饕餮海。
妖界深处一道横亘万里的天堑。
上方是永恒翻涌的铅灰色雷云，雷光如巨蟒穿梭，将天幕撕开一道道惨白的裂口。
下方是深不见底的黑色深渊，传闻直通混沌归墟，有饕餮残魂在其中永世沉沦，吞噬一切胆敢靠近的生灵。
唯一的通路，是悬浮于深渊之上的三块青石。
三石相距各百丈，光滑如镜，无依无凭，唯靠绝强修为凌空虚渡。
而此刻，第三块青石之上，已有一道身影负手而立。
沈烈踏足第一块青石时，便看见了她。
不是看见容貌——相隔三百丈，又有雷霆罡风阻隔，按理说该只是一道模糊的轮廓。
但那道轮廓实在太「显眼」了。
雪白。
不是那种惨澹的死白，而是一种柔和的丶温润的丶仿佛月华凝结于雪巅的莹白。
九条蓬松的尾巴，在她身后缓缓摇曳。
每一条都毛茸茸得令人心颤，尾尖一点朱红，如同雪地落梅。
雷光劈落时，那些尾巴便轻轻摆动，将足以撕碎化神修士的雷霆之力如柳絮般拂开。
她穿着什麽？看不真切。似乎是一件单薄的素白长裙，又似乎只是一层轻纱，松松垮垮地笼住曲线。
风从深渊下涌来，裙裾与发丝一同飞扬，勾勒出惊心动魄的腰肢弧度。
沈烈踏上第二块青石时，她转过了身。
那是一个极其缓慢丶极其从容的动作，慢到你能看清她每一根发丝的飘拂轨迹，慢到你能感受到她回眸时周身气韵流转的每一个细微涟漪。
然后，他看见了那张脸。
该怎麽形容？
不是美。
美这个字太单薄，承载不起此刻的冲击。
那是一种从骨血深处透出来的丶浑然天成的媚。
不是刻意的勾引，不是做作的姿态，而是天然形成。
那双眼睛是浅碧色的，如同三月初融的雪水，清澈见底，又深不见底。
眼尾天然微微上挑，带着三分慵懒丶三分狡黠，还有四分你读不懂丶却甘愿沉溺的温柔。
她笑了。
唇角只是轻轻弯起一个极浅的弧度，连笑都算不上，顶多是嘴角动了一下。
但就是那一下。
沈烈脚下的青石，忽然有点晃。
不是真的晃。
是他的膝盖，软了零点一秒。
……
「好看吗？」
身后传来慕晚棠的声音，平静，清冷，甚至带着一丝关切。
沈烈脊背一僵。
他以毕生最快的速度收敛目光，面不改色，语气沉稳：「一般吧。」
慕晚棠没有回答。
她只是从他身侧越过，踏上了第三块青石。
动作很轻，脚步很稳。
但沈烈分明看见，她右手已经搭上了凰炎长剑的剑柄。
那柄剑在她掌心发出低沉的丶压抑的嗡鸣，不是战意，是共鸣——来自主人胸腔里那簇已然点燃的丶正在熊熊燃烧的怒火。
「天虞帝朝，昭雪女帝。」
清越的女声从对面传来，带着一丝恰到好处的敬意，以及一丝……
沈烈发誓他没听错，那是笑意，「青丘涂山，久仰久仰，本大爷在魔域就听闻过青丘一族的女人都是极品，今日一见，也不过如此……」
九尾微微欠身，行了一个狐族古老的迎宾礼。
她的动作极尽优雅，俯首时那一截露出的后颈，白得晃眼。
「今得相见，果然……」
她抬起眼帘，那浅碧色的眸子在慕晚棠身上流连一瞬，随即——极自然地丶仿佛不经意的——滑向她身后的沈烈。
「——绝世无双。」
这句话是对慕晚棠说的。
但她的目光，落在沈烈脸上。
多停留了半息。
慕晚棠的凰炎长剑，出鞘三寸。
那三寸剑光，是炽白色的。不是杀意的白，是怒意的白——更准确地说，是「你再看一眼试试」的白。
「青丘。」慕晚棠开口，声音依旧平静，但饕餮海上空的雷霆，在这一瞬间都安静了，「本宫听闻，涂山一脉已臣服妖界之主三千载。今日你来，是代他传话？」
涂山轻轻摇了摇头。
这个动作她也做得很慢。发丝从肩头滑落，露出一侧纤细的锁骨。
「陛下英明。」她说，「臣服是真，传话……未必。」
她顿了顿，那双浅碧色的眸子迎上慕晚棠冰冷的凤眸，不退，不避，反而漾开一个极淡的丶带着几分自嘲的笑。
「青丘今日来，是以我私人之名。与界主无关，与妖界无关。」
「只与……」她的目光再次滑向沈烈，这一次没有闪躲，坦坦荡荡，甚至带着一丝近乎挑衅的坦然，「……这位鬼王陛下，有关。」
凰炎长剑，又出鞘三寸。
饕餮海深渊下的咆哮声，不知何时也停了。
沈烈站在原地，一动不动。
他也不是傻子。
此刻他但凡动一根手指丶眨一下眼皮丶呼吸重半拍，慕晚棠一定会把自己绑起来虐。
他只能面不改色地，极其自然地，往后退了半步。
站到了慕晚棠侧后方。
一个标准的丶求生欲拉满的丶「我是谁我在哪我什麽都不知道」的位置。
涂山看见他这个动作，眼底那丝笑意更深了。她甚至轻轻歪了歪头，九条尾巴在身后惬意地晃了晃。
「鬼王陛下，」她轻声道，「您怕什麽？妾身又不会吃人。」
沈烈没说话。
慕晚棠说话了。
「你找他，」她的声音冷得像九幽之巅的雪，「何事？」
涂山收回目光，重新看向慕晚棠。
这一次，她收起了那副慵懒随意的神态。九条尾巴不再晃动，而是静静垂落身侧。她那双浅碧色的眸子里，第一次浮起某种真实的丶沉淀了漫长岁月的情绪。
「陛下可知，」她轻声问，「青丘狐族，为何臣服界主三千年？」
慕晚棠没有回答，但剑柄上的手，微微松了一分。
涂山没有等她回答。
「不是因为打不过。」她说，声音依旧轻，却不再飘，「三千年前，青丘全盛时期，族中帝境有四，合道百馀。若倾全族之力，未必不能与界主一战。」
「但我们没有战。」
她垂下眼帘，唇角那抹自嘲的笑意更深了。
「因为老族长说，战了，青丘会亡。不战，青丘还能活。只是……不再是自己。」
「三千年来，青丘狐族为界主探听八方机密，以天赋魅惑之术为他笼络各方势力，甚至……」她顿了顿，声音低了下去，「以我族圣女之身，入他后宫，为他诞育血脉。」
「每一代圣女，都活不过五百岁。」
「她们不是战死的，不是老死的。」
「是心死的。」
饕餮海上空，一道雷霆无声划过，照亮她苍白的面容。
那依然是一张极美的脸。但此刻，那美不再是武器，而是一道三千年的伤疤。
「我叫涂山。」她抬起头，看着慕晚棠，「没有名字。涂山，是我族姓氏。三千年来，每一代侍奉界主的狐女，都叫涂山。」
「我是第十七代。」
凰炎长剑，不知何时已完全归鞘。
慕晚棠看着她，凤眸中的冰霜，裂开一道极细的缝隙。
「……你想要什麽？」她问。
涂山迎着她的目光，一字一顿。
「我想让青丘狐族，不再是『涂山』。」
「我想让我的族人，可以有名字。」
「我想让那些还未出生的幼狐，不必从出生的第一天起，就知道自己五十岁后要入界主后宫，五百岁前会心枯而死。」
「我想……」她的声音第一次有了颤抖，「杀了妖界之主。」
「为此，我愿意付出任何代价。」
她说完，深深吸了一口气，那三千年的沉重仿佛随着这口气被吐出大半。她的肩膀微微塌下，九条尾巴也低低垂落，不再有任何撩人或防御的姿态。
只是疲惫。
漫长的丶三千年的丶深入骨髓的疲惫。
慕晚棠沉默了很久。
雷霆依旧在头顶轰鸣，深渊下的咆哮不知何时已重新响起。但第三块青石之上，却仿佛隔绝了这一切喧嚣。
「……你凭什麽觉得，」慕晚棠开口，声音依旧冷，但已没有了杀意，「我们能杀他？」
涂山抬起头，那双浅碧色的眸子，在雷光映照下亮得惊人。
「因为你们，」她说，「是他三千年来，唯一忌惮过的变数。」
她的目光掠过慕晚棠，落向她身后那道一直沉默的身影。
「更因为——」
「鬼王沈烈。」
「三百年前，他初入魔域时，界主曾亲自前往九幽边界，远远看过他一眼。」
慕晚棠的瞳孔，骤然收缩。
涂山的声音，轻得像一片坠落的羽毛：
「那是界主三千年来，第一次在归墟殿中，对臣下说了一个字。」
她看着沈烈，一字一顿：
「『等。』」
饕餮海的雷云，在这一刻彻底寂静。
沈烈从慕晚棠身后，缓缓走出来。
他的脸上，那副玩世不恭的表情，不知何时已褪得乾乾净净。
「等？」他问。
涂山点头。
「等了三百年，」她说，「他不知在等你做什麽。但他知道，你会来。」
沈烈看着她。
「所以你今天来，」他说，「是瞒着他来的。」
「是。」
「你赌我们能杀他。」
「是。」
「赌注是青丘全族的命。」
「是。」
涂山迎着他的目光，没有丝毫闪躲。
「我赌了三千年，」她说，声音平静得可怕，「等一个可以让我不用再赌的人。」
「今天，我等到了。」
她忽然笑了一下。
那笑容很短，很轻，一闪即逝，像雷云裂隙中漏下的一缕天光。
「当然，」她看向慕晚棠，眼底那丝狡黠又回来了，「陛下若是介意方才妾身多看了鬼王两眼……」
她顿了顿，九条尾巴轻轻晃了晃。
「妾身可以只看一眼。」
慕晚棠的嘴角，极其细微地抽动了一下。
她不知道那是想笑，还是想继续拔剑。
「合作可以。」她冷冷道，「离他远点。」
涂山眨了眨眼，乖巧地后退半步。
「是。」她低头，睫毛低垂，姿态柔顺。
只是那九条尾巴，在身后愉快地丶无声地丶左右晃了晃。
沈烈站在两女中间，忽然产生了一种极其荒谬的错觉：
这场谈判，他好像全程都没说几句话。
但不知道为什麽，后背已经湿透了。
远处，饕餮海的雷云重新开始翻涌。
深渊之下，饕餮残魂的咆哮声隐隐传来。
而更深处，那座名为「归墟」的殿宇中，有一道沉睡三千年的目光，似乎正在缓缓睁开。
涂山抬起头，望向那个方向。
「他快醒了。」她轻声说。
「我们的时间……」
她收回目光，看向面前这一对人族帝侣。
「不多了。」