到皇宫禁区外的广场。
远远的，广场前站着一堆前来接驾浮空舰和人。
罗辛扶了扶眼镜，先告辞：“殿下，教仪院的仪仗队列已经就位，我有要事先回家一趟。”
“替我问候。”
罗辛在前一站离开，终点站到了，只剩下安萨尔和卡托努斯。
安萨尔率先走出去，军雌跟在他身后，恢弘的广场前，为首的一胖一瘦两个教仪院老头穿着复杂的宫廷礼服走了过来。
瘦老头高高的，像一根打扮花哨的昂贵竹竿，目光在卡托努斯身上一扫，而后，微微蹙眉。
胖老头提着手杖，目光定在安萨尔脸上，半秒后才开口说了些礼节性的、恭维的话，大致意思是欢迎安萨尔回宫，陛下已经等候多时。
安萨尔径直越过仪仗，登上浮空舰。
游鱼般的浮空舰穿过绿荫，城堡的尖塔从树冠后显露，早已被翻修、扩建过无数次的皇宫伫立于此，磅礴、厚重的历史感扑面而来。
卡托努斯盯着窗外，看到了林间的鹿，下意识往安萨尔的方向一靠，想说什么，却忽然听咚一声，一道手杖拄地的声音传来，仿佛某种恫吓。
“皇室之仪，坐当正襟，实在无礼！”胖老头目光如炬。
舰内的气氛一下凝固到冰点。
卡托努斯深吸一口气，眉头稍紧，坐了回去，桔色的眸却死死盯着那根手杖。
那是一根高级胡桃木制成的手杖，镶嵌贵金，镌刻花纹，但看上去远没有安萨尔衣橱里的贵重。
军雌算是知道，为什么之前安萨尔一提到教仪院，回答就捉摸不定起来。
安萨尔垂着眸，身旁的军雌坐直了，气息却有点不对，他略有思索，悄悄伸出一根精神力丝线连着对方的手指，立刻就听到对方脑袋里传来翻来覆去的虫骂。
原来是偷偷说人坏话呢。
安萨尔眼睛一弯，手搁在膝上，看向军雌：“看见什么了？”
“……”
他这话一出，舰内的气氛又变了。
一胖一瘦两个老头均脸色古怪，皇室的继承人没一个好惹的，正所谓有叛逆的陛下就生不出乖顺的殿下，这两代阿塞莱德一个比一个难搞，教仪院着实费了好大的心。
帝国基业、皇室荣光、家族传统，岂有此理！
胖老头脸上的肉微微抖动，又要敲手杖，忽然感觉地下像是长出了一团棉花，牢牢包裹着手杖的杖尖，任他气急败坏努力几次也敲不出声音。
卡托努斯望着这一幕，由于深度标记的缘故，他立刻看向身旁的始作俑者。
英俊端肃的皇子掀起眼皮，褐色眼珠内敛温和，深藏功与名。
军雌弯起嘴角，用衣摆盖着，勾了勾安萨尔的手指：“看到了一头鹿。”
“皇宫里的野鹿有专门的人在饲喂，明天有空可以去看看。”安萨尔道。
“明天不可！”瘦老头一拍扶手：“殿下，您已经到了择定继承人的年纪，是时候选妃……啊。”
瘦老头顿时瞪大眼睛，不知为何，他手边盘子里的一块硬质饼干凭空飞了起来，堵住了他的嘴。
胖老头还在和自己的手杖斗智斗勇，见到这一幕，怎么也反应过来了，顿时气得肝颤：“殿下，您与教仪院约法三章过，不可随意动用……”
他话还没说完，另一块饼干飞了过来，把他的嘴也堵上了。
安萨尔嗓音淡淡，却透着一股锋锐的凌厉，不怒自威：“艾桑提教□□子议事，轮得到你插嘴？”
“再说，择定继承人……教习凭什么认为我该择定继承人，难道陛下正值壮年，你却盼他驾崩？”
他这话一出，瘦老头顿时露出惶恐之色，因为说不出话来反驳，只能支支吾吾，连连摇头。
安萨尔一哂，转过头，继续和卡托努斯讨论野鹿的饲养。
进入皇宫后，映入眼帘的是开阔花园，浮空舰徐徐停稳，舱门打开，安萨尔走下台阶。
皇宫的空地弥漫着熟悉的草木香气，被午后的太阳一蒸，馥郁的气息丝丝缕缕，沁人心脾。
隔着十几米，城堡门口，一道挺拔矍铄的身影站在那里。
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安萨尔大步穿过甬道，来到陛下面前，单膝跪地，行了个相当郑重的臣子礼，军雌落后他半步，同样如此。
“陛下，很高兴看见您身体安健，安萨尔·阿塞莱德如约凯旋。”皇子沉稳如泉的嗓音流出。
陛下的目光从儿子的后脑勺一移，移到了旁边的军雌身上，半晌沉默后，才明知故问道：“这位是。”
安萨尔抬头，“我的亲眷。”
陛下：“……”
嘿，天下竟有如此奇事，人在皇宫坐，亲戚多一个。
作者有话说：
感谢戚郁怜、WtrwrtW、Nocsm的地雷。
抱歉最近年末非常繁忙，我会尽力准时更新……今天前排掉落30个小红包。
第75章
陛下沉默片刻，唇角抽动，牵扯着法令纹外扩，发白的鬓角修剪得一丝不苟，一身低调内敛的华服在阳光下闪闪发亮。
亲眷。
他咀嚼着这个词，锐利的目光在卡托努斯的脑袋上稍微流连片刻，背过身去，“你离京多年，先随父皇去文政厅叙旧一二。”
安萨尔对陛下的迂回毫不意外，他一起身，卡托努斯也站了起来，却听陛下开口，口吻坚硬、不容置喙：“你就不必随行了。”
卡托努斯一怔，敏锐地感知到陛下的排斥，略有不安地看向安萨尔。
安萨尔对他做了一个稍安勿躁的手势，嗓音温和，抚平了军雌的焦虑：“你先随执事官熟悉宫内事宜和环境，稍后我去找你。”
卡托努斯恋恋不舍地点头，跟着一旁的执事官离开。
镀金长廊上，军雌健硕的身影逐渐消失在拐角，安萨尔转过头，与始终在观察他的陛下对视。
他们有着如出一辙的浅褐色眸子，只是一双风华锐意，一双老迈沉稳。
“吾儿，最近的和谈推进得如何？”陛下背着手，随口问道。
安萨尔一五一十地陈述，行过回廊，进入空旷的花园，远处文政厅的彩琉璃高窗熠熠生辉。
作为陛下议政的主要房间，文政厅雕梁画栋，如砌金石，墙上悬挂着细银杜鹃旗帜，恢弘感扑面而来。
“可能会涉及资源纷争的东线星球已提前派驻了军队，防止趁机劫掠的星盗；前日，在和平贸易署的主持下，于虫族处购买的三颗资源星已经开始动工，中立星带中两族共同开发的十三颗也提上日程，预期的前五年利益回收表格您应当已经过目了。”
安萨尔和陛下落座，厅内的侍者按照皇子的习惯提前准备了红茶和点心，茶香袅袅。
“和平贸易署现在怎样？”
“一切运转良好，但由