自打从那个该死的幻境里出来，花玥总觉得木云苓有点不对劲。
倒不是他又耍了什麽心眼，恰恰相反，他变得过于……乖顺了。
她炼丹时，他就安安静静地坐在旁边，侧着头，「听」着她炸炉。她去翻阅丹方典籍，他会无声无息地跟在她身后，像个没有影子的小尾巴。
这让花玥浑身不自在。
她宁愿他像之前那样，揣着一肚子坏水，起码让她知道该防着点。
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现在这样，反倒让她有种养了个黏人宠物的错觉。
甩开脑子里奇怪的想法，花玥将全部心神投入到炼丹中。
不管木云苓到底想干嘛，她眼下的第一要务，是炼丹大会。
在木云苓的指导下，那枚四品画骨丹居然真的被她磕磕绊绊地炼制了出来。当丹药成形，浓郁的药香弥漫开时，花玥自己都惊呆了。
不过她心里清楚，这纯属走了狗屎运，加上木云苓手把手的教学，属于超常发挥。她真正的水平，依然在三品丹药的边缘疯狂试探，炸炉率高达七成。
「已经很好了，至少初选无虞。」木云苓的声音温润如玉，他拿起一枚花玥炼制的三品蕴灵丹，放在鼻尖轻嗅。
「你的基础不稳，但灵力控制却远超同阶修士，很奇特。」
「这样就够了，」花玥擦了把脸上的黑灰，长舒一口气，「我只要能进决赛，拿不拿名次无所谓。」
木云苓垂下眼睫，轻声建议：「其实，你若想让丹药的品质更高，我可以帮你。」
他伸出自己的手腕，那截皓白的皮肤下，青色的血管若隐可现。
「我的血，可以提升丹药的品阶。」
花玥看着他，像在看一个傻子。
「你在开什麽玩笑？」她立刻摆手，拒绝得斩钉截铁，「我疯了才用这种作弊的法子！再说，我对拿奖又没兴趣，干嘛冒那个风险？」
她心里还有一句没说：但凡我心里有鬼，撒个谎都能抖成筛子，你让我当着全修仙界炼丹师的面搞小动作，是想让我当场去世吗？
木云苓似乎料到了她的反应，也不坚持，只是收回手，唇角噙着一丝极淡的笑意。
……
丹阳城的炼丹大会，盛况空前。
高大的丹塔耸立云端，全城的空气里都飘浮着各种灵植草药混合的奇特芬芳。无数炼丹师从四面八方赶来，个个神情肃穆，眼中带着对丹道的虔诚与渴望。
花玥混在人群里，紧张得手心冒汗。
她今天特意换了一身最不起眼的灰色常服，努力把自己缩成一团，生怕引起任何注意。
然而，怕什麽来什麽。
一个熟悉又让她头皮发麻的声音，兴高采烈地从她身后传来。
「玥儿！我在这儿！」
花玥身体一僵，机械般地转过头。
只见花晓春穿着一身紫色锦袍，在一众素雅的炼丹师中格外显眼，正向朝她挥手，脸上温润的笑容。
花玥想假装不认识他。
但花晓春已经挤开人群，三步并作两步冲到她面前。
「可算找到你了，怎麽样？紧张吗？我是来给你加油了！」
花玥挤出一个比哭还难看的笑：「舅舅……你怎麽来了？」
「外甥女的比赛，我这个当舅舅的怎麽能不来？」花晓春从储物戒里掏出一块亮晶晶的石头，「我还带了留影石。」
他带着笑意说道：「到时候等知霜回来，她看了肯定高兴，等你生辰宴的时候，也可以放出来，回忆一下。」
花玥的眼前已经出现了一幅画面：
她娘花知霜翘着二郎腿，一边嗑瓜子，一边看着留影石里她手忙脚乱炸炉的「英姿」，笑得花枝乱颤，眼泪都飙出来了。
而她自己，则在亲属的围观下，公开处刑。
「不……不必了！」花玥的脸色瞬间惨白，她一把按住花晓春的手，语气是前所未有的惊恐，「舅舅！千万别！求你了！」
「欸？为什麽？多好的纪念啊！」花晓春一脸不解。
花玥感觉自己快要窒息了。
跟一个永远抓不住重点的人沟通，是多麽痛的领悟。
她怀疑花晓春想捉弄她，但是没有证据。
她还没想好怎麽说服她这个舅舅，身后又传来了更让她无助的声音。
「玥儿啊，你舅舅说得对，是要好好记录下来。」
一个高大如铁塔的身影和一个温柔娴美的妇人联袂走来。
正是花玥的外祖父花存厚，和外祖母林怀素。
花存厚那张线条粗犷的脸上，此刻堆满了慈祥的笑意，看着花玥的眼神，爱意简直要溢出来了。
林怀素则是温柔地拉起花玥的手，嗔怪道：「你这孩子，说好了等你回家，我们实在等不及，就先过来看你了。」
花玥：「……」
她现在只想找个地缝钻进去。
更可怕的还在后面。
只见她那外形彪悍的猛男外祖父，忽然从储物戒里掏出了一卷……长长的红色横幅。
他「哗啦」一下展开。
上面用金光闪闪的大字写着——「预祝花玥仙子旗开得胜，丹压群雄！」
花存厚还一脸期待地问：「玥儿，你看，外公写的字怎麽样？够不够气派？」
花玥看着那霸气侧漏的横幅，和周围投来的无数道好奇丶探究丶羡慕丶嫉妒的视线，感觉自己已经社会性死亡了。
她张了张嘴，一个字都说不出来，只能默默地承受着这份过于沉重的「甜蜜的负担」。
她现在不求旗开得胜了，她只求自己等会儿别输得太难看。
……
在一片喧闹和万众瞩目（特指她亲友团的瞩目）中，炼丹大会的初选，终于开始了。
数百名三品以上的炼丹师，依次上前，从一个巨大的玉盒中抽取自己的考题丹方。
轮到花玥时，她深吸一口气，隔绝掉身后外祖父那声如洪钟的「玥儿加油」，将手伸进了玉盒。
指尖触碰到一枚温润的玉简，她将其拿出。
神识探入——【三品丹药，涤魂丹】。
还好，是她练习过的丹方。
花玥稍稍松了口气，走到属于自己的炼丹台前。
丹炉是大会统一提供的，地火也被阵法引导至每个丹台下方，品质均一。
她闭上眼，将脑中关于涤魂丹的炼制步骤又过了一遍，木云苓的那些指点，一一在心头浮现。
「静心，凝神。」她对自己说。
再睁眼时，花玥的眼神已经沉静下来。她不再去看观众席上那个格外扎眼的亲友团，也不再去想那些乱七八糟的视线。
此刻，她的世界里，只剩下眼前的丹炉和药材。
她伸出手，掌心一撮淡青色的灵力火焰升腾而起，投入丹炉之中。
温炉。
她耐心地等待丹炉的温度达到最佳。
随后，第一株凝魄草被投入炉中。灵力包裹着药草，在高温下缓缓融化，提炼着其中的药液精华。这个过程考验的是对火候的精准控制，稍有不慎，药草就会化为灰烬。
花玥的额角渗出了细密的汗珠。
她的基础确实不牢，每一步都走得如履薄冰。
「稳住，别急……」她默默念着。
一旁的监考评委中，一名鹤发童颜的老者忽然「咦」了一声，目光落在花玥的丹炉上。
「这女娃的灵力……好生奇特。灵力里带着一股子霸道的生命力。」
他身旁，另一位评委也点头道：「确实。你看她提纯药液的手法，很是生涩，但每次快要失控时，那股灵力总能强行将药性稳住。真是个怪才。」
就在众人议论纷纷之时，观众席上，一个眼尖的修士忽然指着花晓春的方向，发出一声惊呼。
「快看！那不是百花城花家的家主花晓春吗？他怎麽会在这里？」
「他旁边那个，好像是花家的上代家主花存厚！天哪，花家高层怎麽都来了？」
这一声惊呼，如同在平静的湖面投下一块巨石。
所有人的目光，瞬间从赛场上，齐刷刷地转向了花玥那个过分高调的亲友团。
而顺着他们的目光，自然而然地，就落在了那个被他们寄予厚望丶正在丹炉前紧张炼丹的灰衣少女身上。
「那个女孩是谁？竟然能让花家两代家主亲自来观赛？」
「没见过啊……难道是花家雪藏的天才？」
「她不是姓花吧？我怎麽记得她是从无极宗那边过来的？」
霎时间，无数的猜测和议论声嗡嗡作响。