翌日,五月初五。
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黄昏。
结束了一整天训练,刘策在演武场洗了个澡,然后沿着回廊,向着来老太太居住的阁楼走去。
沿途的下人纷纷驻足行礼。
来到后院,这里布置得很是热闹。
处处张灯结彩,窗户上悬挂着可以驱虫的艾草与菖蒲,寓意辟邪祈福。
宽敞的院子里摆了二十几张桌子。
阁楼厅中又摆了几张。
桌上摆放着雄黄酒丶肉粽等。
今日是端午家宴,因此来的不止刘氏这十几口人,还包括了刘氏族亲,李氏那边的亲眷,以及负责打理侯府内务的总管丶管家,以及负责打理商铺丶工厂的大掌柜,演武场教头丶教习等等。
马上就要开席,丫鬟下人们端着美酒佳肴,穿梭往来……
「策哥。」一个清朗的声音在不远处响起。
刘策扭头看去。
院子另一边通道,走来一个十五六岁,身穿青色圆领袍,身材修长的清秀少年。
刘宇,刘昭三姨太所出庶子,广信公学高一学生。
值得一提的是,庶子是没有炼体宝药供给的,每个月只有药膳和两百大洋的花销,待遇与嫡子天差地别。
刘昭有十七个儿女,其中十三个庶子,刘宇排行第五。
刘策笑起来:「是宇弟啊,跟我一起进去拜见奶奶吧。」
「好。」
「学校怎麽样?」
刘策也在广信公学就读,高二年级。
刘宇道:「最近除了失踪了几个学生,家人到学校闹事之外,其他都挺好的。」
刘策点点头。
其实他想打听关于自己的事,以及那个被他伤害后犹如受伤小鹿的女孩,但现在明显不是时候。
刘宇望着刘策,突然说道:「策哥,生辰快乐!」
刘策一愣,笑道:「谢谢。」
他出生甲午年五月初五,端午节正好是他生日。
两人走进阁楼,抬眼就看到一群人围在老太太身边,笑语盈盈。
「奶奶,我来了!」刘策大步上前,恭恭敬敬地给老太太见礼。
老太太虚着眼睛看他:
「是我大孙子来了,奶奶好,奶奶都好。快坐到奶奶身边来。」
刘策笑着点点头,暗吸了一口气,看向坐在老太太身侧的中年人。
这个人,身形魁伟雄奇,一身华丽金色蟒袍,玉带缠腰,头戴紫金冠。
左手大拇指上戴着一枚显眼的白玉扳指,右手食指丶中指分别戴着两枚金戒指。
他斜坐在大椅子上,面向老太太,仪态雍容温和。
五官呈古铜色,质感粗粝,给人一种历尽沧桑后威势内敛的感觉。
这人坐在那里,双目开合间精光隐现,那种骨子里透出的傲然和久居上位的压迫感,就足以镇压四方,安定四海,让人无法直视,只能低头。
他就是十大武侯之首,参政院七大参议之一,道庭的擎天白玉柱,太平帝国武圣,温侯刘昭。
「爹。」刘策躬身拱手。
刘昭冷眼打量,开口道:「嗯,听说你最近一直在练武?」
全场顷刻间变得鸦雀无声。
再没人敢说话。
连呼吸都变得小心翼翼。
刘策嗯了一声,走上前去,来到老太太面前,然后盯着一名坐在老太太身边的英俊青年,随口回答:
「这方世界,武道才是通天大道,我自然要学。
家里练武的资源条件,世间少有。
我以前不知怎麽就晕了头,放着通天大道不走,反而学什麽四书五经,模仿人家舞文弄墨。」
「哦?是嘛。」
全场寂静。
李秀珠眼睛眯了眯。
以往,刘策在侯爷面前战战兢兢,好似老鼠见了猫,是大气都不敢出的。
今天刘策居然表现得如此随意,还敢拿话点她。
「我听人说,你在府中遇到金菊国大使,主动上前攀谈,言及对金菊国风物感兴趣,还要跟倭人交朋友。是也不是?」
刘昭望着刘策,语气淡然,言谈有度,听不出半点喜怒。
但。
在场众人分明感到一阵不寒而栗。
谁都知道,侯爷为人宽仁,不拘小节,但对金菊倭人和西洋蛮夷最是痛恨,视之如仇寇。
有一次,李秀珠的长子刘玄因为将一名金菊国绝色艺妓养在外宅中,被刘昭知道后,下令将其打断双腿,在床上躺了半年才养好。
刘策扭头看向角落里的陈汉升。
陈汉升跟他平静对视,嘴角似乎勾了勾。
他将目光移到陈汉升旁边的女人身上。
那是陈汉升的妹妹,李秀珠的贴身大丫鬟,有几分姿色。
「嗯?」
见刘策不答,刘昭发出一声鼻音。
顿时,整座大厅更显寂静。
所有人的动作都停住了,就连大门外的声音都消失了。
一些胆小的下人双腿一软,已经跪倒在地。
「吃完饭再说。」
刘策一点不怕,也没感受到什麽威压,他看着老太太,笑道:「奶奶,开席吧,我想吃蹄髈。」
说完,扭头继续直勾勾的盯着那名英俊青年。
老太太瞪了刘昭一眼:「没听见我大孙子饿了吗?有什麽事不能拿到饭后再说,开席吧……乖孙儿,想要吃大蹄髈啊?」
慈祥的声音,立刻打破了僵凝的气氛。
温侯只能微笑以对,冷冽的眼神也缓和了下来。
他崇尚儒学,所以最重孝道,老太太的话他不敢不听。
而刘策这样的举动,再次出乎了李氏等人的预料。
可这样将问题暂时压下有什麽用,只会在侯爷心中积蓄怒火。
刘策望着英俊青年冷冷道:「让开。」
老太太也看向英俊青年,慈祥的笑着,不说话。
英俊青年看了眼李氏,又看了眼温侯,见两人也都不说话,只能狠狠一咬牙,起身坐到下首的一个位置上。
那是李秀珠的长子刘玄,在某机密部队任职,修为精深,战功赫赫。
端午佳节,他是专门乘飞艇赶回来的。
刘玄双拳紧握。
自己身为「嫡长子」,居然被刘策当着家人和下人的面,如此羞辱。
这刘策今天吃错了药不成?
端午宴终于开席。
众人先敬老太太,再敬温侯,接着敬夫人。
举杯换盏,觥筹交错,好不热闹。
「叮!叮!」
突然,刘策用筷子一下接着一下,敲着空酒杯,脆响声立刻引来了众人的注意力。
「今日是端午佳节,又是我生辰,怎麽能没有面呢,我突然想吃面了。」
刘策看向桌面,朗声说道。
「四爷,奴婢这就吩咐厨房,给您煮面。」一名丫鬟出来说道,就要退出客厅。
「诶,不用你。」
刘策笑着摆了摆手。
然后他指着坐在门口一桌的陈汉升:「陈秘书,你坐在门口,方便,去帮我煮一碗牛肉面吧,不要葱花,谢谢。」
「啊,我……」
陈汉升愣了一下,没想到刘策会对他提这个要求。
他不由得向李秀珠投去询问的眼神。
李秀珠不清楚刘策想闹什麽么蛾子,只是面无表情。
「怎麽,我这个嫡长子,让你去煮碗面都不行了。」刘策皮笑肉不笑。
全场死寂。
俄顷。
「可以,当然可以,没问题。」
陈汉升站起来,拱手赔笑。
幼稚。
他心中冷笑不屑。
刘策这麽做,不外乎想要借这个重要场合,用这种低劣的把戏,找回一点嫡子的尊严。
「记得啊,别放葱花啊。」
刘策望着他的背影,笑盈盈地叮嘱道。
酒宴继续。
刘策看向坐在他对面的刘玄:「二哥,你说陈秘书会不会放葱花?」
「你都说了不放,他肯定不会放。四弟,今天一家人难得相聚,小脾气闹一闹就算了。」
刘玄不满地望向刘策,声音温和地劝说。
在他眼里,刘策的举动就是小孩子闹脾气,从而好博得大人的关注。
「你说他不会放葱花,我却觉得他会故意放很多葱花。」刘策笑了笑。
很快。
陈汉升端着一碗面,笑呵呵地走来,放在刘策面前:
「四少爷,您要的牛肉面,按您的吩咐,没放葱花。」
他将四少爷是四字,咬得极重。
只见碗中,几大块厚切的红烧牛肉,炖得酥烂,泛着油润的光泽,袅袅热气让人很有食欲。
没有葱花。
刘策微微摇头,肉笑皮不笑:「我不吃牛肉。」
下一秒,陈汉升忽然看到刘策右手在腰间飞快的一抹,再一提。
他的瞳孔捕捉到了一把枪。
啊!
陈汉升仓皇闪避,试图躲开枪口的锁定。
如此近的距离,他哪里躲得过去,刘策拔枪后毫不犹豫对着陈汉升胸口连续扣动扳机。
嘭!嘭!
嘭——!!
第三枪,刘策是对着陈汉升的头部打的。
这套动作,他已经在脑海中演练了一整夜,现在完美复刻了出来。
紧接着,刘策移动枪口,嘭嘭再开两枪。
陈汉升的妹妹,
死。
寂静!
死寂!
众人呆呆地望着浑身喷血丶倒在地上的陈汉升兄妹俩。
刘玄,以及李秀珠的另外两个儿女刘淑和刘洪,震惊地望着刘策,瞪大了眼睛,宛如在看一个疯子。
下人们更是吓得魂飞天外,惊呼声四起。
四少爷杀人了!
他居然当着侯爷和老太太的面,杀人了夫人最看中的秘书。
刘昭眉头微皱,眼中闪过一抹诧异之色。
「刘策,你敢杀人!!」
李秀珠脸色铁青,死死盯着刘策,怒火冲天地指着他。
「稳住,稳住啊。」
刘策抬起双手,微微下压。
他看向李氏,眼神冰冷:「我不止敢杀人,我还要诛他的族!算算时间,那边已经开始动手了。」
「什麽!」
李秀珠瞳孔剧烈收缩。
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