岁除夜的雪，下得格外厚实。
东宫的琉璃瓦被白雪覆盖，檐下的红灯笼在寒风中摇曳，透着一股子冷冽的喜庆。
天策府的马车停在丽正殿外，车轮碾碎了地上的冰渣，发出咯吱咯吱的声响。
李承乾掀开车帘，一股暖气扑面而来。
如今的东宫，早已用上了西山煤矿运来的蜂窝煤，配合新式火墙，哪怕外面滴水成冰，殿内依旧温暖如春。
「殿下回来了。」
太子妃苏瑾萱带着两名侍女迎了出来。
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她身着浅金色的襦裙，外披一件素白狐裘，发髻上只插了一支玉簪，温婉得如一池春水。
苏氏出身京兆苏氏，书香门第，生的极美，眉眼温婉，是那种典型的东方美人。
其自贞观九年入东宫以来，将这偌大的东宫打理得井井有条，即使以前李承乾冷落她，心中也从未有丝毫怨言。
李承乾看着她被寒风吹得有些微红的鼻尖，伸手替她拢了拢狐裘的领口，语气难得温和：「外面风大，不是说了不必出来迎吗。」
「岁除之夜，夫君归家，妾身怎能安坐殿内。」苏氏柔声应道，顺手接过李承乾解下的黑色大氅，递给身后的侍女，又递上一块热毛巾。
「殿下先擦把脸，象儿和厥儿都在偏殿候着呢。」
李承乾接过毛巾，狠狠地搓了一把脸，将那一身的疲惫和外面的寒气搓去大半。
「让他们过来吧，换了衣裳，还得去甘露殿。」
不多时，两个孩子被乳母领了进来。
庶长子李象今年已经十一岁了，穿着一身崭新的锦袍，眉眼间像极了李承乾，只是那双眼睛里总是透着一股子小心翼翼。
而被苏氏牵着的嫡子李厥，刚满7岁，正是虎头虎脑的年纪，还不知世事险恶，一见李承乾便咧开嘴笑，露出两颗缺了的门牙。
「儿臣给父王请安。」
两兄弟规规矩矩地行礼。
李承乾坐在软塌上，端起苏氏泡好的热茶抿了一口，目光落在李象身上。
那孩子低着头，手指不自觉地绞着衣角，那是紧张的表现。
「象儿。」
「儿臣在。」李象身子一颤，声音有些发紧。
「最近在弘文馆，都学了些什麽？」李承乾放下茶盏，声音听不出喜怒。
李象咽了口唾沫，低声道：「回父王，太傅讲了《孝经》和《论语》，说......说为君者当以仁爱治天下，要......要远奸佞，亲贤臣。」
李承乾闻言，眼神一眯，指节轻轻敲击着桌面：「仁爱？远奸佞？」
这一声反问，让殿内的空气瞬间凝固。
李象吓得噗通一声跪在地上，小脸煞白：「父......父王，儿臣......儿臣是不是说错了？」
苏氏在一旁看得心疼，李象虽不是她亲儿子，但从小便是由她养大，她刚想要开口求情，却被李承乾一个眼神制止。
李承乾起身，走到李象面前，居高临下地看着这个长子。
他伸出手，摸了摸李象的头顶，掌心粗糙的茧子蹭得李象头皮发麻。
「那些人教你的，是做守成之君的道理，也没错。」李承乾的声音很轻，却像锤子一样砸在李象心上，
「但你要记住，如今的大唐，是在狼群里抢肉吃。」
「仁爱这种东西，是对着大唐子民讲的，对着外面的豺狼讲仁爱，那是愚蠢，是在自取灭亡！！」
他蹲下身，视线与李象平齐，眼神冷冽如刀：「象儿，你很怕孤？」
李象浑身发抖，眼眶里蓄满了泪水，却咬着牙不敢哭出来，只是拼命摇头。
「怕是对的。」李承乾伸手替他擦去眼角的眼泪，
「孤杀了自己的亲兄弟，屠了周边数国，满手血腥，这天下谁不怕孤？」
「但你是孤的儿子，你可以怕，但不能软。」
李承乾抓起李象的小手，那只手白嫩丶柔软，从未握过刀剑。
「过了年，就别天天泡在弘文馆听那些人念经了。」李承乾站起身，语气恢复了冷硬，
「去格物院跟着学算学，去天策府看看舆图，孤会安排人教你骑射，再过两年，带你去安阳看看银山是怎麽挖出来的，去西域看看筑京观用的什麽土。」
「然后，进入军营之中，历练一番！」
「李家的种，不能是只会掉书袋的废物，还需要一双能握得住刀的手。」
李象看着父亲那双仿佛能吞噬一切的眼睛，他用力点了点头：「儿臣......谨记父王教诲。」
一旁的李厥迈着小腿跑过来，脆生生道：「父王，我也要学刀！长大了像父王一样打坏人！」
看着面前的李厥，李承乾摸了摸他的小脑袋：「好！厥儿有志气！等你长大了，父王给你造一把最好的陌刀！」
苏氏在一旁看着这一幕，心中五味杂陈。
她知道夫君走的是一条什麽样的路，那是用尸山血海铺就的帝王霸道。
「夫君，时辰不早了，该去甘露殿了。」苏氏轻声提醒，将早已准备好的常服取了过来。
李承乾放下李厥，张开双臂，任由苏氏伺候着更衣。
「带的礼物备好了吗？」
「备好了。」苏氏一边服侍李承乾更衣，一边道。
「按照夫君您吩咐的，那副用倭国银山首批精银打造的马具，还有安西都护府送来的几张极品白狐皮。」
「嗯，走吧。」李承乾整理了一下衣领，看着铜镜中那个面容冷峻的青年，
「去见见咱们那位好父皇，看看能不能吃顿安生饭。」
「殿下......」苏氏握住他冰凉的手，
「今夜是岁除，去了甘露殿，少说两句政务，多说两句家常吧，父皇......这两年身体虽算硬朗，但头发已全白了。」
李承乾低头，看着妻子担忧的眼神，反手握住苏氏的手，用力捏了捏。
「家常？帝王家哪有什麽家常！」
话音落下，他转身大步向外走去，大红色的常服在雪夜中红得刺眼，像是一团燃烧的血。
「走吧，别让孤那好父皇等急了。」
门外，风雪更紧了。