「特萨利亚的勇士们！聆听来自圣地的声音！」
「你们今日之行军，非为寻常征伐！此乃圣战！是为了诞生命中注定的『下界之王』而进行的圣战！」
「命运之线早已编织，预言石碑早已刻写！胜利将永远眷顾特萨利亚，眷顾那位受命运垂青的王者！」
「不要畏惧前方的风暴，不要疑虑神明的态度！你们手中的刀剑，便是执行命运意志的利器！你们将亲手拥立那位统治下界丶终结纷争的荣耀君主，其名讳——雷加·阿勒乌阿德——将与这座圣山一样不朽，万代传唱！」
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仅凭这一人的宣告，六万大军的士气瞬间被点燃，如同烈焰般冲霄而起！
「噢噢噢噢噢——！！！」
「圣战！圣战！圣战！」
「为了陛下！为了特萨利亚！」
「这是讨伐违抗命运，悖逆神意的愚者之战！」
「正义在我们这边！胜利在我们这边！」
震耳欲聋的咆哮声撼动了帕尔纳索斯山麓。
特萨利亚的士兵们本就坚信他们的君主是受命运眷顾的天选之人，此刻得到德尔斐，这个希腊世界最权威圣地的公开背书，更是让这份信念变得坚如磐石。
绝不能输！
因为特萨利亚是注定要称霸希腊丶乃至整个下界的最强帝国！他们的王，是命中注定的下界之王！
更让他们自豪的是，两位奥林匹斯的主神级女神，正与他们并肩而行。
战争与智慧女神雅典娜，此刻就在中军的战车上，那清冷而智慧的目光注视着他们。
在许多士兵眼中，雅典娜的参战，本身就是「正义与正确」的化身。背负着这份正义而战，让他们充满荣耀。
而冲在最前面的，是勇猛无畏又可爱的战争女神阿瑞斯。
双女神坐镇，此战岂有不胜之理？
况且，他们隐约知晓，雅典娜女神还邀请了与她私交甚好的胜利女神尼姬，以及象徵强大力量的权力之神克拉托斯一同随军。
虽然这两位神祇并未直接显现在普通士兵面前，但这份消息已然在将领中流传，进一步将士气推向了顶峰。
胜利自有女神眷顾，力量亦有神明加持。这支由凡间精锐组成，又得多位神明青睐的大军，其气势之盛，绝非南方那群依靠海神淫威的海洋下级神祇所能比拟。
......
在德尔斐神庙一处安静的偏殿内。
月光与狩猎女神阿尔忒弥斯，正与那位刚刚在广场上发表了震撼宣言的老神官单独交谈。
阿尔忒弥斯依旧保持着她那副黑发精灵般的绝美姿态，身背银弓，气质清冷中带着野性。她看着眼前神色平静的老神官，微微蹙眉。
「为什麽要说那种话？那绝不是我哥哥阿波罗此刻想听到的。他正巴不得特萨利亚战败，雷加陨落。而你作为德尔斐的首席神官，理论上是他最虔诚的仆人。」
老神官缓缓抬起头，她的眼神清澈而深邃，仿佛能洞穿时光。
「尊贵的阿尔忒弥斯女神，您说的没错。但在成为侍奉阿波罗大人的神官之前，我首先是德尔斐的神官，是这座古老圣地的守护者与代言人。而德尔斐的终极使命，是向凡间的造物传达命运的旨意，无论这旨意是否符合某位特定神祇当下的喜好。」
「今日所言，我无怨无悔，纵使这番言论会触怒太阳神，纵使全身被神罚的烈焰灼烧殆尽。」
「哼嗯......」
阿尔忒弥斯听了，脸上露出颇为满意的神情。
她忽然想起，当初德尔斐的神官亦向特萨利亚的王室传达过那条关于「与三大处女神之一同床」的旨意，也算是间接促成了她与雷加的结合。
从这个角度说，她对德尔斐神庙确实心存一份感激。
「你们倒是很会审时度势，或者说，很忠于『命运』本身。」阿尔忒弥斯嘴角微翘，
「至少对我那个傲慢无礼的哥哥来说，失去你这样优秀而坚持原则的神官，确实是件可惜的事。」
老神官微微躬身，不再多言。
阿尔忒弥斯转身走到窗边，望着下方广场上依旧群情激昂的大军。
至此，特萨利亚大军的士气丶信念丶外部支持，均已攀升至巅峰。
从特萨利亚全境集结的这六万精锐，不仅在单兵素质和装备上傲视希腊，如今在规模上也完全压倒了阿伽门农所能集结的希腊南部联军。
根据最新情报，阿伽门农竭尽全力也只凑出了四万五千人左右。
作为「众王之王」和同盟盟主，他曾疯狂地向各加盟国请求甚至胁迫增援，但拒绝响应或阳奉阴违的国家，竟然不在少数。
许多国王和将领，要麽看清了这是神灵操弄的浑水不愿蹚，要麽暗中更看好特萨利亚和「下界之王」的未来。
「会赢的。」阿尔忒弥斯低声重复了一遍这句话。
「因为这是诞生下界之王的圣战。」
她的目光掠过军队，看到了几支风格迥异的部队。
那是亚马逊女王彭忒西勒亚亲自率领的亚马逊女战士团。这些来自遥远黑海沿岸的女战士们，个个骁勇善战，作为特萨利亚的坚定盟友，她们是为了坚守盟约与信义而投身这场遥远的战争。
与特萨利亚交好的势力，远比外界想像的要多。
希腊北部和中部的许多城邦，几乎都明确或暗中站在了特萨利亚一边。
他们未必都出于热爱，更多的是基于现实的考量。
既然命运预言雷加将成为下界之王，统治整个希腊，那麽与其未来被征服，不如现在早早站队，或许还能在未来新秩序中分得一杯羹，换取荣耀与财富。
而雷加也给出了明确的承诺：统一希腊后，将根据功劳赐予追随者相应的土地丶权力与财富。这无疑成为了这些属国和部族君主们最直接的动力。
绝不违抗命运，而是顺势而为，从中谋取最大利益。这便是乱世中生存的智慧。
就在这时，一阵低沉的咆哮声伴随着翅膀拍击空气的剧烈气流声，从极高的天空传来。
阿尔忒弥斯和神殿内的众人抬头望去。
只见德尔斐圣地上空，数条拥有漆黑厚重鳞片的庞然大物，正舒展着巨大的膜翼，在云层下方盘旋。
它们形如蜥蜴，却庞大如小山，长颈长尾，眼中燃烧着狂暴的火焰，口鼻间喷吐着带着硫磺气息的灼热气流。
这是战争女神阿瑞斯豢养的宠物，黑龙！
这些凶暴的巨龙每一声咆哮都如同闷雷滚过天际，一旦战争爆发，它们将从苍穹喷吐烈焰，席卷希腊联军。
有着巨龙支援的特萨莉亚大军，绝无战败的可能。
然而这还不是全部。
就在几条黑龙之间，一条体型格外庞大的暗红色巨龙格外引人注目。它的翼展几乎是黑龙的两倍，每一次呼吸都在喷吐火星，展示着它的凶残。低沉的咆哮仿佛在宣示着它对破坏与毁灭的极度渴望。
伊斯墨尼亚之龙！
这条曾被腓尼基王子丶底比斯开国之主卡德摩斯斩杀，后来被大地女神德墨忒尔以神力复活，却又被特萨利亚之王雷加亲手再次击杀的传奇凶兽，竟然又一次重生了！
显然，这依然是大地女神德墨忒尔的手笔。这位宠爱雷加的女神，为了增加胜算，不惜再次动用神力，赋予了这头巨兽新的生命。
不仅如此，传闻灶神赫斯提亚还为其赐予了新的「火种」。
如今的伊斯墨尼亚之龙不仅不再敌视雷加，反而表现得极其顺从。并且力量比传说中更加强大，是真正意义上的战场怪物，屠城灭国的恐怖兵器。
看着这头战力堪称恐怖怪物的巨龙，阿尔忒弥斯喃喃自语：
「......在选拔下界之王的战争中，连这种怪物都会登场吗......？」
这已是足以屠神的巨龙。
即便是身为女神的阿尔忒弥斯，凝视着那头赤红巨龙时，也感受到了一丝寒意。