齐洪源的手指摩挲着紫檀木书案的边缘。
“等等。”
他开口叫住了正欲转身的陆青。
陆青停下脚步，回头看着齐洪源。
“齐老还有何指教？”
齐洪源望着窗外摇曳的槐树影，眼神重新恢复了冷静。
“你若是要调查此案，最好近期不要把事情闹大。”
陆青微微挑眉。
“为何？”
齐洪源缓缓站起身，走到书架旁，指尖划过一排排整齐的典籍。
“你可否知晓顾沧海？”
陆青在记忆中搜寻着这个名字。
“听说过，好像是有北境文宗之称的大儒。”
“据说此人二十年前也曾是翰林院的一员。”
齐洪源点了点头。
“不错，此人与我也算旧识。”
“不过因二十年前的一些往事，他认定京城文坛已沦为名利场，愤然离去。”
“而就在两日前，他派人送来了一封战书。”
陆青的眼神动了动。
“战书？”
齐洪源转过身，点了点头道。
“他明日便会抵京。”
“他要在天下文人面前，向翰林院与国子监发起公开辩难。”
陆青靠在旁边的柱子上，以此减轻身体的负担。
“这与我要办的案子有何关联？”
齐洪源走到陆青面前，声音压得很低。
“届时，我等自是要前往应战的，吴峰那老家伙也会去。”
“京城所有的学子、文人，乃至各国的使臣，都会盯着这场博弈。”
“若是在这种关头爆出操纵科举的丑事，对于我大夏文坛而言，将是毁灭性的打击。”
陆青沉默了。
他能感觉到齐洪源话语中的那份沉重。
那是文人视若生命的清誉。
一旦翰林院副掌院参与操纵科举的消息传开，整个京城的文官体系都会在瞬间崩塌。
甚至连皇权的威信也会遭到质疑。
顾沧海只需以此为借口，便能轻易摧毁京城文坛的脊梁。
“此人实力如何？”
陆青出声询问。
齐洪源的眉头紧锁。
“很强，不弱于老夫。”
“他在北边开宗立派，门下学生遍布诸国，是大夏少有的文坛泰斗。”
陆青低下头，看着脚下那几张轻飘飘的供词。
他的复仇心切，陈松的命他随时可以拿走。
但若是现在动手，确实会落入某种不可控的混乱之中。
更重要的是，他还没挖出陈松背后全部的影子。
翰林院这边的人已经浮出水面，但王党那边的触角究竟伸到了哪一步，依然隐藏在浓雾里。
除了礼部尚书，是否还有更高级别的存在在背后推波助澜？
这场操纵科举案，牵扯到的人，一个比一个身份可怕。
若是操之过急，惊动了那些真正的大鱼，反而得不偿失。
“我知道了。”
陆青抬起头，脸上露出一抹意味深长的笑。
“这件事我会往后推一推。”
“反正证据在我手里，陈松跑不了。”
齐洪源紧绷的肩膀微微松弛了一些。
“多谢。”
陆青转过身，对着一旁的张千示意。
“走吧，张金使。”
张千微微点头。
两人走出书房，阳光刺得陆青眯起了眼。
他每走一步，额角都会渗出细密的冷汗。
但他走得很稳。
他需要利用这段时间，把王党那边的线索彻底理清。
陈松只是一个突破口。
真正的风暴，还在后面。
京城的街道上，已经能看到不少身着儒袍的学子在往翰林院方向汇聚。
每个人脸上都带着一种盲目的兴奋。
他们并不知道，自己视若神明的圣地，内部早已烂透。
陆青回头看了一眼那块写着“翰林院”三个大字的牌匾。
朱红色的漆面在阳光下显得格外刺眼。
“这次的案子若是结了，京城怕是要动荡许久了。”
他在心里默默念道。
张千走在他身侧，低声问道。
“接下来去哪？”
陆青看向皇宫的方向，眼神深邃。
“回监察司，把剩下的钉子一个一个敲死。”
“既然要闹，就闹个天翻地覆。”
……
陆青与张千离开后。
齐洪源依然保持着先前的姿势，枯坐在太师椅上，脑海中回想着先前陆青所说的话。
大约过了半个时辰。
“咚咚咚！”
一阵叩门声打破了屋内的沉闷。
“老师可在屋内？”
门外传来的声音温润如玉，带着一股子读书人特有的谦逊与恭敬。
齐洪源皱了皱眉，他一下就听出这是陈松的声音。
是他最引以为傲的门生，也是他倚重多年的副手。
齐洪源合上双眼，强行压下胸腔内翻涌的情绪。
“进。”
房门被轻轻推开。
陈松迈步而入，反手将门掩好。
他今日穿了一件藏青色的直裰，腰间挂着一枚通透的羊脂玉佩，行走间风度翩翩。
陈松先是规规矩矩地行了一礼。
他直起身子，目光在齐洪源略显苍老的脸上停留了片刻。
“老师神色憔悴，可是仍在为顾沧海那老家伙的事苦恼？”
齐洪源顺势点了点头，身体向后靠在椅背上。
“顾沧海此番来势汹汹，他那北境文宗的名头不是白叫的。”
“若是过几日的论战我等无法占到便宜，这翰林院积攒了几十年的清誉，怕是要在老夫手里名声扫地了。”
陈松走到案前，伸手拎起茶壶，为齐洪源续上一杯热茶。
热气氤氲，遮住了他眼底一闪而过的阴翳。
“老师太谦虚了。”
“那顾沧海二十年前便是您的手下败将，如今不过是仗着在北边教了几个学生，便自以为能撼动我大夏文坛的正统。”
“在学生看来，他不过是跳梁小丑罢了。”
齐洪源端起茶杯，指尖触碰到滚烫的杯壁，却没有任何知觉。
“不可无礼！”
“为师与那顾沧海虽是对手，却也只是理念不同罢了，他也是文坛不可多得的大才，岂容你随意羞辱？”
陈松深吸一口气，连忙惭愧道：“学生受教了！”
随后，陈松放下茶壶，似是漫不经心地环视了一圈书房。
“方才学生在廊下，瞧见老师这儿似乎有客人？”
齐洪源抿了一口苦涩的茶水。
“嗯，是监察司的人，还有司礼监的那个陆青。”
他回答得极为平淡，没有任何遮掩。
他很清楚陈松知道这件事，若是遮掩反而显得此地无银三百两。
陈松的动作微不可察地顿了一下。
他眯起双眼，嘴角依旧挂着那抹温和的笑意。
“这陆青近期在京城闹出的动静可不小，连萧太后都对他青眼有加。”
“他今日带着监察司的金使前来，不知是所为何事？”
齐洪源放下茶杯，目光深邃地盯着陈松。
“嗯？你什么时候也有这些好奇心了？”
陈松低头笑了笑，神态自若。
“只是随口问问罢了，毕竟那陆青并是个粗鄙武夫，学生担心他冲撞了老师。”
齐洪源看着眼前这张熟悉的面孔，面无表情。
他沉默了许久，忽然开口。
“陈松，老夫近日研读古籍，忽有所感。”
“若是一个人的文章已写到了惊世骇俗的境地，却在落款处不慎沾染了一点洗不掉的污泥，你觉得，世人是会记住那文章的华美，还是会盯着那点污泥不放？”
陈松愣了一下。
他没料到齐洪源会突然问出这样一个玄之又玄的问题。
他垂下眼帘，思索了片刻。
“老师，读书人立于世，求的是一个‘名’字。”
“文章再好，若是落款脏了，那便是白璧微瑕，终究会被后人诟病。”
齐洪源的手指猛地攥紧了袖口。
“是吗？”
“白璧微瑕……”
他重复着这两个字，语气中带着一丝自嘲。
陈松并未察觉到齐洪源语气的异样。
他只是觉得，今日的老师似乎格外感性。
有问题，莫非那陆青说了些什么？
就在陈松新生警惕之际。
齐洪源又道：“那我再问你，这次的论战，天下学子皆会聚集于此。”
“你觉得，对于一个读书人来说，是这一时的胜负重要，还是那虚无缥缈的清誉更重要？”
陈松下意识地回答：“清誉乃是读书人的立身之本，若失了气节，即便赢了论战，也不过是行尸走肉。”
“老师不必忧虑，这次论战，学生定当竭尽全力，保我翰林院名声不坠。”
他心中松了口气，这么看来，老师是担忧顾沧海的事。
至于陆青，若是没有证据，想来他定然是不敢在老师面前谈论自己的。
毕竟，老师这人，最在意的便是清誉一事，若陆青毫无证据便夸夸其谈，老师定然会将其赶走。
这次来访，更多的应该是试探。
否则，他若有证据，应该是直接来自己对峙才是。
应该是自己想多了。
齐洪源挥了挥手，不再看他。
“行了，要没什么事，你且下去准备吧。”
陈松躬身退后。
“学生告退。”
当书房门再次关上的那一刻。
齐洪源原本挺直的脊梁，瞬间垮了下去。
他死死盯着那扇紧闭的房门，眼神中最后一点温情也消失殆尽。