看台之上，死一般的沉寂被急促的脚步声打破。
几名医疗班的忍者抬着担架冲进场内，看着坑底那个脊椎反向折断、四肢肿胀如紫茄子的赤胴铠，倒吸了一口凉气。
这哪里是比赛？
这简直就是单方面的虐杀刑讯。
“抬走……快抬走……”医疗班长声音发颤，“全身经络寸断，细胞坏死……这辈子别想再提炼查克拉了。”
佐助站在坑边，冷眼看着这一幕。
他没有丝毫怜悯，甚至觉得有些无趣。
他甩了甩手上并不存在的血迹，转身向看台走去。
每走一步，看台上的考生们就下意识地后退一步。
当佐助走上楼梯，来到回廊时，一道银发的修长身影挡住了他的去路。
旗木卡卡西。
这位平日里总是捧着《亲热天堂》、眼神慵懒的精英上忍，此刻却收起了所有的散漫。
他那只露在外面的死鱼眼，死死盯着佐助还在微微颤抖的右手。
“佐助。”卡卡西的声音低沉，透着一股严厉，“刚才那个药，是什么？”
佐助停下脚步，抬头看着自己的指导上忍。
“那是力量。”佐助淡淡地回答。
“那是毒药！”卡卡西一把抓住了佐助的手腕，指尖按在脉搏上。
查克拉狂暴、细胞分裂速度异常、经络处于超负荷运载状态……这种身体状况，换做普通人早就暴毙了。
“谁给你的？”卡卡西的眼神瞬间变得锐利，“这种透支生命的东西，是谁教你用的？大蛇丸？还是……”
他的目光越过佐助，看向了不远处那个坐在椅子上、正慢条斯理翻书的病弱少年。
“放手。”
佐助的手腕猛地发力，想要甩开卡卡西。
但卡卡西毕竟是精英上忍，手掌如铁钳般纹丝不动。
“跟我去封印室。”卡卡西语气不容置疑，“你现在的状态很危险，必须立刻清除体内的药物残留，否则……”
“否则什么？”
一道虚弱，却带着刺骨寒意的声音插了进来。
凌渊合上书，从椅子上站了起来。
他走得很慢，每一步都伴随着轻微的喘息，仿佛一阵风就能把他吹倒。
但他走过来的时候，就连卡卡西都感觉到了一股莫名的压力。
“卡卡西老师。”凌渊走到佐助身边，伸出苍白的手，轻轻搭在了卡卡西抓着佐助的那只手上。
“那是我的弟弟。”
凌渊看着卡卡西，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“我们在森林里被大蛇丸袭击的时候，你在哪里？”
“我们在被根部暗杀的时候，你在哪里？”
“现在佐助靠着自己的力量活下来了，变强了，你却跳出来说这很危险？”
凌渊的手指微微用力，指尖泛起一丝针对“连接”概念的死线光芒。
“这就是木叶的教育吗？”
“只要不听话，只要不按照你们写好的剧本走，就是‘危险’？”
卡卡西瞳孔微缩。
他感觉到了。
就在凌渊手指触碰的地方，自己手腕上的经络仿佛被一把无形的刀抵住了。
只要他再不松手，这只手就会废掉。
“……凌渊。”卡卡西松开了手，眼神复杂，“力量不是这么用的。仇恨会让人迷失，那种药会毁了他的根基。”
“根基？”
凌渊笑了。
他从怀里掏出一块手帕，替佐助擦了擦额头上的冷汗，动作温柔得像是在擦拭一件稀世珍宝。
“卡卡西，你所谓的根基，是让他按部就班地做一个听话的木叶下忍，然后在某次任务中为了保护什么狗屁大名而死掉吗？”
“抱歉。”
凌渊转过身，黑色的风衣在空中划过一道冷硬的弧线。
“我们不当工具。”
“我们要当握刀的人。”
“佐助，过来。”
佐助看都没看卡卡西一眼，默默地走到了凌渊身后。
卡卡西站在原地，看着那三个背影。
他突然发现，自己引以为傲的“火之意志”，在这个满身疮痍的少年面前，苍白得像是一张废纸。
……
“咳咳……第二场，萨克·镫对战油女志乃。”
月光疾风虚弱的声音再次响起，打断了看台上凝重的气氛。
场地中央。
音忍村的萨克一脸嚣张地举起双手，掌心的风孔对准了那个把自己裹得严严实实的墨镜男。
“喂，玩虫子的！”萨克狞笑，“看本大爷把你轰成渣！”
“轰――！”
斩空波爆发。
狂暴的气流卷起烟尘，将志乃吞没。
看台的角落里。
鸣人趴在栏杆上，撇了撇嘴：“切，只会大吼大叫的白痴。这种直来直去的攻击，连那个没眉毛的一半都赶不上。”
“那是诱饵。”凌渊重新坐回椅子上，翻开书，头也没抬，“玩虫子的人，最擅长的就是把敌人变成饲料。”
果然。
烟尘散去。
志乃毫发无伤地站在原地，无数寄坏虫早已在他身后形成了一面虫壁。
而在萨克还没反应过来的时候，几只微小的虫子已经钻进了他手掌的风孔里。
“什……什么东西？”萨克惊恐地看着自己的手。
“如果你再发动忍术……”志乃推了推墨镜，语气毫无波澜，“……虫子就会堵住气道，你的手会炸。”
“少吓唬人了！去死吧！”
萨克不信邪，疯狂催动查克拉。
“砰！”
两声闷响。
萨克的双臂瞬间炸裂，血肉模糊。
惨叫声响彻大厅。
“看吧。”凌渊翻过一页书，声音平淡，“这就叫……自食其果。”
而在看台的另一侧。
一个伪装成音忍指导上忍的长发男人，正伸出舌头，贪婪地舔舐着嘴唇。
大蛇丸。
他的目光并没有在那个废掉的部下身上停留哪怕一秒。
那双金色的蛇瞳，死死地锁定在凌渊的身上。
准确地说，是锁定在凌渊那苍白的皮肤下，隐隐流动的查克拉上。
“呵呵呵……”
大蛇丸发出低沉的笑声，只有他自己能听见。
“那种味道……是白鳞大蛇的细胞？”
“不仅没有排异反应，反而完美融合了？”
“真是……太美妙了。”
大蛇丸的眼神变得狂热。
他原本的目标是佐助的写轮眼。
但现在，他发现了一个更有趣的猎物。
一个不仅拥有特殊的眼睛，还窃取了他的研究成果，甚至将其进化到了连他都无法理解的程度的……怪物。
“宇智波凌渊……”
大蛇丸的手指轻轻划过栏杆，留下几道深深的指痕。
“既然你用了我的东西……”
“……那你这副身体，迟早也是我的。”
就在这时。
凌渊像是感应到了什么。
他微微侧过头，那双漆黑的眸子隔着喧闹的人群，精准地对上了大蛇丸的视线。
没有恐惧。
只有一种……那是猎人在看猎物的眼神。
凌渊的嘴唇动了动。
虽然没有发出声音，但大蛇丸读懂了那个口型。
【贪吃蛇，小心崩了牙。】
大蛇丸愣了一下，随即笑得更加灿烂了。
“有趣。”
“真是有趣。”
此时，电子显示屏上的名字再次滚动。
“叮！”
名字定格。
全场的呼吸在这一刻停滞了。
【勘九郎VS剑美澄】
“切，又是杂鱼。”再不斩（虽然不在场，但鸣人脑补了他的语气）的声音仿佛在耳边回荡。
凌渊收回目光，看了一眼那个背着乌鸦傀儡走下场的花脸少年。
“佐助，看好了。”
凌渊指了指勘九郎背后的绷带。
“那是傀儡师。”
“玩线的人。”
“好好学学，怎么把人……做成听话的玩具。”