某日廊下，你听见猿飞压低嗓音喝道：「我才是暗部部长！」
而团藏则咬着牙回敬：「日后你必会后悔！」
你驻足片刻，不禁莞尔——这般针锋相对丶纠缠不休的劲头，倒真像是与生俱来的搭档，仿佛命运的织机早已纺好了他们共舞的丝线。
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岁月如梭，你亲手栽培的几位年轻人已各自绽放光彩。
纲手的医术愈发精妙，掌心流转的查克拉能接续断裂的经脉；大蛇丸终日埋首卷轴与实验器具之间，眼中闪烁着对未知的渴求；旗木朔茂的刀快得只剩下一道银光，无人能看清他收刀的瞬间。
至于自来也——他早已不再是当年那个咋咋呼呼的少年，如今已是畅销书《对魔之忍》的作者，笔下故事风靡大街小巷，尽管你偶尔瞥见稿件里那些夸张的插画，仍会摇头失笑。
三十五岁的一个春夜，宇智波火舞轻轻拉住你的手，告诉你她有了身孕。
你怔了半晌，才感觉到某种温热的悸动从心底漫上来。
千手扉间和你的父亲得知后都喜形于色，只是他们的鬓发已覆上厚厚的霜雪，脊背也日渐佝偻。
漩涡水户的身体也衰弱下去，时常在廊下坐着坐着便打起盹来。
你知道，他们或许等不到这个孩子背起书包走进忍者学校的那天了。
忍者的一生，竟是这样短暂啊。
夜深人静时，你独自站在庭院里望着月亮，忽然想起大蛇丸某次谈起永生时眼里狂热的光。
若真有打破生命枷锁的道路，追寻它，又有何不可呢？
次年秋，孩子降生了。
啼哭声划破黎明的寂静，你抱着那个皱巴巴的小生命，替他取名为宇智波琦玉。
火舞靠在枕上轻声问这名字的寓意，你只是笑了笑，没有解释。
你心里藏着一个小小的丶近乎妄想的期盼：愿这孩子终有一日能挣脱凡人躯壳的束缚，抵达无人可及的境界。
孩子满周岁后，忍界的风声再度紧了起来。
砂隐村那位三代风影自封「历代最强」
，扬言要带领砂隐取代木叶，成为忍界之首。
消息传到耳中时，你正在沏茶，闻言只是挑了挑眉。
砂隐的「最强风影」
仿佛成了代代相传的名号，听得多了，反倒让人觉得有些悲哀的可笑。
同年，又一批少年忍者即将毕业。
纲手找来，想让她弟弟绳树拜入大蛇丸门下，你却摇了摇头。」绳树那样的性子，交给自来也更合适。」
你语气平淡，却不容置疑。
纲手抿紧了唇，眼中闪过一丝不服，终究还是低头应了声「是」
。
她转身离开时，衣角带起一阵微风，你知道她心里憋着话，但也只是目送她远去。
三十八岁的冬天，第二次忍界大战终究还是爆发了。
各忍村似乎永远学不会安宁，总要掀起新的腥风血雨。
不过这一次，战火并未直接烧向各大国的边境，而是汇聚在阴雨连绵的雨之国。
雨水混着血水浸透那片土地，而你站在火影岩上远眺，手中握着刚刚送来的前线报告，纸页被风吹得哗啦作响。
雨幕笼罩的国度迎来了又一位收割者。
半藏未曾料到，此番踏碎雨幕的并非沙土与风尘，而是自木叶而来的阴影。
你遣出猿飞日斩与志村团藏北上牵制云隐的狂战士，自己却领着四道沉默的影子渗入雨之国腹地，在土与风两大忍村的裂隙间游走。
交战的血泥中，你捞起了三个孩子——小南丶弥彦，以及他们身后残破的家庭。
你拭去他们脸上的污迹，心底已为这些幼苗预留了木叶的土壤。
然而几番搜寻，那道红发的踪迹却始终渺茫。
你站在淅沥的雨声中骤然清醒：这场席卷诸国的第二次忍界大战，恐怕早在幕后便被那只苍老的手缓缓推动。
漩涡长门或许早已不见。
又或许，那双轮回之眼已在他空洞的眼眶中生根。
你抚过自己的眼睑，暗潮在胸腔涌动——若能在黑夜中盗走那本不属于他的瞳，蛰伏于深渊的宇智波斑，是否会在这迟来的戏码前轰然崩裂？
*****
【第三十九年：持续一年的战争如退潮般悄然终结。
木叶以碾压之姿赢取了一切，雨之国俯首，成为火之国足边温顺的仆从。
然而木叶愈是强盛，都城那端投来的目光便愈是阴冷。
火之国的大名在寝殿中辗转难眠，直至你踏着月色潜入他的梦境。
一瞥写轮眼的幻光没入他的瞳孔，王座上的傀儡便垂下头颅。
连雾隐的水影都可被稚子操控，永恒万花筒之下，一国之主又何尝不是提线木偶？】
……
【第四十四年：战火平息后的第五年，木叶的育苗坊接连冒出青嫩的芽尖。
旗木卡卡西丶带土丶夕日红丶猿日飞阿斯玛丶迈特凯丶宇智波止水……名姓如叶序般舒展而生。
与此同时，旧日的巨木也在风中凋零。
千手扉间与漩涡水户在同一年先后长眠，你将他们合葬于南贺川畔的幽谷，碑前只轻语一句：「望初代大人在彼岸下手轻些。」
同年，漩涡玖辛奈接过了九尾的炙烫锁链。
你立于修炼场**，感受着力量在体内攀至绝巅，却也触到了那道无可逾越的崖壁——**的衰败已从骨骼深处渗出微响。
纵然千手柱间与宇智波斑曾撼动天地，终也败给年轮的蚕食。
幸而，大蛇丸的实验室里已孕育出禁忌的果实。
在你不间断的资助下，那双苍白的手正将宇智波与千手的血脉裁切缝合，于培养皿中编织着超越凡理的躯壳。】
【第四十五年：你的长子宇智波琦玉系上了木叶的护额，自忍者学校的门扉后走了出来。】
这人的性子似乎格外谨慎，最后竟选了个伏案执笔的差事。
四十六岁那年，波风水门与漩涡玖辛奈结为连理。
身为火影，你欣然成全了这段姻缘。
毕竟，你还盼着他们能诞下那位天命所钟的孩子——漩涡鸣人。
只要左手牵着鸣人，右手稳住佐助，便等同握住了扭转乾坤的底牌。
任那黑绝与宇智波斑在暗处如何搅动风云，终究逃不过败于天命之子手中的结局。
四十七岁，波风水门将旗木卡卡西丶宇智波带土与野原琳收归门下。
你心下明了：距离带土被宇智波斑盯上的时刻，已然不远。
于是平日里，你分出一缕心神，悄然关注着这师徒四人的动向。
同年，那位号称「天下无敌」
的三代风影，忽然失了踪迹。
你隐约听见风声里夹杂的呜咽，也嗅到了弥漫的硝烟气息——第三次忍界大战的序幕，即将拉开。
四十八岁，战火如期燃起。
砂隐丶岩隐丶云隐竟联手向木叶压来。
唯有雾隐按兵不动，似在等待坐收渔利之机。
但如今的木叶早已今非昔比。
战场上，「木叶白牙」
旗木朔茂丶「黄赌毒」
三忍，以及波风水门等人各显锋芒，战功赫赫。
唯独猿飞日斩与志村团藏所率的云隐战线节节溃退。
为此，你革去了二人暗部部长与副部长的职务，一并贬入「根」
组织，令其戴罪效力。
四十九岁，木叶以一敌三，终为第三次忍界大战画下胜局的句点。
至此，木叶隐村被整个忍界公认为最强之地。
纵使其馀四大忍村联手，也未必有全胜的把握，何况他们彼此猜忌丶各怀心思，所谓同盟不过是一触即碎的幻影。
战事既歇，年近半百的你亦萌生退意。
不久后，你将火影之位传予旗木朔茂，由他继任**火影。
未曾考虑纲手等「三忍」
，实因他们各有显瑕：纲手暴烈嗜赌，自来也**浮浪，大蛇丸则沉溺禁术丶疏离人世。
若将木叶托付于此三人，前途堪忧。
几经斟酌，还是旗木朔茂最为稳妥——勤勉本分，兢兢业业，恰似一件趁手而可靠的工具。
猿飞日斩与志村团藏得知朔茂继任，愤懑不平，前来寻你争辩。
你索性将他们痛斥一番，亲手押入木叶监牢。
罪名是里通外敌丶图谋叛乱。
旁人信或不信并不紧要——你只需让自己相信，便已足够。
五十岁的光景，日子清闲得仿佛一池静水，只是心头总悬着一件事——得防着那藏在暗处的黑绝与斑，别让他们把带土那孩子给带偏了。
也就在这一年，两个注定不凡的婴儿先后降世，一个叫漩涡鸣人，一个唤作宇智波佐助。
转过年来，五十一岁，生活依旧波澜不惊。
宇智波斑到底没忍住，朝带土伸出了手，被我及时撞破，只得暂且退去。
倒是带土这小子，不声不响地，竟把野原琳的心给拢了过去。
我偶尔瞧见独自修炼的旗木卡卡西，那孩子沉默的背影，不知怎的，叫人觉得有些落寞。
到了五十二岁，大蛇丸那边传来了消息。
他耗费多年心血，终于造出了第一具带着宇智波血脉的克隆身躯，更因融入了他自身的部分，使得灵魂转渡毫无滞碍。
我向他提议，不妨更进一步，尝试将宇智波丶千手丶漩涡这些古老家族的血液印记交融，或许能窥见一丝返溯先祖血脉的可能。
五十三岁那年，凭藉能洞察细微的见闻感知，那个自称「黑绝」
的阴影终于无处遁形。
这些年来，它一直在为宇智波斑物色新的躯壳，可惜始终被我盯着，未能得逞。
如今它自投罗网，我顺势将其封镇，又循着它留下的痕迹，寻到了斑藏身的洞穴。
与那位已近风烛残年的昔日枭雄一场激战，我以斩切疾风般的能力，终结了他的苟延残喘。
宇智波斑败亡，带着未尽的不甘归于尘土。
而那尊被称为外道魔像的奇特造物，则落入了我的手中。