金銮殿。
九龙金柱巍峨耸立，数百名文武百官分列两旁，气氛萧肃。
姜怡宁一身素白孝衣，跪在大殿中央。
她虽跪着，背脊却挺得比谁都直。
她能感受到无数道目光落在自己背上。
有同情，有嘲讽，更多的是看好戏的冷漠。
「下跪何人？」
一道冰冷的声音从高高的龙椅上传来。
姜怡宁抬起头。
高高的龙椅之上，一个面容男人穿着黑红相间的龙袍，慵懒地斜倚在龙椅上，并没有戴冠冕，一头墨发随意披散。
双眼狭长微挑，是那种很容易让人感觉到凌厉与强势的眼型。
这就是当今圣上，夜无痕。
据说他是先皇的私生子，杀光了所有兄弟才坐上这个位置，喜怒无常，暴虐成性，是个不折不扣的暴君。
夜无痕那双猩红的眸子，正饶有兴致地打量着她。
姜怡宁被那冷戾的眼神扫过，心跳漏了半拍。
为什麽他给自己有一种熟悉感？
明明她才第一次见当今圣上。
姜怡宁强行压下心中的怪异感，目光瞥到了站在百官之首的那个人。
那人一身紫袍，玉冠束发，面容清冷如仙，手里拿着一只白玉笏板，眼神淡漠得仿佛不在此间。
当朝首辅，姬凌霄。
「叩见陛下。」
姜怡宁行了个大礼。
姬凌霄觉察到女子的视线，跟着看了过去。
跪在地上的女子，不知为何，看着如此眼熟？
心竟莫名其妙地抽痛了一下。
仿佛在很多年前，他也曾这样高高在上地看着她，然后……失去了什麽重要的东西。
姬凌霄不信前世今生，可曾有高僧批命，他前世曾负过一个女子，今生注定要渡红颜劫。
难道此劫就是楚夫人？
怎麽可能，他再如何也不会沾染他人妻子。
旁边站出一位穿着紫色官袍的中年人，手持笏板，厉声道：「陛下，楚景澜勾结外敌！」
「他为了荣华富贵，害死我大周十万儿郎！」
「此等乱臣贼子，理应诛灭九族，以慰英灵！」
这人姜怡宁认识。
兵部尚书，也是当初极力推荐楚景澜挂帅的人。
现在甩锅甩得比谁都快。
「敢问尚书大人。」
姜怡宁挺直腰板，声音清亮：「楚景澜若是贪图荣华富贵，他已经是镇国大将军，位极人臣，还需要北蛮给他什麽？」
「蛮夷之地，牛羊成群，难道比我大梁的锦衣玉食还要诱人？」
兵部尚书冷笑：「人心不足蛇吞象，谁知道他是不是想自立为王？」
「自立为王？」
姜怡宁笑了，笑得讽刺：「他出征时带走了楚家所有的家底，拿去充了军饷。」
「如果他想反，为何不把家眷接走，反而留我们在京城等你们制裁？」
「这……」兵部尚书一时语塞。
「所以民妇不服！」
「既然说我夫君叛国，证据何在？」
「北境传来军报，楚景澜私开城门，引敌入关，致使十万大军惨死，这还不是证据？」
一名言官跳出来，指着姜怡宁的鼻子骂道。
「那是谁看见的？」
姜怡宁反问：「八万大军都死了，死人是不会说话的！既然全军覆没，又是谁把这消息传回来的？」
「若真是引敌入关，敌人为何没有长驱直入，攻破北境防线？反而是我夫君战死之后，敌军退了？」
她目光如炬，扫视着满朝文武：「难道敌军是来串门的吗？杀了人就走，连城池都不要？」
「这……」那言官被问住了，支支吾吾说不出话来。
「这分明是有人构陷！」
姜怡宁猛地磕了一个头，额头撞在金砖上，发出「砰」的一声脆响，瞬间红了一片。
「陛下！我夫君三年来家书从未断过，字字句句皆是报国之志！」
「家中老母病重，他不曾回；小弟眼盲，他不曾顾！」
「这样一个舍小家为大家的人，怎麽可能叛国！」
「楚少夫人好口才。」
「但国法无情，讲的是证据。」
大理寺卿从袖中拿出一叠信件，扔在姜怡宁面前。
「这是从楚景澜帅帐中搜出的密信，上面有他的私印，笔迹也是他的。」
「你要如何解释？」
信纸散落在地上，姜怡宁捡起一张。
哪怕她与楚景澜未相处过，但这三年他寄过不少家书，以及书房也是她打理的。
姜怡宁一看信上字迹，确实与楚景澜的字迹无甚区别。
难道他真的叛国？
不，不可能。
从家书上看，楚景澜是个看重家人的，给弟弟都至少每月一封信。
姜怡宁端详了会，找到了问题。
「假的。」
「哦？」大理寺卿挑眉，「夫人还会鉴定笔迹？」
「我不懂笔迹。」
姜怡宁直视着大理寺卿的眼睛：「但我知道楚家人有个习惯。」
「写『国』字的时候，最后一笔从来不封口。」
「楚家人教导子女，国不安，家不全，这口封不上，哪天他们楚家真正解决了边境忧患，才能写个圆满的国字。」
「而这些信上的『国』字……」
姜怡宁指着信：「个个方正圆满。」
「大人若是不信，大可去翻阅楚景澜以前的奏摺。」
这当然不是楚景澜告诉她的，是姜怡宁陪楚司空练字时得知。
大殿内一片哗然。
百官交头接耳，兵部尚书和大理寺卿的脸色变得有些难看。
为首的姬凌霄眼中闪过一丝讶异。
他弯腰捡起一封信，仔细看了看，又回忆了一下楚景澜平日的奏章。
确实如此。
这个细节太微小，微小到连他这个过目不忘的首辅都忽略了。
「即便笔迹有疑。」
大理寺卿并没有因此退缩：「那行军图泄露一事又怎麽说？」
「只有主帅才知道全盘计划。」
「那可未必。」
一直沉默的武将列队里，白泽站了出来。
「参与作战的，除了楚景澜，还有监军太监刘公公。」
「将领们都死了，他还活着。」
白泽单膝跪地，抱拳道：「陛下！臣愿以项上人头担保，楚景澜绝非叛国之人！」
白泽知道，如今只有保住楚景澜的名声，才能让姜怡宁脱险。
否则便是诛九族的大罪了。
「若陛下不信，民妇愿以死明志！只求陛下重查此案，还楚家一个清白！」
大殿内一片凝滞。
所有人都被这女子的刚烈给震住了。
姬凌霄眉头微微皱起。
他看着那个额头渗血的女子，心中那股莫名的烦躁感越来越强。
他是首辅却也是世家掌权人，权衡利弊才是他的本职。
楚家倒了，对他并无坏处，甚至可以藉机让姬家夺取兵权。
可是……
「陛下。」
姬凌霄突然出列，手中笏板一举：「臣以为，姜氏所言，不无道理。」
「战报确有疑点，单凭一纸文书便定镇国将军叛国之罪，恐难服众。」
百官哗然。
一向冷面无情丶从不站队的首辅大人，竟然替楚家说话了？
姜怡宁也愣住了，诧异地看向姬凌霄。
夜无痕手里把玩着一颗夜明珠，嘴角勾起。
这场戏，比他想像的要精彩。
尤其是那个跪在地上一身孝服的女人。
明明柔弱得像朵小白花，说起话来却字字带刺，条理清晰。
在那一瞬间，他竟然在这个小妇人身上，看到了一种令人心悸的生命力。
「查。」
夜无痕身子微微前倾。
「有点意思。」
他舔了舔嘴角，眼神像是在看一只正在挣扎的小白兔。
「首辅既然求情了，那朕便给个面子。」
夜无痕懒洋洋地挥了挥手：「传朕旨意，楚家叛国一案，暂缓定罪，着大理寺彻查。」
「把那个监军太监给朕抓回来，活要见人，死要见尸。」
兵部尚书腿一软，差点跪在地上。
「陛下圣明！」白泽大喜。
「退朝。」
夜无痕站起身，红袍翻飞，脚步都没停。
只是在经过姜怡宁面前时，他丢下了一句话。
声音很轻，只有姜怡宁一个人能听见。
「来御书房。」
「朕再给你分辩的机会。」
那语气不像是召见臣妇，倒像是……在召唤一只即将入笼的猎物。