楚风云要在钢厂大礼堂召开全体职工大会的消息，像一阵风，一夜之间刮遍了厂区的每一个角落。
大礼堂年久失修，根本容纳不下这麽多人。最后，地点改在了厂区中心那个早已废弃的露天广场上。
清晨的薄雾还没散尽，黑压压的人群就已经从四面八方汇聚而来。一眼望去，是成千上万张相似的脸，麻木，疲惫，眼神里混杂着长年累月的失望和一丝微不可闻的期待。他们就像这片厂区里的铁轨，被岁月锈蚀，却又顽强地存在着。
刘胜利的办公室里，烟雾缭绕。
他连夜召集了自己最核心的几个亲信，几个分厂的主任和车间书记。
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「都安排好了？」刘胜利捻灭菸头，声音有些沙哑。
「厂长放心，」一个三角眼的中年男人嘿嘿一笑，「我们的人都混在人群里了，保证到时候气氛给它烘托到位。只要您一使眼色，咱们就让他楚风云下不来台！」
刘胜利点了点头，端起茶杯喝了一口，镜片后的眼睛里闪过一丝阴狠。
下马威不成，那就来一出苦肉计。他就不信，一个三十岁的毛头小子，能顶得住几万名工人用唾沫星子筑成的巨浪。他要让楚风云亲眼看看，什麽叫民怨沸腾，什麽叫水能覆舟。
上午九点整。
当楚风云独自一人走上那个用几张旧桌子临时拼凑的主席台时，广场上数万人的目光，瞬间像探照灯一样聚焦在他身上。
没有欢迎，没有掌声，只有一片死寂。
空气压抑得让人喘不过气。
楚风云站在台前，手里没有讲稿，只是平静地看着台下那一片人海。他能看到人们眼中的怀疑，愤怒，还有一丝被深深掩埋的丶对改变的渴望。
「各位钢厂的兄弟姐妹们，我是楚风云。」
他的声音通过一个旧喇叭传出去，带着些许电流的杂音，但清晰地送到了每个人的耳朵里。
「我今天来，只为一件事……」
话音未落，台下人群中突然爆出一个撕心裂肺的吼声：「别他妈说废话！先发工资！」
这一声吼叫，像一颗扔进火药桶的火星。
紧接着，几十个穿着破旧工装的男人，仿佛是排练好了一般，猛地从人群里冲了出来，直扑到主席台前。
「楚市长！我们家已经七个月没发一分钱了！孩子上学的钱都交不起啊！」一个四十多岁的男人「扑通」一声跪在地上，嚎啕大哭，用头去撞桌子腿。
「我老婆得了重病，等着钱救命！你们当官的，能不能给我们留条活路！」
「七个月！整整七个月！我们喝西北风吗！」
这几十个人或哭或骂，情绪激动到了极点。在他们的带动下，台下数千工人的情绪瞬间被点燃，积压了数月的怨气和绝望找到了宣泄口。
「发工资！」
「不发钱就滚蛋！」
「说话！给我们一个说法！」
吼声汇聚成一股声浪，震天动地，仿佛要将这个临时搭建的主席台掀翻。周小川站在楚风云身后不远处，手心全是汗，脸色发白，他已经做好了随时护着市长撤退的准备。
就在场面即将彻底失控的时刻，刘胜利「挺身而出」。
他一把从旁边的工作人员手里抢过另一个喇叭，快步冲到那群「工人代表」面前，一脸痛心疾首地大喊：「大家静一静！静一静！听我说！」
他常年在厂里，积威犹在，再加上他此刻「保护工人」的姿态，狂躁的人群居然真的慢慢安静了一些。
刘胜利转过身，面向楚风云，脸上的表情沉痛得像是要去奔丧。
「楚市长，您看到了吗？这就是我们钢厂的现状！」他拿着喇叭，声音传遍整个广场，「不是兄弟们无理取闹，是实在被逼得没办法了！我这个厂长，没本事，对不起大家！我跟您交个底，厂里的帐上，现在连一分钱都拿不出来！我心如刀割，可我无能为力啊！」
他的一番话，说得情真意切，捶胸顿足。既把自己摘了个乾乾净净，又成功地将所有的压力，像一座大山，全都推到了楚风云的身上。
台下的工人们看着刘胜利，又看看台上一言不发的楚风云，眼神里的怒火再次被点燃。
所有人都等着看这个年轻的副市长，如何被这场面吓得屁滚尿流，狼狈收场。
面对着数万双几乎要喷出火来的眼睛，面对着即将再次暴动的场面，楚风云却不退反进，往前走了一步。
他拿起自己的喇叭，深吸一口气，声音盖过了现场所有的杂音。
「工资，一分都不会少！」
这一句话，像一把重锤，狠狠砸在每个人的心上。沸腾的广场，出现了一瞬间的安静。
楚风云的目光扫过刘胜利，扫过那几个还在卖力表演的「代表」，最后落回到广场上的万千工人脸上。
「但我需要时间！」他接着说道，语气不容置疑，「给我一个月！一个月之内，我不仅给大家补上这七个月的工资，我还要让那边的三号高炉，重新点火！」
一个月？补发工资？还让高炉点火？
人群炸开了锅，但这一次，不再是单纯的愤怒，而是巨大的怀疑和议论。
「吹牛吧？一个月？」
「他哪来那麽多钱？」
「听听他怎麽说，反正咱们也没什麽可损失的了。」
楚风云没有理会这些议论，他举起手，示意大家安静。
「我知道，大家不信我。没关系。」他的嘴角甚至带上了一点笑意，「所以，为了能听到大家最真实的声音，而不是看某些人的表演。我提议，从今天开始，由咱们钢厂的每一个车间，每一个班组，不分干部工人，一人一票，公开透明地选举出你们自己的代表！」
「成立『职工监督委员会』！由你们选出来的人，全程监督丶参与我们改制小组的每一个决定！钱从哪里来，要怎麽花，工厂怎麽改，都摆在桌面上，让你们看得清清楚楚，明明白白！」
「我不想听这几位『职业代表』的哭诉，我只想听你们所有人，最真实的想法！」
此言一出，全场皆惊！
那几十个冲在最前面的「代表」，脸上的悲愤表情瞬间凝固，转为错愕和慌乱。他们是刘胜利的人，是来煽动闹事的，不是来搞选举的。
刘胜利脸上的肌肉狠狠抽动了一下，他万万没想到，楚风云竟然会来这麽一手釜底抽薪！
一人一票选代表？监督改制全过程？
这等于是一把夺走了他对工人群体的控制权和解释权！他要是敢当众反对，立刻就会暴露自己心里有鬼。
广场上，成千上万的工人先是愣住了，随即爆发出比刚才任何时候都更强烈的议论声。
「一人一票？」
「选我们自己的代表？」
「这……这是真的假的？厂里几十年没搞过这事了！」
愤怒的火焰，在这一刻，变成了观望和思索的火苗。人们看着台上那个年轻的身影，眼神变了。
刘胜利站在台下，脸色铁青，死死咬着后槽牙。他知道，今天这局，他输了。他只能对身边的亲信使了个眼色，示意他们先退回人群，蛰伏起来。
他还有后手，更猛的后手。
会议在一种奇特的气氛中结束了。楚风云没有再多说一句废话，转身离开了广场。
他用一个近乎疯狂的承诺和一个谁也无法拒绝的阳谋，为自己赢得了宝贵的一个月时间。
当晚，楚风云在市里临时安排的招待所里，收到了老K发来的消息。
消息很短。
「找到一个关键人物。厂技术科的工程师，叫王建国。十年前就是厂里的技术大拿，脾气又臭又硬，因为公开反对刘胜利把一套德国进口的轧钢设备当废铁变卖，被整去看图书馆了。谁的面子都不给，厂里的人都叫他『石头王』。我的人试着接触了一下，一句话都说不上。」