在卡吕冬原王宫，现被徵用为指挥所的大厅里，奥德修斯一声令下。
士兵铺开了详细的艾托利亚及周边地区全境图。
奥德修斯走到地图前，用手指在桌面上勾勒着：
「你看，狄俄墨德斯。我们现在的位置在这里，卡吕冬，算是艾托利亚偏南部的核心。」
「艾托利亚整体，中央是伊利斯地区，东面紧靠已经倒向特萨利亚的阿卡迪亚山地王国，北面是亚该亚地区，南接麦西尼亚，西面则是爱奥尼亚海。」
「目前，我们希腊的大舰队依然掌控着爱奥尼亚海的海权，这是我们的优势。」
「但陆地上，」他的手指点在阿卡迪亚的位置，「特萨利亚人已经在那里扎根。而艾托利亚北部和东部，还有大量城邦态度不明，或者乾脆倾向于特萨利亚。」
「我们占据了卡吕冬，相当于在特萨利亚的侧翼钉下了一颗钉子。但特萨利亚人绝不会坐视不管。」
狄俄墨德斯抱着手臂：「你想怎麽做？固守卡吕冬？还是以这里为基地，主动出击，搅乱整个艾托利亚？」
奥德修斯眼中闪过精芒：「固守？不，那太被动了。主动出击，我们的兵力还不足以横扫艾托利亚。」
「那……」
「我们需要让特萨利亚人动起来，把注意力从阿卡迪亚山地吸引出来。」奥德修斯的手指从卡吕冬向北移动，落在亚该亚地区，「同时，我们需要一个足够分量的诱饵。」
狄俄墨德斯似乎明白了什麽：「你该不会是想……」
「让阿伽门农陛下亲自率领主力，向卡吕冬方向移动，做出大举增援发动战略进攻的姿态。」奥德修斯平静地说出足以让常人骇然的计划。
「把联军统帅当成诱饵......奥德修斯，你这简直是疯子的打法。」狄俄墨德斯瞪大眼睛。
「但这也是最有效的打法。」奥德修斯冷静分析道，「只有『王中之王』阿伽门农亲临前线，才能让特萨利亚人相信我们是真的要在这里决一死战，才会促使他们调动主力，离开对他们有利的山地，进入更有利于我军发挥的平野或丘陵地带。」
「……然后呢？」
「然后？」奥德修斯笑了笑，「那就要看特萨利亚人如何应对，以及……我们的『盟友』们，是否真的同心协力了。」
他话中有话。狄俄墨德斯听出了其中对希腊联军内部团结的深深怀疑。
就在奥德修斯智取卡吕冬，并开始谋划更大棋局的两天后。
特萨利亚方面，做出了迅速的回应。
一直摩拳擦掌的亚马逊女王彭忒西勒亚，终于得到了出击的命令。
她率领着五百名最精锐的亚马逊女战士，以及配属给她的两千名特萨利亚山地步兵，直扑卡吕冬北方的亚该亚地区。
亚该亚王虽然与希腊某些城邦有姻亲关系，但其军备松弛，武备不修，哪里挡得住彭忒西勒亚这支由狂战士般女战士率领的虎狼之师？
仅仅半天时间，亚该亚主要城镇就被攻陷。
亚马逊的战斧与标枪收割着生命，亚该亚王在乱军中被彭忒西勒亚亲手斩杀。残馀的守军和贵族在无边的惊恐中选择了投降，他们甚至连一个像样的照面都没能挺过去。
东有阿卡迪亚（已归属特萨利亚影响），北有亚该亚（新被攻占）。
特萨利亚联盟两翼齐飞，对卡吕冬形成了潜在的夹击之势，气焰如虹。
而特萨利亚与雷加直属的主力大军，则在阿卡迪亚西南部丶卡吕冬东部边境地带完成集结，与卡吕冬城内的奥德修斯丶狄俄墨德斯部形成了对峙。
双方大军云集，斥候游骑每日交锋不断，血腥的小规模冲突在边境线上时有发生。
空气里弥漫着浓烈的火药味，但诡异的是，或许是因为双方都在进行最后的调配和准备，主力并未立刻碰撞。
那是一种暴风雨降临前令人窒息的压抑。
「吼喔喔喔喔喔——！」
「嘶鸣——！」
就在这时，刺耳的龙吼撕裂了卡吕冬上空的宁静。
以那头赤色魔龙伊斯墨尼亚为首的龙群，开始频繁在卡吕冬及周边希腊军控制区上空巡航。它们巨大的阴影掠过大地，恐怖的咆哮声震得城墙似乎都在颤抖。
这显然是特萨利亚方面的心理战术，目的就是给城内的希腊守军施加巨大的精神压力。
阿波罗掌控的那些神隼虽然还在，但因上次在边境空战中被伊斯墨尼亚为首的龙群惨虐的阴影太深，此刻大多缩在巢穴里瑟瑟发抖，根本不敢升空应战。
每当那仿佛能震碎灵魂的龙吼响彻长空，卡吕冬城内以及周边营地的希腊军营里，就不可避免地弥漫开恐惧的气息。
士兵们脸色发白，窃窃私语。
「那些怪物……又来了！」
「听说底比斯那条红龙，连海神波塞冬大人都能打伤！」
「如果它们对着城墙齐射吐息，我们瞬间就会和这座城市一起化为灰烬！」
恐惧如同瘟疫般蔓延。军官的呵斥也显得有些无力。
很快，这种压力被带到了后方阿伽门农主持的联军军事会议上。
「阿伽门农陛下！快想想办法处理掉那些该死的龙啊！」
「底比斯的恶龙是无敌的！只要那些畜生还在天上飞，我们绝无胜算！」
「就是！如果陛下让我的城邦士兵去当先锋打头阵对付那些龙，我立刻带兵回老家！这仗没法打！」
「丑话说在前头，我绝对不会让我的人带头冲锋！那是送死！」
军事会议上，来自各城邦的国王和将领们像苍蝇一样吵嚷不休。他们瞪着坐在主位上的阿伽门农，唾沫星子几乎要喷到他脸上。
当初这些城邦之所以同意结盟，发兵挑战如日中天的特萨利亚，根本原因是为了在战后分一杯羹。如果不是阿伽门农签下协议，许诺割让特萨利亚的部分土地和财富，这群极端的利己主义者根本不会挪窝。
现在，预期的财富和土地还没看到影子，却要先面对能生撕海神的恐怖巨龙，谁愿意拿自己城邦最宝贵的兵力，去填这个无底洞？
这数百名王侯显贵中，真正一心效忠阿伽门农个人，愿意为他赴汤蹈火的，一只手都数得过来。
这不是单纯的人品或忠诚问题，而是希腊这片土地自古以来就缺乏真正紧密协作的政治基因。
城邦至上，个人和家族利益高于所谓的「希腊共同利益」。
大家各怀鬼胎，互相推诿责任。甚至有些彼此有世仇或旧怨的城邦代表，趁机冷嘲热讽，公然指使对方去「为国捐躯」。
阿伽门农看着眼前这混乱吵嚷的场面，只觉得一股郁气堵在胸口，愁眉深锁。
连海神波塞冬都在那条红龙爪下吃了亏，他麾下这些凡人将领，还有谁能制服那些飞行堡垒般的巨龙？
连太阳神阿波罗都败退而归，他还能指望哪位神明突然降下奇迹？
环顾四周，一张张或激动丶或恐惧丶或冷漠丶或算计的面孔，竟找不到几个可以完全信赖，托付重任之人。
唯有他的亲弟弟，斯巴达的墨涅拉俄斯，或许值得信任。
但阿伽门农绝不忍心让弟弟去执行近乎自杀的屠龙任务。那不是勇敢，那是愚蠢的送死，只会让斯巴达的军队和他们的家族一起万劫不复。
无人可用，无神可依。
阿伽门农第一次如此清晰地感受到，这场战争的重担，以及隐藏在其后的冰冷绝望，是多麽的沉重。