老汉接着道：“别看镇子不大，但是咱民风淳朴，你要是愿意，可以到处问问试试，说不定有人能给你个活计做，也能有口饭吃……唉，这大冬天的，可不好捱呀……”
青塔镇。
青塔。
这两个字在裴应见心中咀嚼一阵，忽然激起一阵莫名的悸动。
仿佛在哪里听过，却又想不起来。
一瞬间，他忽然想留下来。
他默念着这个名字，心底那丝说不清道不明的牵引，让他熄了继续西行的念头。
但冬日真的难捱。
他虽身怀武功，却不能展露。
最后只能顶着盲了的双眼，试着在镇上找点活计。
“眼瞎的？那可干不了活。”布庄的伙计皱着眉道。“不是不可怜你啊，是真干不了，你再别家问问去呢！”
“我们这儿都是精细活，你看不见，别把东西给砸了。”瓷器店老板叹口气，“怪可怜的，给点东西你吃吧，活是真不能让你干……”
一连问了七八家，回应他的不是摇头便是叹气。
天寒地冻，腹中空空。
有好几次，他听着路人钱袋碰撞的细碎声响，或是闻到食肆飘出的肉香，心中也曾本能地闪过一丝恶念。
可那念头刚起，便被他死死掐灭。
他曾是镇国侯，如今沦落至此，却还不屑于向手无寸铁的百姓偷盗抢掠。
就在他快要撑不住时，镇尾一家小饭馆的后门开了。
“又是你？”满脸油光的厨子探出头，打量着缩在墙角的裴应见，“天天在这儿杵着，想干嘛？”
“找口饭吃。”裴应见声音沙哑。
厨子上下扫了他几眼，吐了口唾沫：“看你手脚还算利索，进来，帮我刷碗。刷得干净，就管你两顿饭。”
裴应见沉默着站起身，跟着他走进了油腻昏暗的后厨。
堆积如山的碗碟，带着馊味的残羹冷炙。
裴应见什么也没说，卷起袖子，开始干活。
水是刺骨的冰冷，但他仿佛没有知觉。
粗茶淡饭，干不完的活，日复一日。
日子竟有了一种前所未有的平静，一种被磨去所有棱角、只剩下生存本能的平静。
他不再是侯爷，不是任何人，只是一个在后厨刷碗的瞎子。
这夜，风停雪静。
裴应见刚躺在柴房的草堆上，耳朵忽然微微一动。
风声里，夹杂着一丝极其轻微的、不属于自然的动静。
那是一种高手踏过雪地，却几乎不发出声响的独特节奏。
有人来了。
他悄无声息地翻身坐起，背靠柴堆，整个人融入黑暗。
脚步声在柴房外停下。
门“吱呀”一声被推开，一道身影如鬼魅般闪了进来。
来人武功极高。
裴应见屏住呼吸，在对方气息靠向自己的瞬间，悍然出手，一掌劈向来人的脖颈。
那人反应极快，侧身避开，同时手腕一翻，扣向裴应见的脉门。
两人的招式在黑暗中交错，快得只剩下衣袂破风的轻响。
对方似乎并无杀意，招招只守不攻，像是在试探。
就在裴应见准备使出杀招时，那人忽然收手后撤，声音里带着难以置信的颤抖和狂喜，试探着唤了一声：
“……侯爷？”
这两个字，像一把钥匙，猛地插进裴应见混沌的脑海。
他准备再次攻出的手，僵在了半空。
“侯爷？是您吗，侯爷？！”
“青义？”他迟疑地吐出一个名字。
“是属下！侯爷，是属下啊！”
黑暗中的声音瞬间哽咽。
青义几步冲上前来。
窗外微光映出轮廓的裴应见，尤其是他那双毫无神采的眼睛，青义瞬间双膝一软，重重跪了下去。
“属下来晚了，侯爷！”
……
镇外，一处僻静的农院里，火盆烧得正旺。
“侯爷！”
云承月和青川在看到裴应见被青义扶进门时，都惊得站了起来。
青川的伤好了大半，命是捡回来了，只是这辈子都无法再开口说话。
他看着裴应见空洞的双眼，眼眶瞬间通红，嘴巴张了张，却只能发出“嗬嗬”的绝望声响。
“怎么会这样？”云承月快步上前，抓起裴应见的手腕，两指搭了上去。
众人皆是满心沉痛。
片刻后，云承月松了口气，神色却依旧凝重：“侯爷体内有药石残留，伤及了目脉，但并非全无希望。只是需要长期调理，急不得。”
听闻还有复明希望，青义和青川的神情才稍稍缓和。
“侯爷，您究竟遭遇了何事？”青义忍不住问。
裴应见脑中闪过秦月娘那张冷绝的脸，以及那颗让他假死脱身，却伤了他眼睛的药丸。
他沉默片刻，隐瞒了秦月娘的事，只淡淡道：“被暗算，侥幸逃脱罢了。”
青义见他不愿多说，便也不再追问，只是眼中恨意翻涌。
“侯爷，此地虽偏僻，但离那面具男人的势力范围不远。”青义沉声道，“我们必须尽快继续向西，那里才是您当初布下的最后退路。”
裴应见点了点头。
夜深了，众人各自歇下。
裴应见却毫无睡意，他摸索着走到云承月的房门前，轻轻敲了敲。
“进来吧，望之。”云承月的声音传来。
裴应见推门而入，在桌边坐下。
“我想问你几件事。”
“你说。”
“姜飞飞，还有萧玦……他们到底是什么人？他们来自何处？”裴应见的声音低沉幽远，带着暗暗的痛苦，“我觉得我忘了些很重要的事，与他们有关……”
云承月看着他，烛火下，他的神情变得异常复杂。
“那是一个很长，也很离奇的故事。”他缓缓开口，“你一直都想不起来……如今，你真的想知道吗？”
“想。”
云承月叹了口气，似乎在整理思绪。
“一切，都要从你初春时去青州赈灾说起。去青州的路上，你遇袭重伤，命悬一线，却误入了一间开在荒郊野岭的神秘客栈，从里面换回了许多奇异的东西……”
“客栈……”
裴应见喃喃重复着这个词，脑中仿佛有电光闪过。
无数破碎的画面、嘈杂的人声、刺目的光影……疯狂涌入他的脑海。
下一瞬，他突然猛地抱住头。
剧痛让他发出一声闷哼，接着整个人从凳子上栽倒下去，瞬间失去了知觉。