楚母突然反手握紧了她的手，力道大得有些吓人。
那双浑浊的眼睛里，透着一股近乎偏执的哀求。
「娘？」
姜怡宁被她这眼神看得心里发毛。
「宁宁，你也知道，咱们楚家……没人了。」
楚母的声音哽咽起来。
「几个孩子战死沙场，连个后都没留下。」
「如今这偌大的楚家，就只剩下司空这一根独苗了。」
姜怡宁点了点头。
这确实是楚家的悲哀。
满门忠烈，最后却落得个断子绝孙的下场。
「司空这孩子命苦，生下来就体弱，后来眼睛又瞎了。」
楚母抹了把眼泪。
「原本我想着，等过两年给他寻门亲事，好歹给楚家留个后。」
「可现在出了这档子事，咱们楚家刚翻案，外头又传着那些风言风语，哪还有好人家的姑娘肯嫁进来？」
姜怡宁心里隐隐有些不安。
这话头怎麽听着有些不对劲？
「娘的意思是？」
楚母深吸一口气，像是下定了什麽决心。
「宁宁，娘想让你……改嫁。」
姜怡宁一愣。
改嫁？
老太太这是要把她赶出去？
也对毕竟名声坏了，留在家里也是个祸害。
「娘，我明白。」姜怡宁点了点头。
「不，你误会了，娘的意思是……」
楚母声音略虚说道：「不是让你嫁给外人，是嫁给司空。」
姜怡宁瞪大了眼睛，不可置信地看着老太太。
「娘……您说什麽？」
「我说让你嫁给司空。」
楚母既然把话挑明了，也就不藏着掖着了。
「有个老规矩，叫兼祧。」
「也就是一子顶两门。」
「司空是景澜的亲弟弟。」
「只要对外宣称，司空是兼祧长房和二房。」
「你名义上还是澜儿的媳妇，是长房的宗妇。」
「但在实际上……你也是司空的妻子。」
「这样一来，你不用离开楚家。」
「那姬凌霄若是再敢纠缠，那就是强抢人妻，是夺弟之妇！」
「他是一国首辅，最重名声，断然不敢冒天下之大不韪！」
姜怡宁听得目瞪口呆：「这要是传出去，岂不是……」
为了破除她和首辅的谣言，就要让她和小叔……
她简直不敢相信，这种话会从平日里最重规矩的婆婆嘴里说出来。
这个看似柔弱的老妇人，心里竟然藏着这样惊世骇俗的算计。
楚母像是着了魔一样，一把反握住她的手，死死不放。
「若是你一直寡居，那些脏水就会一直泼在你身上！」
「可是……司空他……」
姜怡宁还是一时无法接受。
「不行！这绝对不行！」
姜怡宁猛地站起身，退后几步，拉开与床榻的距离。
「司空他还年轻，以后还要娶妻生子，您让他娶自己的嫂子，让他以后怎麽做人？」
「再说了，我对司空只有姐弟之情，绝无半点男女之意！」
楚母见她拒绝得如此乾脆，眼泪又下来了。
「姐弟之情？」
「宁宁啊，你当真看不出来吗？」
「司空那孩子……心里早就装满了你啊。」
姜怡宁浑身一僵。
昨晚浴桶边的那一幕，突然浮现在脑海里。
那句带着嫉妒的「那个暴君对你做了什麽」。
还有那句未说完的「若是没有大哥」。
原来连婆婆都知道。
「他……他那是糊涂！」
姜怡宁咬牙道。
「娘，您既然知道，就更该管教他，而不是纵容这种荒唐的想法！」
楚母却哭着摇头。
「我怎麽管？我就这两个儿子，老大已经没了。」
「老二身子骨弱，眼睛又瞎了，这辈子也就这样了。」
「他若是能娶了你，也是他的福分。」
「宁宁，娘求求你了。」
楚母说着，竟然挣扎着要从床上爬下来给姜怡宁下跪。
「娘！您这是做什麽！」
姜怡宁吓了一跳，连忙冲过去扶住她。
「您这是要折煞我吗？」
楚母死死抓着她的胳膊，指甲几乎要掐进肉里。
「宁宁，你就当是可怜可怜娘，可怜可怜司空吧。」
「娘，您先别激动，这事太大了，您让我再想想。」
姜怡宁躲闪着推开房门，大步走了出去。
「嫂嫂。」
一道清冷的声音突然从旁边的拐角处传来。
姜怡宁吓了一跳，猛地转过头。
只见楚司空正静静地站在那里。
他穿着一身月白色的长衫，身形消瘦，白绫遮眼。
手里拄着那根熟悉的竹杖。
他就那样安安静静地站着，仿佛已经在那儿站了很久很久。
姜怡宁的心猛地沉了下去。
这里的隔音并不好。
刚才屋里的争吵，他听到了多少？
或者说……
这一切根本就是他默许，甚至是他撺掇的？
「二弟。」
姜怡宁看着他，眼神戒备。
「你怎麽在这儿？」
楚司空嘴角微微上扬，露出一抹温润无害的笑容。
他抬起脚，慢慢地朝姜怡宁走来。
竹杖点在青石板上，发出笃笃的声响。
每一下，都像是敲在姜怡宁的心上。
「我在等嫂嫂。」
他在姜怡宁面前三步远的地方停下。
虽然看不见，但他却精准地朝向姜怡宁的脸。
「娘刚才的话，我都听到了。」
姜怡宁浑身紧绷：「既然听到了，你就该去劝劝娘。」
「这种荒唐的想法，若是传出去，楚家的脊梁骨都要被人戳断了。」
楚司空微微侧头，像是在思考什麽。
片刻后，他轻声说道。
「可是嫂嫂……」
「我觉得娘说得对。」
「嫂嫂为了楚家，牺牲了名节。」
楚司空走到姜怡宁面前，伸出手准确无误地抓住了姜怡宁的手腕。
冰凉的手指指腹轻轻摩挲着她的腕骨，带着一股说不出的占有欲。
风突然停了。
院子里的那棵老槐树，叶子也不再沙沙作响。
姜怡宁看着眼前这个面容清秀的少年。
楚司空依旧是那副温吞吞的模样，声音轻柔得像是在情人耳边的呢喃。
「补偿也该楚家人来补偿。」
他往前迈了一步，逼近姜怡宁。
「嫂嫂不是想救楚家吗？」
「这就是最好的法子，也是……唯一的法子。」