刘源与王冕押着被五花大绑的李元，穿过外城冷清的街道，朝马街巡查司走去。
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李元双手被牛筋绳反绑在身后，绳子勒得很紧，手腕处已经勒出了红痕。
他走得不快，脚步却稳，丝毫没有阶下囚的慌乱。
他挺直腰板，昂着头，仿佛被押送的犯人不是他，而是身旁这两个巡查。
巡查司的外表平平无奇，灰扑扑的门脸，两只石狮子被风雨侵蚀得面目模糊。可地下却是另一番光景。
顺着入口处的石阶往下走，光线一点一点暗下去，空气也一点一点变得浑浊。
通道很窄，只容两人并肩，两侧的墙壁上每隔几步便嵌着一盏油灯，火苗在昏暗中摇曳，把人的影子拉得忽长忽短，扭曲成各种奇形怪状。
脚下的石阶湿漉漉的，踩上去有些打滑，墙角处生着一层暗绿的苔藓，用手一摸，冰凉滑腻。
越往里走，湿气越重。
夏季的地牢闷热得像蒸笼，空气里满是潮腐的气味，混着霉味丶铁锈味，还有一种说不清道不明的酸臭，像是有什麽东西烂在角落里，很久没人清理。
水滴滴落的声音从深处传来，一下一下，不紧不慢，在这闭塞的空间里回荡，听得人心里发毛。
李元皱起眉头，脚步顿了顿。
他扫了一眼两侧阴森的牢房，忽然开口，声音在通道里嗡嗡回响：「你们可知道我是谁？还真敢抓我到这里。要是被你们的上司追究起来，你们该如何是好？」
王冕头也没回，只是冷冷一笑。
他停下脚步，转过身，二话不说，一个手刀直直劈在李元后颈上。
那一下又快又准，带着劲风，李元连哼都没哼一声，眼睛一翻，身子便软了下去。
王冕一把揪住他的衣领，才没让他摔在地上。
「不用怕他。」王冕拍了拍手，像是在拍掉什麽脏东西，语气冷淡，「来了我巡查司，就是犯人。国有国法，司有司规，管他什麽来头，进了这道门，就要被扒层皮。」
刘源点了点头，没有多说什麽。
两人架着昏过去的李元继续往里走。
通道尽头是一间不大的屋子，靠墙摆着几张木桌，桌上散落着几本发黄的册子和一些杂物。这里便是给犯人更换囚服丶登记造册的地方。
刘源三下五除二把李元身上的衣物扒了个乾净。
锦袍丶腰带丶靴子丶里衣，一件不剩，堆在地上成了一团。
李元精瘦的身体暴露在昏黄的灯光下，皮肤白得有些不正常，肋骨的痕迹清晰可见。
他从桌上拿起一枚拳头大小的木刻印章，蘸了朱砂，在李元雪白的囚衣背面正中，狠狠按了下去。
一个斗大的「罪」字，鲜红如血，触目惊心。
这是巡查司的规矩——凡是关进地牢的犯人，都要在囚衣上烙下这个字。一是为了羞辱，二是为了防止逃跑。外城十几条街的巡查司都沿用这个规矩，几十年不曾变过。
王冕靠在桌边，看着刘源麻利地收拾李元的衣物和随身物品，开口道：「东西你翻翻，看看有没有什麽有价值的，自己带回去吧。」
刘源也不矫情，蹲下身便翻了起来。
李元身上的东西不多，却样样都是好东西。
一本薄薄的册子，封面上写着「断流指法」四个字，纸页泛黄，边角有些卷曲，一看便是被翻阅过无数次的老物件。
除此以外，还有十两赤金，成色极好；几片大药，用油纸仔细包着；一枚李家的令牌，铜质，边缘刻着细密的花纹。
刘源把这些东西分成两份，赤金和大药推到王冕面前，自己拿起那本断流指法和令牌，抬头问道：「王哥，这断流指法你要不要？」
王冕摆了摆手，笑着摇头：「我都这把年纪了，也没心思在武学上再精进了。你留着吧，说不定还能派上用场。」
刘源也不推辞，把秘籍和令牌揣进怀里。赤金和大药王冕收下了，两人心照不宣，谁也没多说什麽。
分好东西，两人架着昏迷的李元继续往里走。
巡查司的地牢不大，一共也就十几间牢房，沿着一条走廊分列两侧。
铁栅栏锈迹斑斑，门上的铁锁也是老物件，开合时吱呀作响。
此刻地牢里空空荡荡，大部分牢房都空着，只有最里面那间关着一个蓬头垢面的醉汉，蜷缩在墙角，鼾声如雷。
王冕挑了中间一间相对乾净的牢房，把李元扔了进去。铁门关上，铁锁落下，「咔嗒」一声，在这寂静的地下格外清晰。
「我先走了。」王冕拍了拍刘源的肩膀，「你看着点，别让他跑了。天亮之前会有人来换班。」
刘源点了点头。王冕又嘱咐了几句，便匆匆离去，脚步声在通道里渐渐消失。
地牢里安静下来。
油灯的火苗轻轻跳动，把刘源的影子投在对面潮湿的墙壁上。他站在铁栅栏外，看着里面昏迷不醒的李元，目光渐渐冷了下去。
他不能放李元活着走出这道门。
此人心胸狭隘，睚眦必报。今日结下这个梁子，日后必定会疯狂报复。他可以不怕，但母亲呢？那些与他亲近的人呢？
他推开铁门，走进去。
李元还昏着，侧躺在冰冷的地面上，呼吸平稳。刘源蹲下身，看着他苍白的脸，沉默了片刻，然后抬起手。
一掌落下，劲力透体而入，正正打在李元丹田处。
「噗——」
一声闷响，像是有什麽东西碎了。
李元的身体猛地抽搐了一下，脸上瞬间没了血色，惨白如纸。
他疼醒过来，双眼圆睁，眼珠上布满了血丝，青筋从额头一直暴到脖颈，整个人像一条被踩住尾巴的蛇，拼命扭动着身子，却发不出一点声音。
他的嘴唇剧烈颤抖，喉咙里发出「嗬嗬」的声响，目光从最初的茫然变成惊恐，又从惊恐变成绝望，最后只剩下疯狂。
刘源没有给他说话的机会。
第二掌落下，正中脊椎。
「咔嚓——」
骨裂的声音在空荡的牢房里格外刺耳。李元的身体像被抽去了筋骨，软软地瘫在地上，眼睛里的光一点一点熄灭。他的嘴唇还在动，像是想说什麽，却一个字也吐不出来。
刘源站起身来，居高临下地看着他，面无表情。
片刻后，他一个手刀劈在李元后颈上。李元头一歪，再次昏了过去。
刘源转身走出牢房，铁门在身后关上，锁链哗啦作响。他没有回头，沿着昏暗的通道往外走，脚步声在空荡荡的地牢里回荡，一下一下，沉闷而遥远。
回到地面上的休息室，天还没亮。他找了张椅子坐下，从怀里掏出那本断流指法，就着昏黄的灯光翻看起来。
断流指法比他想像中要深奥得多。
这门指法与长林拳法走的是截然不同的路子——长林拳法刚猛霸道，讲究一往无前，以力破巧；而断流指法则如潮水般绵密，一招接一招，一波连一波，滔滔不绝，连绵不断。
劲力在指尖凝聚丶流转丶爆发，可断浪，亦可续浪，一招未尽，一招又起，让对手应接不暇。
刘源越看越入迷。
他闭上眼，在脑海中推演劲力的运行路线，手指不自觉地跟着比划。
那股劲力在体内流转的感觉越来越清晰，像是有什麽东西在指尖蠢蠢欲动，随时都要破体而出。
时间在不知不觉中流逝。
等他再次睁开眼睛，窗外已经泛起了鱼肚白。晨光透过窗户洒进来，在地上铺开一层淡金色的光。他眯着眼睛伸了个懒腰，浑身的骨节噼啪作响，这才发觉自己竟然在椅子上坐了一整夜。
他把秘籍小心地收进怀里，站起身，推开休息室的门。
马街巡查司已经陆陆续续有人来当值了。几个铜牌巡查正站在院子里吃早饭，手里捏着包子或烧饼，边嚼边聊天。看见刘源从里面走出来，纷纷笑着打招呼。
「刘大人早！」
「刘大人昨晚值夜辛苦了！」
刘源一一回应，又跟刚进门的王冕打了个招呼，便走出巡查司的大门，朝家的方向走去。
清晨的风带着凉意，吹在脸上很舒服。他走得不快，脚步却轻快。
内城，某座府邸。
厅堂里燃着上好的沉香，青烟袅袅，沁人心脾。
一位中年贵妇端坐在紫檀木椅上，手里捏着一串佛珠，正闭目养神。她保养得极好，皮肤白皙，眉目间依稀能看出年轻时的风韵，只是嘴角微微下撇，带着几分久居高位的不怒自威。
门外传来急促的脚步声。
一个青衣小厮连滚带爬地冲进来，「扑通」一声跪在地上，额头磕在冰冷的石板上，声音发颤：「夫人！大事不好了！李元李大哥……被巡查司的人抓了！」
贵妇手中的佛珠「咔」地一顿。
她睁开眼睛，声音却压得很低，低到让人心里发寒：「巡查司？哪里的巡查司？胆子这麽大，敢抓我的人？」
小厮趴在地上，头也不敢抬，声音抖得像筛糠：「外城……外城马街的巡查司。」
厅堂里安静了片刻。贵妇缓缓站起身，佛珠在掌心转了一圈，发出细微的碰撞声。