有多么明媚可爱，今天就有多么阴森可怖。随着夜幕降临，气温急剧下降。姜越跟在救援队的中间，大腿以下都陷在积雪里，艰难地前行，风夹杂着雪的颗粒打在他裸露的脸部皮肤上，生疼。
救援行动开始后的第五个小时，已经有队员开始体力不支。为了走积雪较少的山脊，他们不得不绕远路，以至于登山的进度比预想中慢了了许多。
凯莉是在场的人中对小屋具体位置最了解的人，然而她熟悉的是从山头向下滑行至小屋的路线，却极少从山下徒步爬上去。何况厚重的积雪影响原本的地形，山上雾重，更加干扰了她的判断。
她随身携带着用来与纽特和段星恒保持联系的对讲机，但自从天气开始变得糟糕起来，除了令人心烦意乱的背景噪音以外，那个对讲机再也没有传来其他声音。
绝望如同一层阴云，笼罩在每一个救援队员的身上，直到有人指着前方，突然惊呼一声：
“是那边吗？”
众人向前望去，目光尽头是一片红松林，沉默地伫立在昏暗的天光里。
而凯莉已经兴奋地踢着雪朝那边走去。
“纽特曾经说过，他在树林里做了很多标记，用来提醒自己小屋的位置。”凯莉伸手抚摸着一棵树的树皮，眼里闪着光:“如果能找到那些标记，我们一定能很快找到他们！”
队员们听到这个好消息，精神一振，但很快他们发现了新的问题。
有许多松树的枝干都被掩埋在了积雪中，在能见度极低的情况下，他们很容易迷失方向。在这样下去，在找到小屋之前，他们恐怕全都会被困在这里。黑夜即将降临，那会是所有人都不愿看到的局面。
经验老练的克里斯立刻就做出了判断：
“晚上还会有强风，我们人员体力损耗太大，必须赶在天黑前下山。”
“克里斯！”
凯莉不赞同道：
“我们好不容易找到了这儿，只差一点了！明天降雪还会继续，情况不一定会比现在更好！”
“如果他们躲在小屋里，至少有避风的地方，明天来找他们也不晚。”
克里斯的嗓音低沉又冷酷：
“但如果他们不在呢？”
克里斯的话就像一盆冷水，顿时将心急如焚的凯莉从头到脚泼醒了：
克里斯说得没错，如果小屋里没人，他们相当于彻底失去了目标，而漫无目的地在这海拔三千五百多米的高峰上漫无目的地找寻两个失踪的人会是一件耗时巨大、且希望渺茫的工程。
到了夜晚，气温还会骤降，而大风环境中的体感温度比实际温度还要低接近20度，再加上无法预测的暴风雪，到如果不能及时下山，就连救援队的人员也会有生命危险。
凯莉抿唇，她开始陷入了激烈的心理斗争。
她担任向导这么多年，却没有在昨天作出正确的判断，同伴失踪，她自认为难辞其咎。可克里斯也说得对，她不能因为意气用事，要求整个救援队跟她一起犯险。
就在此时，凯莉手里的对讲机突然发出动静。那持续不断的背景噪音开始变得断断续续，很快，从中听见了一阵敲击声。
“是他们！”
凯莉握紧对讲机，像是终于抓到了一丝希望：
“一定是他们在求救！说不定我们已经离得很近了！”
她眼中闪着光，高声对着对讲机呼喊着克里斯和段星恒的名字，然而，对讲机里没有丝毫回应，最后就连那阵敲击声又淹没在了一片盲音中。
“这种手持对讲机的通讯距离最长可以达到6英里。”
克里斯不为所动，
“我还是坚持我的决定。”
救援队都是自发上山营救的，他们此时也更倾向听从克里斯的安排。
正在这种僵局中，凯莉忍不住回头望向身后的姜越。
雪镜遮挡了姜越的大半张脸，看不清他的表情，但凯莉知道对方正在与自己对视。
他们在这一瞬间达成了共识。
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“你们先回去，我继续再找一会。”
“我也一起。”
这是姜越的声音。
“你们疯了？”
其他队员们面面相觑，都感到不可思议。
克里斯望着两人，两秒后，他妥协了：
“我们会在刚才进山时的瀑布附近扎营，等你们两个小时。一旦两小时后你们没有出现，我们就会离开。”
他语气冰冷：
“抱歉，但我必须顾虑大多数人的人身安全。”
“谢谢你，克里斯。”
凯莉朝他感激地点头。
目睹救援队员的离去，姜越和凯莉便回头继续在林子里寻找了起来。
为了防止一直在原地转圈，凯莉在他们经过的树干做了新的记号。
“以前纽特也在这里迷路过。”凯莉说，”所以我出发前特地带了匕首，希望能派上用场。”
天色变得更暗了，他们不得不打开手电筒，才能勉强看清脚下的道路。
而被寄予厚望的对讲机，再也没有发出刚才的敲击声。
就连姜越也感受到了肌肉酸痛和疲惫感，这些负面感受被消极的情绪不断放大，到后来，他与凯莉都陷入了沉默，一言不发地继续往黑暗的松林深处走。
突然，手电筒的光扫到了一棵被大雪压折的树。姜越正打算抬腿越过去，却突然发现树皮上有些异样，他蹲下去，用手电筒打光仔细看，才发现那上面有一个用油漆绘制成的白色方块。
“凯莉！”
姜越精神一振，他立刻呼唤身后的凯莉。
可凯莉却站在原地，一动不动。
姜越感到疑惑，他将手电筒的光往上打了一些，这才看清凯莉的表情。
她抬头朝山上望去，面无血色：
“你有没有听见什么声音？”
姜越一愣，屏息聆听起来。
很远的地方传来一阵沉闷悠长的声音，就如同巨兽的低鸣。
那声音参杂在呜呜的风声中，几乎很难被察觉。可凯莉在雪山里长大，最了解那种声音意味着什么。
姜越也立刻反应过来。他起身，山顶被四周的树木遮蔽，令人畏惧。他突然产生一种错觉，这整座雪山是一头蛰伏的巨兽，它平日里沉睡着，看似温和无害，让人类误以为自己已经征服了它，直到今日，才露出了它恐怖的真面目。
它会张开深渊般的巨口，随意吞噬人类微不足道的生命。
“别怕！”
凯莉迅速冷静下来，
“抛掉重物！抓紧树，别被雪流冲走了！”
可她的声音很快淹没在愈来愈近的巨响中，他们脚下的雪层开始在巨大的震动下松动，姜越下意识地抱住面前的一棵树干，才避免陷入脚下的断裂线中。
雪崩来的太快了，从他们听到山上的动静，