暴雨过后的省城，空气湿冷。
一辆黑色奥迪A6疾驰在绕城高速上。
车轮碾过积水，溅起半米高的浑浊水花，声响沉闷。
车内恒温二十四度，却依然透着股让人脊背发凉的肃杀。
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李书涵手里捏着几张刚列印出的通报，纸张边缘锋利。
她的指尖在一行行罪名上划过，最终停在了空白的落款处。
「风云。」
她合上文件，偏头看向身侧闭目养神的男人。
「怀安和安平两县几乎被你连根拔起，省纪委和省厅抓人的车队把高速路都堵了，但这出戏里，是不是少了个声音？」
楚风云没有睁眼，嘴角却扯出一丝极淡的弧度。
「你是说，怀安的一把手，廖志远？」
「对。」
李书涵将文件随手扔在膝头。
「郭立群闹出这麽大动静，涉黑丶强拆丶杀人。他作为班长，要麽同流合污，要麽严重失职。可省纪委的名单里没有他，你也没动他。」
「这个人，就像是在这一周的血雨腥风里，隐身了。」
楚风云缓缓睁眼。
瞳孔漆黑，深不见底。
「他不是隐身，他是把头埋进了沙子里。」
楚风云拧开保温杯，热气升腾，模糊了他冷硬的下颌线。
「郭立群背靠宗族，又有市里撑腰，在怀安一手遮天。廖志远三年前空降过去，屁股还没坐热就被架空。」
「面对强权，有人选择玉石俱焚，有人选择狼狈为奸。」
他吹开浮在水面的茶叶，抿了一口。
「这位廖书记选了第三条路——装聋作哑。只抓务虚的党建，具体的钱丶权丶人，他一概不碰，一字不签。」
「看起来是明哲保身，实际上……」
楚风云放下杯子，手指在扶手上叩了两下。
声音清脆。
「是用党性换苟活。」
李书涵挑眉：「那你留着这种软骨头做什麽？当摆设？」
「大火烧山，总得留个扫灰的。」
楚风云看向窗外飞速倒退的护栏。
「破局之后是立局。如果把书记县长一锅端，怀安几十万百姓谁来管？机关几百号干部谁来稳？」
「而且……」
他眼中闪过一丝玩味。
「我有个新县长人选，但那把刀太锋利，过刚易折。得有个棉花包在外面，这刀才好用。」
他掏出手机，拨通了省委组织部的内线。
「通知廖志远。」
「明天上午九点，来我办公室。」
「告诉他，我想听听他对怀安下一步工作的『高见』。」
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翌日，省委大院。
森严，静谧。
每一棵松柏都仿佛修剪出了权力的形状。
上午八点四十。
一辆略显陈旧的黑色帕萨特，小心翼翼地停在访客车位最角落。
廖志远推门下车。
他穿着一件洗得发白的行政夹克，戴着黑框眼镜，眼底是一片浑浊的青黑。
那是几天几夜没合眼的证据。
昨天，当他看着郭立群被特警从办公室拖出来，像死狗一样塞进警车时，他没有半点快意。
只有恐惧。
彻骨的恐惧。
郭立群倒了，拔出萝卜带出泥。
即便他没贪一分钱，「严重失职」四个字，足够摘了他的乌纱帽。
而这次出手的，是那位传说中的「官场杀神」。
廖志远紧了紧衣领，走进省委组织部大楼，每一步都像踩在刀尖上。
「廖书记，请坐。」
外间，方浩头也没抬，指了指墙角的布艺沙发。
「部长在忙，稍等。」
这一等，就是整整四十分钟。
办公室里死一般的安静。
只有方浩敲击键盘的「哒哒」声，像催命的鼓点，一下下敲在廖志远的心脏上。
他端着纸杯，水早就凉透了。
他不敢喝，也不敢放下。
屁股只敢坐沙发的边缘，脊背僵直，冷汗顺着鬓角流下来，钻进领口，一片黏腻。
这是「晾人」。
官场上最简单的手段，也是最有效的刑罚。
没鬼的人坐得住。
心里长草的人，每一秒都是凌迟。
九点半。
那扇沉重的红木大门终于开了。
「进。」
方浩的声音，在廖志远听来如同大赦，又像宣判。
廖志远猛地起身。
因为坐得太久，双腿发麻，膝盖重重磕在茶几上。
「砰」的一声闷响。
他顾不得疼，踉跄着冲进那间决定他命运的办公室。
宽敞，明亮。
楚风云没有坐在宽大的办公桌后。
他站在落地窗前，手里拿着一把精钢剪刀，正在修剪一盆长势极盛的文竹。
「楚……楚部长。」
廖志远站在门口，双手紧贴裤缝，声音乾涩得像吞了把沙子。
「咔嚓。」
剪刀落下。
一根翠绿的枝条坠地。
「志远来了。」
楚风云没有回头，语气温和得像个闲谈的长辈。
「你看这文竹，看着柔弱，其实生命力最强。但不修剪就会疯长，乱了格局。」
剪刀尖指向地上的断枝。
「这根枝条长得最粗，最快，抢了主干的阳光。所以，必须剪。」
廖志远身子一抖。
他听懂了。
那是郭立群。
「我有罪！」
廖志远心理防线瞬间崩塌，声音带着哭腔。
「我有负组织重托！郭立群在怀安搞独立王国，我作为班长，没能制止，我……我选择了回避。」
楚风云终于转身。
他放下剪刀，慢条斯理地用湿毛巾擦着手指。
「坐。」
一个字，重若千钧。
廖志远战战兢兢地坐下，眼神甚至不敢直视对方的领带夹。
楚风云在他对面坐下，目光平淡。
「回避？」
他轻笑一声，带着三分讥诮。
「廖志远，你是个聪明人。你知道郭立群势大，所以你当『泥菩萨』。你以为只要不贪不占，就能独善其身？」
廖志远低头，冷汗滴在地板上。
「糊涂！」
楚风云声音突然拔高，如惊雷炸响。
「你穿的是干部的衣服，不是庙里的袈裟！看见老百姓被欺压你装聋作哑，看见黑恶势力强拆你视而不见，这叫洁身自好？」
「这叫尸位素餐！这叫另一种腐败！」
廖志远脸色惨白如纸，身子摇摇欲坠。
「部长教训得对……我……我这就打辞职报告……」
「辞职？」
楚风云往后一靠，眼中的雷霆瞬间收敛，变得高深莫测。
「现在怀安是个烂摊子。县长抓了，副县长进去了。你这时候辞职，是想当逃兵，把这一地鸡毛甩给谁？」
廖志远猛地抬头，眼中全是难以置信。
「部长，您的意思是……」
楚风云端起茶杯，轻轻吹气。
「组织决定，暂时不调整你的职务。」
廖志远浑身一软，瘫在沙发上。
活下来了。
「但是。」
楚风云话锋一转，那股威压再次笼罩全场。
「这是戴罪立功。我给你三个月。」
他竖起三根手指。
「第一，稳住机关人心，配合省市纪委，把郭立群的馀毒刮乾净。」
「第二，把丢掉的公信力，一点点找回来。」
「第三……」
楚风云身子前倾，目光如刀，死死钉在廖志远脸上。
「配合新来的县长。」
「廖志远，你做『泥菩萨』做惯了。这次，我要你做个称职的『后勤部长』。」
「新县长是去开疆拓土的，你去给他守好大后方。」
「如果你再敢装死，或者在他做事的时候拖后腿……」
楚风云没有把话说完。
他端起茶杯。
送客。
廖志远起身，九十度深鞠躬。
这次，他的腰弯到了极点，但转身离开时，原本佝偻的背影，竟硬生生挺直了几分。
门关上。
方浩走进来，一边收拾茶杯一边皱眉。
「老板，这人胆子太小，就是个软面团，真能用？」
「这棋盘上，没有废子。」
楚风云重新拿起剪刀，对准文竹又是一刀。
「他在怀安三年，没做事，也没结党。这种人被我敲打过，只会比狗还听话。」
方浩恍然。
楚风云看着那一地碎叶，声音幽幽。
「即将去的新县长，是一把开山斧，刚猛有馀，不懂转圜。刚极易折。」
「留着廖志远这个『和稀泥』的老手在后面，一个唱红脸，一个唱白脸。这也叫制衡。」
「他不是将才，但他是个绝佳的缓冲垫，更是我给新县长准备的一块……」
「磨刀石。」
方浩心头一凛，从文件夹里抽出一份简历，双手递上。
「老板，您点将的新县长林栋，已经在路上了。」