「抓稳！」
卫獠低沉的吼声在空旷的谷内回荡。
几十个巨大的木筏首尾相连，如同在巨兽肠道中穿行的寄生虫。
每个木筏首尾都安装一个装有胶液的装置，散发出来的气味一路上逼退周围的野兽不敢靠近。
为首第一个木筏内，阿摩此刻缩在木筏的角落里，死死抱着一根固定木筏的粗麻绳，脸色惨白如纸。
他能感觉到身下的水流正在变得狂暴，原本平缓的河流，在前方似乎遇到了断崖式的落差。
且越往这边走，越黑。
「前面就是我说那个漩涡......不，是暗流出口！」阿摩扯着嗓子大喊，声音里带着哭腔，
「闭气！都要闭气！」
话音未落，一股巨大的吸力猛然袭来。
为首的木筏瞬间失重，像是一片枯叶被卷入了无底深渊。
卫獠单手扣住木筏边缘的铁环，另一只手死死按住紧紧系在身上装满胶液的皮囊。
冰冷刺骨的水瞬间没过头顶，那种令人窒息的压迫感从四面八方挤压过来。
黑暗，旋转，碰撞。
三十馀息，三分钟左右。
对于普通人来说，这是漫长的煎熬。
但对于玄甲军这群在死人堆里滚出来的杀胚而言，闭气只是基本功。
在漩涡中，所有人都紧紧蜷缩着身体，用身体充当缓冲垫，防止那些珍贵的皮囊在碰撞中破裂。
此刻，这些胶液比他们所有人的命都还要重要。
「哗啦——！！！」
随着一声巨响，久违的阳光像是一把利剑，瞬间刺破了黑暗。
所有人如离弦之箭般，从半山腰的一处溶洞口喷涌而出，重重地砸落在下方混浊的宽阔江面上，激起一朵朵白色浪花。
阳光刺眼，空气中弥漫着泥土和腐叶的味道。
这是一条浑浊的江流，两岸是陡峭的红土山崖和茂密的丛林。
「咳咳咳......」
阿摩趴在一块木头上剧烈咳嗽，大口贪婪地呼吸着新鲜空气，这种劫后馀生的感觉让他手脚发软。
这鬼地方他真的不想再来了。
「统领，这里是......这里是绿汁江！」
阿摩抹了一把脸上的水，指着周围的地形，激动得有些语无伦次。
「我上次就是冲到了这里！这是礼社江的上游支流，属于咱们大唐姚州都督府的羁縻地界！」
卫獠抹了一把脸上的水，第一时间检查皮囊。
「所有人清点皮囊，确认损耗！」
「一队皮囊完好！」
「二队皮囊有轻微擦伤，未泄漏！」
「三队......」
随着一声声汇报，卫獠那张冷硬的脸上终于松了一分。
「所有人登岸，整队。」
没有什麽劫后馀生的庆幸，卫獠的声音冷硬如铁。
大军在绿汁江北岸的一处河滩登陆。
玄甲军展现出了惊人的素养，即便浑身湿透丶疲惫不堪，依旧在半盏茶的功夫内完成了集结和防御部署。
「玄真子道长，辨明方位。」
玄真子也不废话，取出防水油布包裹的罗盘和舆图，对照山势。
「往北偏西，顺河谷走，此处荒蛮，无官道，但只要穿过哀牢山余脉的隘口，就能见到我大唐的烽燧。」
「走。」
没有休息，队伍带着沉重的胶液，沿着满是乱石的河谷北上。
这是一段在地图上被称为「死路」的行程。
脚下没有路，只有濮人猎手踩出的兽道。
两侧深山密林中，偶尔传来野兽的嚎叫和蛮夷窥探的目光。
但当他们看到这支浑身散发着煞气丶装备精良的军队时，那些目光都悄无声息地缩了回去。
两日后。
当第一座破败的唐军烽燧出现在隘口时，所有人都松了一口气。
那飘扬的唐旗，意味着他们回到了文明的世界。
隘口之后，便是石羊江。
那座名为「石羊江城」的戍边小堡，孤独地矗立在江边。
驻守这里的唐军屯卒正百无聊赖地靠在土墙上晒太阳，猛然看见一支从蛮荒深处走出来的黑色军队，吓得差点把长矛扔了。
「我是大唐烛龙军统领卫獠。」卫獠将腰牌扔给吓傻了的队正，
「现在徵用此地所有乾粮丶马匹，半个时辰后，我们要到弄栋城。」
在石羊江堡短暂的休整，仅限于让士兵们换下湿透的衣甲，吞咽几口粗糙的粟米饼。
随后，大军沿着「弄栋道」疾行。
这是姚州都督府控制下的官方戍边小道，路况虽差，但比起之前的蛮荒兽道已是坦途。
沿途的白蛮村寨见到这支军队，纷纷关门闭户。
两日后，弄栋城。
这是姚州前军重镇，驻军上千。
当卫獠带着队伍抵达时，这里的守将早已得到消息，备好了大车和驿马。
卫獠没有进城，直接将大部队和大部分物资留在了弄栋城，只挑选了一百名身体素质最强的玄甲军锐士。
最重要的胶块被重新分装，用油布层层包裹，牢牢绑在马背上。
「玄真子丶公输岩丶采薇，你们随大军慢行，务必保护好剩馀物资。」卫獠翻身上马，目光看向北方，
「我要带这一批「血液」，先行一步。」
「剩下的路皆是坦途。」
卫獠勒紧缰绳，马匹不安地刨着蹄子。
「弄栋城至姚州城，半日可达，到了姚州，才算是真正回到了大唐。」
说着，他看向那百名精锐。
「告诉弟兄们，接下来的路途，人可死，物资绝不能丢。」
「出发！」
马蹄声碎，卷起一路黄尘。
仅仅半日，那座熟悉的姚州城便出现在视野尽头。
此时的姚州城，早已被裴行俭整治得如同铁桶。
卫獠等人入城时，裴行俭亲自在城门口迎接，看着这支风尘仆仆丶宛如从地狱归来的队伍，他的眼神复杂至极。
「统领，您要的东西，都在这。」
裴行俭指着城内驿站早已备好的丶姚州地界最精良的川马，以及乾粮丶清水
「裴都督，万棺谷后续开发之事，不久后会有工部的人来接洽。」卫獠的声音沙哑，因为长时间的奔袭，
「至于之前杀的人......」
「那些都是叛逆，死不足惜。」裴行俭低着头，声音有些发颤，却异常坚定，
「下官身为姚州都督，没有治理好姚州，愧对殿下提拔，已于数日前传讯长安，请罪！」
听到这，卫獠深深看了他一眼，这是个聪明人。
「换马，一刻钟后出发。」
卫獠抓起水囊，仰头灌下一大口凉水，任由水流顺着脖颈淌进衣甲。
真正的考验，现在才开始。
从姚州到长安，数千里之遥，他们要尽快赶回去。
把时间压制到极限。
「接下来我们要走清溪关道，入蜀，过剑阁，穿汉中，直抵长安。」
卫獠翻身上了一匹通体黝黑的川马，这种马爆发力不如西域马，但耐力极佳，最善走山路。
「驾！」
百骑如黑色的旋风，呼啸着冲出姚州北门，一头扎进了茫茫的大凉山余脉。
目标：长安！