「手脚都给我麻利些，可不能有半点马虎，
把自个儿看家的本事拿出来，菜做的好王爷吃的高兴了，大家都有赏啊！」
王府膳坊内，上百个厨子在各自灶台前忙的那叫一个不亦乐乎。
「看我降龙十八炒！」
掌勺的师傅身着浆洗得发白的青布围裙，手腕翻转间，铁勺与镬沿碰撞出清脆的「叮叮」声，
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锅里的「金葱扒驼峰」正泛着琥珀色的油光，蒸腾的热气裹着驼峰的醇厚与葱香，在半空中织成一层绵密的香气纱幕。
「倚天切！」
案台前，七八名厨子正围着硕大的白玉石案板处理食材，刀工好的正将四斤重的东星斑片成薄如蝉翼的鱼片，刀刃划过鱼肉时只余极轻的「沙沙」声。
鱼片落入清水碗中，竟还能看见底下铺着的银纹瓷底。
「九阴白骨梭，呀哈～」
另有一个厨子手持细如牛毛的银刀，仔细剔除着羊里脊上的筋膜，旁边铜盆里泡着的，是刚从雪峰之巅运来的天山雪莲，花瓣上的露珠还未完全乾涸，映着廊下的宫灯，折射出细碎的光晕。
灶火区更是热闹非凡，二十几口紫铜大锅一字排开，有的锅里正咕嘟着「佛跳墙」，海参丶鲍鱼丶鱼翅在文火慢炖下渐渐融出胶质，连锅盖缝隙里漏出的热气，都带着海味的鲜甜。
更有的灶上架着铁板，厨师正用长筷翻动着裹满蜂蜜的烤鹿肉，油脂滴落在铁板上。
「滋啦～」一声溅起细小的火星，肉香混着蜂蜜的甜香，飘得满膳坊都是。
廊下的长桌上，早已摆好了各色餐具，描金的白瓷盘丶嵌宝的银碗丶青玉雕成的汤勺，每一件都精致得如同艺术品。
管事嬷嬷带着十几个丫鬟穿梭其间，有的正用银签挑起试吃碟里的点心，确认口味是否合王爷心意；
有的则小心翼翼地将刚出锅的「芙蓉蟹斗」放进暖阁，阁里烧着银丝炭，确保菜品端到宴席上时，还带着刚出锅的温度。
最角落的小灶旁，两个厨子正围着一个红泥小炉忙碌，炉上煨着的是给老王爷准备的「人参乌鸡汤」，炉边放着的人参足有巴掌大小，须根完整，一看就知是价值不菲。
不远处的香料架上，花椒丶八角丶桂皮等寻常香料只占了最下层，上层摆着的全是诸如沉香丶麝香丶龙涎香之类的名贵香料，用精致的锦囊分装着，可供厨子们随时取用。
突然，膳坊外传来一阵脚步声，是传菜的太监到了。
厨子们立刻加快了动作，掌勺师傅将最后一勺鲍汁淋在「扒广肚」上，学徒迅速用银盘托住，丫鬟们则默契地跟上，捧着餐具快步走向膳坊外，只留下满室的香气，和灶火里偶尔噼啪作响的木炭声。
新鲜的食材不断从外送入厨房，胖的跟猪一样的膳堂主事张来贵在廊道不停来回走动，不时对厨子们是一顿指点江山彰显存在感。
正在这时，门外响起一阵声音：「聚福楼的厨子到了。」
一听这话，张来贵立马出门迎接。
刚到膳房门口，就见为首一名精神抖擞的老头，随身携带一箱厨具，迎面走来。
「哎呦，郑爷您可算来了。」
在下人面前一向嚣张跋扈的张来贵，见到来人也是客客气气。
因为这些所谓「聚福楼」的厨子，其实都是专做菜奴佳肴的菜品，如何处理那些「食材」，也只有他们会。
而眼前这人，名叫郑关西，帝都数一数二的菜奴大厨，尤其一道「芙蓉出水」：
在菜奴身上连切三千二百八十二刀，却依然让菜奴保持生前模样不变，而且食用味甘不腻，获得帝都贵族圈一致好评如潮，也是每次「盛宴」必备菜肴。
「货到了？」
郑关西态度傲慢，而且看他说话语气，显然已经不是第一次来王府。
「巧了，今日最后一批货也到了，请郑爷随我来。」
「走，看看货！」
随着郑关西一声大吼，身后二十多个专业厨子立马前往关押菜奴的牢房……
几经辗转，众人来到一处偌大露天的牢房。
放眼望去，牢房如同一个个封闭的羊圈，羊圈内都是年纪在十二岁以下的少女，正蜷缩在一起等候最后的命运到来。
郑关西在几处牢房前溜达半圈，打量大半圈后，俯身在张来贵耳畔说了几句。
张来贵听后，立马命人打开圈笼，然后从牢房内抓出一名少女，从怀中掏出印章按在了她脸上。
「这个就做鲤鱼黄羊汤。」
「那个就做翡翠玉容煲。」
「还有那个，鲜蔬青体羹……」
但凡被郑关西点名的，直接一个个被拉出囚笼标上印记，随后拖到一辆餐车上。
接下来，要对他们进行洗肠工序，确保体内没有污秽后，才开始烹饪。
「不，不要，求求你们放了我吧，求你们了！」
一名十二岁的菜奴终于情绪崩溃，哭着想要逃跑。
但很快她就被王府家丁制服。
「吵死了，给她用点迷药。」
张来贵嫌烦，打算直接将人迷晕。
「不可！」
但却被郑关西制止。
「吸入迷烟会影响口感，尤其她们的脾肺，可是大补之物，若是吸入迷烟，会导致脾肺变异，实是大忌。」
张来贵这才放弃了要用迷药的想法。
直到郑关西来到关押玉霓裳的牢笼前。
他扫视一圈，最后目光定格在玉霓裳以及她身边的豆芽身上。
「极品啊，这年幼的可以做莲子碧玉羹，这年长的，可是出水芙蓉最佳食材啊。」
郑关西舔舐一下嘴唇，眼中满是贪婪之色。
张来贵会意，立马招呼人将二女拉了出来。
「小裳姐姐，我怕！」
「乖，别怕。」
玉霓裳幼小的娇躯不断颤抖，但还是故作镇定将豆芽护在怀中。
「小裳姐姐！」
「豆芽妹妹！」
其馀五位女童见到这一幕，也纷纷哭喊起来。
虽然她们年幼不懂事，却已经预感到这一别，可能就是永久了。
就在张来贵要把印章敲在二女脸上时，一道声音响起。
「老子有个疑问，就非得吃这些女娃不可麽？」
郑关西和张来贵一愣，齐齐顺着声音方向看去。
却见一个裹着头巾的中年汉子，正抠着鼻子一脸不解。
「王二牛，你在跟谁说话？」
「他喵的，老子自然跟你说话。」
王二牛弹飞指尖鼻屎，随即扬起菜刀说道：「老子就不明白，吃啥不好非要吃人，这王府住的是不是都是一群疯子，
要麽是脑袋缺了氧，要麽就是禽兽不如，看看这一个个娇滴滴的小丫头，你他喵是怎麽忍心下的去手的？」