技术员没有再耽搁，朝村民们挥挥手，继续朝前走去。
傅斯年跟在后面，将这一切默默地收入眼底。
他总觉得周技术员的脚步似乎比刚才又沉重了几分。
也是，那些人无声的期盼，像一把无形的担子，压在了周技术员的肩上，使得他不敢停下半步。
两人一路无话，终于来到了村里后面的那片坡地。
这里地势相对开阔，却布满大小不一，棱角尖锐的碎石，几乎没有成片的土壤。
“斯年，上次图纸上标注的地方就是在这里，你看看有没有什么发现？”
傅斯年蹲在地上，手指捻着碎石，指腹划过裂缝粗糙的边缘。
他没有立刻起身，反而俯得更低，几乎将脸颊贴到了滚烫的地面上，眯着眼，顺着一条最宽裂缝的走向，极目望去。