“我看你们那么久没有回应，干脆就直接上来了，没想到一来就是这么大阵仗啊。”
正当矮人们还处于震惊状态中时，一个浑厚的声音伴随着两个巍峨的身形从天而降，德瓦博客?金手猛地回过身，然后惊愕的后退几步...
大地如被无形巨手撕裂，碎石与残垣腾空而起，仿佛整座巢都的骨骼都在崩解。那道由纯粹能量构成的倒锥形光晕骤然收缩，继而爆发出比太阳更刺目的白光，将方圆数里的阴影尽数焚尽。在那一瞬，时间仿佛凝滞，所有交火、嘶吼、爆炸声都被抽离，世界只剩下一个声音??那是远古金属低鸣般的嗡响，如同千万具锻炉同时苏醒，又似无数灵魂在共鸣中吟唱。
德瓦博客?金手单膝跪地，一只手死死抓住地面突起的钢筋，另一只手仍紧握爆弹手枪，指节因用力而泛白。他瞳孔剧烈收缩，视线牢牢锁定那从废墟深处升腾而起的先祖核心??那并非冰冷的机械造物，而是一件活着的圣物。它的表面流转着符文般的金色纹路，每一道都像是矮人祖先用血与火铭刻下的誓言。它缓缓旋转，释放出一圈圈震荡波，所过之处，空气扭曲，尘埃自燃，连空间本身都似乎承受不住这份重量。
而在其上方，那个身影终于清晰。
那是一个人类，却又不完全是。
他身披破碎的灰袍，赤足踏于虚空之上，脚下无凭无依，却稳如山岳。他的左臂早已不见，取而代之的是一段由黑曜石与活体金属融合而成的义肢，其上缠绕着细密如血管的灵能导管，正随着每一次呼吸脉动闪烁幽蓝光芒。他的右手上托举着先祖核心，五指之间跃动着金色电弧，仿佛他不是在搬运重物，而是在引导一场神迹。
最令人惊骇的是他的面容。
半边脸仍是血肉之躯，苍老、疲惫、布满风霜，但那双眼睛却亮得吓人，宛如熔炉深处未熄的余烬；另半边则是纯银铸造的面甲，镶嵌着微型齿轮与符文矩阵，每当他开口，声音便从中传出，带着多重回响，仿佛不止一人在说话。
“**我是守门者。**”
他的声音不高，却穿透了战场所有的喧嚣，直抵每一个生灵的灵魂深处。
“**我已沉睡三千个世代，只为等待这一刻。**”
德瓦博客猛然抬头，怒吼道：“你是谁？为何触碰氏族圣物！”
那人并未回答，只是轻轻低头，目光落在金手身上。那一眼，让这位铁头氏族的宪章领主感到前所未有的压迫??那不是力量的威压，而是命运的注视，仿佛他早已知晓自己的一切过往与终局。
“你不认得我？”那人轻声道，“但你血脉中的记忆应当还记得……当初是谁，在最后一战中，将先祖核心封入地底，以自身为锁链，镇压那即将破茧而出的秽血之源？”
德瓦博客瞳孔一震。
古老传说中确实有此记载：当第一代先祖王陨落之际，一位被称为“告死天使”的异端技师背叛了机械修会，携核心遁入亚巢深处，从此音讯全无。他曾发誓，若核心重现之日，便是帝皇遗弃世界的开端。
难道……眼前之人，便是那位传说中的叛徒？
不等他细想，地面再度剧震。远处尘埃之墙的方向传来一阵非人的尖啸，紧接着，一股漆黑如墨的灵能风暴拔地而起，席卷天际。那是秽血族长的气息??它没有逃，反而在向此处汇聚！
“它来了。”守门者闭上双眼，银色面甲上的符文逐一亮起，“它感应到了核心的觉醒，也感应到了我的存在。这一战，避无可避。”
话音未落，天空骤然变色。
乌云翻滚如沸水，一道巨大的裂缝自高空裂开，露出其后猩红如血的异界之眼。无数泰伦螨残骸在空中重组，化作一条由腐化生物质编织而成的巨蛇，蜿蜒盘旋于天穹之上。而在那蛇首之处，秽血族长现身了。
它的形态已彻底畸变。原本类人的躯干膨胀至百米之高，背部生长出十二对骨翼，每一根都缀满跳动的心脏与睁开的眼球。它的头颅分裂成三重面孔：一为虫豸复眼，一为人类哀嚎之口，一为纯粹的黑暗漩涡。它不再仅仅是基因窃取者的首领，而是某种更高维度存在的投影??是秽血之神在物质界的触须。
“**窃贼……归来……**”
它的声音跨越现实与灵能层面，直接在众人脑海中炸响。
“**你本应永埋地下，如今竟敢唤醒沉眠之物？**”
守门者缓缓抬起仅存的右手，指尖凝聚起一点金焰。
“我不是窃贼。”他说，“我是清算者。”
下一秒，他松开了托举先祖核心的手。
那庞大的金属头颅并未坠落，反而悬浮于原地，缓缓下沉，最终嵌入地面一道早已成型的环形基座之中。刹那间，整片大地亮了起来。一道由古老符文组成的巨大阵列自核心为中心向外辐射，如同蛛网般蔓延数十公里，所经之处，倒塌的建筑自动重组，断裂的管道重新连接，废弃的动力节点逐一重启。
“这是……**氏族回响阵列**！”德瓦博客失声叫道，“传说中能唤醒全体铁头矮人血脉共鸣的终极仪式！可它早就失传了啊！”
“并未失传。”守门者转身面向他，“只是被你们遗忘。而现在，我要让它重响于世。”
他猛然挥臂，银色义肢爆发出刺目强光，一道信息流顺着阵列极速扩散，穿越地壳、通向星球轨道之外的铁头氏族母星??克朗达夫四号。
与此同时，全球各地，所有拥有铁头血脉的矮人战士在同一时刻停下动作。
无论是在极北矿区操作钻探机的矿工，在深海能源站维护反应堆的技术员，还是在外星殖民地驻防的远征军士兵??他们全都感到体内某处血脉猛然灼热，耳边响起低沉而庄严的钟声。
【警告：回响协议激活】
【身份验证通过：血统ID-w7X-KINHAND】
【启动条件满足：先祖核心归位】
【全域响应指令：集结?复仇?净化】
“见鬼……”一名正在检修动力炉的老矮人喃喃道，“老祖宗们……要回来了？”
而在亚巢战场，变化更为剧烈。
先祖核心开始旋转，速度越来越快，最终形成一道垂直于地面的能量龙卷。龙卷中心，无数模糊的身影逐渐凝聚??那是历代战死的铁头英雄英灵！他们身披旧式铠甲，手持断刃或锈斧，眼神空洞却坚定，仿佛跨越生死而来。
第一个走出的，是一名独眼老者，胡须编成九股战结，胸前挂着七枚荣誉勋章。他拄着一把由陨铁铸成的权杖，一步踏出，地面便裂开蛛网状的缝隙。
“**巴尔杜格?破岩者**……”德瓦博客颤抖着念出名字，“第一任铁头氏族大督军……他在史书里记载已于三百年前战死于黑齿隘口……”
“现在他回来了。”守门者平静地说，“而且不止是他。”
越来越多的英灵从龙卷中走出，每一位都是铁头历史上的传奇人物。他们的出现让现存的矮人士兵纷纷跪地行礼，泪水不受控制地滑落。这不是复活，而是短暂的“记忆具现化”??由先祖核心调用整个族群的精神遗产，在现实中投射出足以影响物质界的伟力。
“听着，德瓦博客?金手。”守门者走向他，声音低沉却不容置疑，“你带族人来到这里，是为了夺回先祖核心。但我告诉你，真正的威胁从来不是机械修会，也不是那些爬行的秽血种。”
他指向天空中的三面怪物。
“而是它背后的东西??那个试图通过污染基因链、腐化技术信仰来瓦解人类文明根基的存在。它早已渗透进机械修会高层，甚至可能已经控制了火星的一部分意志网络。”
德瓦博客脸色铁青：“你到底想说什么？”
“我想说，今天之后，铁头矮人不能再做帝国的附庸，也不能再盲目追随欧姆尼赛亚的教条。”守门者一字一句道，“我们必须成为自己的神?，用自己的方式守护智慧火种。”
就在此时，秽血族长发出一声震天怒吼，十二对骨翼齐展，带动整条生物巨蛇俯冲而下，目标正是嵌入地面的先祖核心！
“阻止它！”德瓦博客怒吼，举起爆弹枪疯狂射击，但子弹尚未靠近便被一层灵能护盾蒸发。
英灵们动了。
第一位走出的巴尔杜格?破岩者怒吼一声，将手中权杖掷出。那看似普通的武器在空中迅速放大，化作一根贯穿天地的巨柱，狠狠撞向巨蛇头部，将其砸偏轨迹。其余英灵各施手段：有人召唤出古代攻城锤虚影撞击敌翼；有人引动地火喷发阻截前进路线；更有甚者以自身为引，引爆灵能自毁，化作一道金红色烈焰封锁空中通道。
然而，秽血族长终究太过强大。它撕裂两名英灵的虚影，强行突破防线，直扑核心所在！
千钧一发之际，守门者跃起，银色义肢爆发出前所未有的光芒。他口中吟唱起一段早已失传的祷文，每一个音节都引发空间共振：
>“以血为契，以魂为钥，
>吾承先祖之怒，启终焉之炉！
>熔吾身，锻吾志，
>今召??**诸王之锤**！”
随着最后一个字落下，先祖核心猛然向上喷射出一道粗达千米的金色光柱，直冲云霄。光柱中，一件庞然大物缓缓降下。
那是一柄锤子。
但它绝非凡铁所能锻造。锤头由未知的暗金合金打造，表面铭刻着整部铁头氏族的历史篇章，每一次震动都会释放出一段记忆幻象。锤柄则由活体水晶构成，内部流淌着液态火焰，仿佛蕴藏着一颗微型恒星。
“**诸王之锤……传说中的审判兵器……**”德瓦博客几乎说不出话来，“据说唯有集齐全部先祖英灵之力，才能唤醒它一次……且使用者必死无疑……”
守门者伸手握住锤柄。
瞬间，他的身体开始崩解。皮肤龟裂，血肉碳化，生命力以肉眼可见的速度流逝。但他脸上没有痛苦，只有解脱般的微笑。
“我不曾属于任何时代。”他说，“我是最后的技师，最初的背叛者，也是你们从未承认过的兄弟。今日，我将以命换命，终结这场延续千年的罪孽。”
他高举诸王之锤，迎着俯冲而来的秽血族长，一步踏出。
每一步落下，大地崩裂数十米，裂痕如雷电蔓延。
两人在半空中相撞。
没有惊天动地的爆炸，只有一道无声的冲击波横扫四方。所有人在那一刻失去了视觉、听觉、触觉，意识被强行拉入一个灰白色的虚境。
在那里，他们看到了真相。
看到昔日辉煌的亚巢都市如何被机械修会高层故意废弃，只为掩盖秽血病毒的实验痕迹；看到无数平民如何被改造成基因窃取者，成为献祭品；看到那位年轻的技师??也就是如今的守门者??如何发现阴谋，却被冠以“异端”之名追杀至死边缘；看到他如何抱着先祖核心跳入地核裂隙，以生命为代价封印灾祸……
以及，看到今天的秽血族长，其实正是当年那位主持实验的机械大主教的堕落形态。
“原来如此……”德瓦博客跪在地上，泪流满面，“我们一直守护的‘神圣秩序’，竟是建立在如此血腥的谎言之上……”
现实回归。
只见空中，秽血族长的身体从中裂开，无数寄生器官掉落燃烧。它的三张面孔依次崩溃，最后只剩下那团黑暗漩涡还在挣扎嘶吼。
守门者站立不动，诸王之锤插在他胸口，贯穿心脏。他的身体已近乎完全晶化，散发着柔和金光。
“去吧。”他轻声说，“告诉所有人……真正的帝皇，不在火星，不在黄金王座……而在每一个敢于反抗命运的生命心中。”
话音落下，他的身躯轰然碎裂，化作万千光点，融入先祖核心之中。
核心再次嗡鸣，这一次，不再是警告，而是宣告。
【系统重启完成】
【权限移交：新管理者??铁头氏族联合议会】
【清除协议启动：净化所有受秽血病毒感染的技术节点】
刹那间，整个亚巢的地底网络开始自我修复与清洗。所有被腐化的机械装置逐一停机、熔毁、重组。就连远处仍在战斗的武装机仆也停止攻击，眼中的红光转为蓝白。
战争结束了。
或者说，另一种战争才刚刚开始。
德瓦博客缓缓站起，望向远方初升的朝阳。他知道，从今天起，铁头矮人将不再是帝国的工具，也不再是任何神明的奴仆。
他们是自己的主宰。
他摘下头盔，任晨风吹拂雪白长须，低声下令：
“收拢部队，回收英灵遗骸，准备撤离。同时向全族发送最高优先级通告：召开千年议会，议题??独立。”
身后，幸存的矮人士兵默默列队，将守门者的残存光粒收集进一只青铜匣中，置于先祖核心旁。
而在无人注意的角落，一枚微小的黑色孢子，悄然从一片烧焦的泰伦螨尸体中脱落，随风飘向北方冻原。
某些东西，还未结束。