秦稷看着江既白的眼睛缓缓地说，「为我做伴读之事，父亲的谢恩摺子从川西送到了御前。」
「或许是因为奏摺中提到了我，几日前，陛下将摺子给我看了。」
「吾与妻年少结发，情愫深笃……」
「今闻玉书蒙陛下垂青……」
「臣愿以身代之，伏法受诛，以赎其罪，伏望陛下垂怜。」
秦稷闭目将奏摺后半段陈情的内容复述出来，每至动情处，或是停顿丶或是哽咽，虽然断断续续，但竟也一字不差。
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他从未刻意去记过，或者背过，这段陈情却像刻在脑子里一样，一字一句蹦到嘴边，直到完完整整地复述下来，他才惊觉自己竟然记得这麽清楚。
或许是因为通俗易懂丶情真意切，又或许是因为他从未得到过这样炙热而无条件的真挚情感，他有些羡慕。
秦稷睁开眼，眼尾泛红，声音哽咽，「我知道老师将我引见给羊大人是一片好意，想给我铺路，为我将来入仕积攒人脉，实在不该辜负。」
「可是……母亲因我而亡，离去前却仍然放心不下我，殷殷嘱托。祖母丶父亲，兄长们对我疼爱有加，不求我闻达于诸侯，只希望我过得平安快乐，活得恣意潇洒。」
「我曾经觉得，父亲对我不像对兄长们那样严格，是不够看重我，所以叛逆，不懂事，气跑先生。」
「后来又觉得，父亲兄长都不看好我，把我当废物，当三岁小儿一样糊弄，所以想要入仕，做出一番成绩，令他们刮目相看，于是负气没有去见家里新为我请的西席，自己拜了您做先生。」
「若不是陛下将这封奏摺给我看，我大概永远都不会明白何谓珍爱，何谓成全。」
「可我又心生恐惧。」秦稷长长地吸了口气，目光落在青砖上，眼神里流露出几分迷茫，「我现在走的这条路是他们所期望的吗？」
「如果我被陛下选为伴读这件事都让父亲日夜忧心如焚，那将来入仕呢？」
「仕途水深，一脚踩下去，谁都有可能淹死，何来平安顺遂？」
「那麽我现在所做的是不是辜负了父母的期待？」
秦稷认真地与江既白对视，目光里写满了「愧疚」，「所以在您说要将我引荐给羊大人的那一瞬间，我退却了。」
「我感觉自己好像站在了一条分岔路口，若是把这一步踏出去，就会忍不住步步朝着通向仕途的方向走。」
「我在您面前做了个逃兵。」
在秦稷将「心路历程」娓娓道来的时候，江既白一直半蹲在他面前，倾听着他的诉说，手搭在他的肩头。
秦稷抓住江既白搭在自己肩头的手，「这样的想法我不敢和您说，您是君子，心系万民，当初收下我，或许是见我有效仿父亲丶造福万民之心。」
「我怕我的怯懦丶迷惘，让您觉得我难成大器，后悔将我收入门墙，所以对您撒了谎。」
秦稷「无助」地说，「可我实在迷惘，不知道该怎麽选。」
「是继续做祖母和父兄跟前无忧无虑的幼孙丶幼子丶幼弟？还是在您的教导下，尽自己所能，成为像父亲一样能庇护一方百姓的人。」
「所以我又隐隐希望您揭穿谎言，为我指点迷津。」
秦稷拿边玉书的经历「动之以情」，神情丶语气全无破绽。
声情并茂的表演，曾经迷惑过太后，迷惑过王景，是他在朝不保夕丶毒蛇环绕的环境里赖以生存的依仗。
这依仗让秦稷一路蛰伏，成为最终的胜利者，如今却用在了他最想牢牢抓住的人身上。
他并非不知道建立于谎言与欺瞒上的关系就像海市蜃楼，再美也是虚无。
可拜师不到两月，相见不过十面，江既白对他能有多少感情呢？
他的谆谆教导，循循善诱是责任使然。
一旦知道他是谁，他们之间还会是这样纯粹的师生关系吗？
江既白对他的微弱师徒情，抵得过对犯上僭越丶夷族之祸的悚然吗？
秦稷赌不起，也不敢赌。
哪怕知道纸包不住火，哪怕知道再精美的谎言总有被拆穿的一天，他也只能饮鸩止渴丶剜肉补疮。
秦稷往后退开一点，俯身叩首，说了一句心口如一的话，「无论如何，是我对您撒了谎，您要怎麽惩罚我都没有怨言，但是请您不要对我失望，我只是……不知道该怎麽办了。」
这句话，是真心的。