回到房间，王语嫣立刻摊开手掌，掌心里，静静地躺着一根细如牛毛的绣花针。针上，还带着一小截红线。
「公子，就是这个。」
木婉清和阿朱都凑了过来，看着这根平平无奇的针，满脸不解。
「一根绣花针，就能杀人于无形？」木婉清拿起那根针，仔细端详，也看不出什麽门道。
林风接过绣花针，用两根手指随意地捻着，淡淡开口：「杀人的，不是针。」
林风的目光，变得有些玩味。
「真正要他命的，是这根针上，附着的内力。
这股内力，阴寒霸道，入体之后，便会疯狂吞噬对方的真气与生机。
那捕头说得没错，他的生机，确实是被瞬间抽乾了。」
他看向王语嫣：「语嫣，你博览天下武学，可曾听说过，有哪门功夫，与此类似？」
王语嫣凝神思索片刻，缓缓摇头：
「世间吸人内力的功夫，不出北冥神功与化功大法两门。
化功大法是将人内力化去，而非吸取。
北冥神功……那正是公子的绝学。
至于这般阴寒的特性，我闻所未闻。
能用一根绣花针，无声无息地杀人，还能吸取他的内力，这等手段……」
她没有说下去，但意思很明显，这已经超出了她对武学的认知。
「公子，」阿朱忽然想到了什麽，小声说道，「昨晚我睡着之前，好像听到窗外有很轻很轻的『嗤』的一声，我还以为是自己做梦呢。」
林风笑了笑，摸了摸她的头，随后伸出食指随意一弹，「嗤」的一声，那枚绣花针瞬间射入石墙，只留下那一小截红线随风飘荡。
紧接着，那根针周围的墙壁呈现出蛛网状的细微裂痕，隐隐有结冰的迹象。
三女瞪大眼睛，都是心头一凛，齐齐发出「啊」的一声。
原来是公子！
这正是林风这几天双修之时新领悟到的武功法门。
他能把北冥真气化作烈火和寒冰两种形态，通过六脉神剑施展出去，而且拥有了隔空吸取对方内力的能力。
林风没有理会他们吃惊的表情，他走到桌边，倒了一杯茶，用茶水在桌面上，画了一个图案。
那是一个火焰的图样，中心处，是一轮弯月。
「这是我从那刺客的袖口内侧手腕上，看到的纹身。」林风的声音，平静无波，「如果我没记错，这应该是摩尼教的圣火令徽记。」
「摩尼教？」
这个名字，让王语嫣和木婉清都感到了陌生。她们从未在江湖上，听说过这个门派。
「一个很古老的教派，源自波斯，崇拜光明，也称明教。」
林风看着桌上的水迹，缓缓说道，
「他们行事诡秘，教众遍布天南地北，三教九流，无所不包。
教内等级森严，高手如云，其教主，被称为『明王』。
这股势力，一直潜藏在暗处，所图非小。」
王语嫣冰雪聪明，立刻反应过来：「公子是说，从滁州开始，就一直盯着我们的，就是这个摩尼教？」
「十有八九。」
林风点了点头，
「追风寨那群乌合之众，背后若没有高人指使，绝不可能集结那麽多人阻拦我们。
他们是想借那些山匪，试探我的底细。昨晚的刺客，则是第二次试探。」
「他们想干什麽？」木婉清的眉头，紧紧皱起。
「无非是两种可能。」林风伸出两根手指，「一，他们把我当成了敌人，想要除掉我。二，他们看上了我的『本事』，想要招揽我。」
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
「不管是哪一种，我都不是很喜欢。」
林风奉行的苟道思想里，最重要的一条，就是将一切潜在的威胁，都扼杀在摇篮里。
与其被动地等待对方下一次出招，不如主动出击，将棋盘掀了。
「公子，我们该怎麽办？」阿朱问道。
林风端起茶杯，将桌上的水迹一饮而尽。
「他们送了我一份『请柬』，我们自然要登门拜访，好好回一份『大礼』。」
他的目光，望向窗外，那片连绵起伏的山脉。
「我倒是很好奇，这位神龙见首不见尾的『明王』，究竟是个什麽样的人物。」
……
接下来的行程，有了明确的目标，一行人的心态，也发生了变化。
木婉清变得更加警惕，她的手，几乎没有离开过剑柄。
王语嫣则整日捧着各种书籍，似乎想从故纸堆里，找出更多关于摩尼教的蛛丝马迹。
变化最大的，是阿朱。
自从那日立志要学武之后，她便展现出了惊人的热情和毅力。
白天，马车行路颠簸，她便在王语嫣的指导下，练习各种基础的拳脚招式。
车厢空间狭小，她就练习马步，一扎就是半个时辰，小脸憋得通红，汗水浸湿了衣衫，却一声不吭。
王语嫣教得也格外用心。她将自己脑海中那些最扎实，最稳固的各派筑基功夫，都挑拣了出来，掰开了，揉碎了，一点点地教给阿朱。
到了晚上，则是林风亲自为她「加餐」的时间。
在灵犀心经的辅助下，林风将小无相功的心法要诀，一点点地烙印在她的脑海中，同时用自己精纯的北冥真气，温养着她体内那颗刚刚萌芽的「无相之种」。
阿朱的进步，一日千里。
不过短短数日，她体内的小无相功真气，已经从一丝微弱的暖流，变成了一条欢快流淌的小溪。
这天，马车行至一处山间茶棚歇脚。
茶棚里，三三两两地坐着几个江湖客，正唾沫横飞地谈论着什麽。
「听说了吗？最近江湖上出了个大新闻！丐帮在杏子林开大会，差点被全冠清那狗贼给端了！」
「这事谁不知道啊！听说最后是乔帮主的一位结义兄弟，一个姓林的少年英雄，出手力挽狂澜，一招就把全冠清和西夏一品堂的高手全给秒了！」
「哪有那麽夸张。我听我表舅的三姨夫说，他当时就在场，那林公子使得一手出神入化的剑法，剑气纵横，才平息了叛乱。」
「不对不对，我听的版本是，那林公子用的是失传已久的六脉神剑！」
林风四人坐在角落，听着这些越传越离谱的八卦，都是忍俊不禁。
阿朱更是听得两眼放光，她凑到林风身边，小声地，用一种崇拜无比的语气说道：「公子，你现在可是江湖上的大名人了。」
林风不置可否地笑了笑，这些虚名，他并不在意。
就在这时，一个背着行囊，风尘仆仆的青年，走进了茶棚。
他找了个空位坐下，要了一碗粗茶，刚喝了一口，便听到了邻桌的谈话。
青年约莫二十出头年纪，相貌普通，但一双眼睛，却格外的明亮，带着一股与年龄不符的沉稳与锐气。
他听到「林公子」三字，耳朵微微动了动，目光不着痕迹地，朝着林风这一桌，瞥了一眼。
当他看到林风那张俊朗出尘的脸，以及他身边三位风华绝代的女子时，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
他没有说话，只是默默地喝着茶，耳朵却高高竖起，将所有的议论，都听了进去。
林风同样注意到了这个青年。