甲斐国，踯躅崎馆。
天守阁的灯火已经亮了很久。
窗外的庭院里，积雪已有半尺多厚，石灯笼的光落在雪地上，映出昏黄的晕圈。松枝被压弯了腰，偶尔有一团雪从枝头滑落，发出极轻的「噗」的一声。
武田信玄踞坐在上首，面前摆着丰盛的酒宴。
这是例行的年终宴饮。家臣众将齐聚一堂，觥筹交错，笑语喧哗。炭火烧得极旺，将整个大殿烘得暖意融融，与外间的冰天雪地恍如两个世界。
武田信玄今日心情不错。
前线刚刚传来战报：斋藤义龙已攻入近江，与织田信长的部队在观音寺城附近形成对峙。六角定赖也趁机发兵，从东面威胁织田家的后方。织田信长再厉害，也不过是一个人，面对两面夹击，总要捉襟见肘。
而武田家，正好可以坐收渔利。
「主公！」马场信春举杯起身，这位武田家的老将满脸红光，「恭贺主公！待织田丶斋藤两败俱伤，我武田家便可挥师上洛，成就霸业！」
「正是！」山县昌景也站了起来，「到时候，京都就是主公的囊中之物！」
众人纷纷附和，一时间觥筹交错，酒香四溢。
武田信玄微微一笑，举起酒盏，一饮而尽。
他放下酒盏时，目光不经意地扫过殿外。这时，廊外缓缓走来几名舞女，排成一排，垂首恭立，一动不动。
武田信玄的目光在那些身影上停了一瞬，随即移开。
酒过三巡，席间气氛愈发热烈。高坂昌信正在与内藤昌丰划拳，输的人要连饮三杯，引来阵阵哄笑。饭富虎昌和原虎胤在低声交谈着什麽，不时点头。真田幸隆捻着胡须，微笑着看着厅内的众人，随即若有所思地望着窗外的雪。
武田信玄靠在凭几上，目光在众将脸上缓缓扫过。
这些都是跟随他多年的老臣，一个个忠心耿耿，骁勇善战。有他们在，武田家的基业才能如此稳固。有他们在，他才能放心地去打那片更大的天下。
一名侍从从廊下进来，在他身侧跪下，低声道：「主公，新来的舞女已备好，是否唤来献舞？」
武田信玄点点头。
侍从退下，少顷，丝竹声起。
那是甲斐本地常见的雅乐，曲调舒缓，节奏沉稳。众人安静下来，目光投向殿门。
殿门缓缓拉开。一队舞女鱼贯而入。
当先一人，身姿曼妙，步履轻盈。
她穿着一袭华美的舞衣——深紫色的绢地，绣着银色的云纹，宽大的袖袍随着步伐轻轻摆动，如两只紫色的蝴蝶。腰间系着一条同色的细带，束得恰到好处，更显得腰肢纤细如柳。长发高高绾起，插着一支银簪，簪头垂下细细的银链，随着她的步伐轻轻晃动。
脸上蒙着一层薄薄的纱巾，只露出一双眼睛。
那双眼睛——在灯火下，格外明亮，像深潭里的水，表面平静无波，深处泛着光。
武田信玄的目光落在那双眼睛上，微微一凝。
乐声渐起。
那女子开始起舞。
扇子一旋，倏然展开，露出面纱下的半张脸来——朱唇一点，似笑非笑。扇子又合上，遮住，再旋开，人已经旋到了堂中。绢衣的下摆在旋转中散开如一朵暗紫色的花，又缓缓收拢，裹住她纤细的腰肢和浑圆的臀线。
板垣信方的手按在膝上，张着嘴，目不转睛地看着。
她舞得不急，步步都在拍子上，偏偏那眼神飘忽，不落在任何人身上，又像落在每个人身上。腰肢绵软如若无骨，向后仰下去的时候，银簪上的饰链几乎垂到地面，前胸的衣襟被撑得绷紧，那银色的云纹随着呼吸起伏，像是活了过来，在云端游走。
然后她旋身，衣袂飞起。
那一瞬间，深紫色的绢裙被旋开的弧度掀起来，露出一截雪白的小腿，再往上——大腿根处一闪而过的白，腻得像凝脂，在烛火下几乎反光。
马场信春的酒盏从手中滑脱，「哐」的一声砸在案上，酒水泼了一膝，他却浑然不觉，眼睛直直地盯着那已经重新落下的衣摆。
高坂昌信咽了口唾沫，喉结上下滚动，抬手扯了扯自己的衣领，像是突然喘不过气来。
她仿佛什麽都不知道，依然在舞，唇角那抹笑意却深了些。扇子遮住蒙着面纱的半张脸，只露出一只眼睛，眼波横过来，从信玄脸上缓缓滑过，又移开，落到左侧的武将们身上。
那个年轻的武将安藤信左脸腾地红了，低下头去，又忍不住抬起来。
她的袖一扬，绢袖滑落，露出一截莹白的手臂，在烛光下温润如玉。手臂高举，扇子在指尖旋转，身子跟着拧过去，腰肢拧出一个柔软的弧度，臀部的线条在绢衣下若隐若现。
又是一旋。
这一次，衣摆掀得更高了些。那雪白的大腿根露得更多，圆润的弧线一直延伸到腿根深处，被阴影遮住的地方引人遐想。那诱人的肌肤上，似乎还带着沐浴后的水珠，在烛光里闪闪发亮。
有人倒吸了一口凉气。
饭富虎兵卫的额头沁出了汗珠，他抬起手，用袖子狠狠擦了一把，眼睛却一刻也没有离开那个旋舞的身影。
她收住了步子，扇子「啪」地合拢，人已经半跪在信玄面前三步之外，低下头去，露出一段后颈，白得晃眼。
满室寂静。
只有灯火噼啪作响。
武田信玄放下酒盏，淡淡开口：「退下吧。」
她抬起头，那双眼睛从下往上望着他，眼波盈盈，唇角那抹笑意还在。然后她起身，退后两步，转身——这一次没有旋舞，只是寻常地走，但腰肢依然款款摆动，臀波在绢衣下荡漾，却别有一番风味，那深紫色的背影渐渐消失在屏风之后。
良久，板垣信方长长地吐出一口气，像是刚从水里冒出来。
「这女人……」他笑着开口道：「美得不像话啊！真是个祸水。」
众人听到都哈哈的笑了起来。
信玄没有接话，只是端起酒盏，饮尽。
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夜里，武田信玄的寝室内，烛火摇曳。
这是天守阁一层的一间和室，不大，却极精致。地上铺着上等的蔺草畳，墙上挂着一幅水墨山水，是雪舟的笔迹。角落里燃着薰香，青烟袅袅，将整个房间笼在淡淡的香气中。窗外是茫茫的雪夜，偶尔有风吹过，窗纸轻轻作响。
在宴会上领舞的那名女子，跪坐在寝室中央，双手交叠放在膝上，姿态恭谨，一动不动。
寝室内出奇的寂静。
武田信玄缓缓开口，声音不高：「你叫什麽名字？」
那女子抬起头，隔着纱巾，那双眼睛在灯火下一闪。她的声音轻柔，如清泉流过石上：
「民女松子，见过御馆様。」
「松子。」武田信玄重复了一遍，微微点头，「这名字，倒是雅致。」
他顿了顿，忽然道：「你的舞，是谁教的？」
松子道：「回御馆様，是民女自幼学的，没有专门的师父。」
「自幼学的？」武田信玄挑了挑眉，「看你这舞姿，可不像没有师父的人。」
松子垂下眼帘，声音依旧平静：「民女愚钝，只是喜欢跳舞，跳得多了，自然就会了。」
武田信玄看着她，忽然笑了，「跳得多了？」武田信玄端起酒盏，饮了一口，「你从哪来？」
「回大人，民女从信浓来。」松子道：「家里遭了灾，活不下去了，便一路卖艺，来到甲斐。」
「信浓？」武田信玄点点头，「信浓是好地方。本督年轻时，在信浓打过不少仗。」
松子低着头，没有说话。
武田信玄放下酒盏，目光在她身上停了片刻。那目光从上到下，从左到右，把她整个人都打量了一遍。然后他挥了挥手，淡淡道：
「过来」。
松子低头跪拜，接着缓缓起身到武田信玄侧面，跪坐下来，为武田信玄斟酒。
漆制的酒盏，黑底描金，在烛火下泛着幽光。酒是甲斐本地的清酒，透着淡淡香气。她双手捧着酒盏，恭恭敬敬地递过去。
武田信玄接过，一饮而尽。
一杯。
两杯。
三杯。
武田信玄今晚喝得不少，眼神已有些迷离。他靠在凭几上，半阖着眼，似乎随时都会睡去。可每次松子把酒盏递过去，他都接过来，一饮而尽。
「你这女子……倒是不错，也来喝一杯！」他含糊道，声音有些沙哑。
松子低声道：「民女只是伺候御馆様，不敢饮。」
武田信玄睁开眼，看着她。
「伺候我？嗯！我今晚会让你好好伺候我的！」
烛火映在他脸上，那张棱角分明的脸半明半暗。他看着松子，目光有些迷离。
「你那双眼睛。」他忽然道，「本督好像在哪见过。」
松子心中一凛，面上却不动声色。
「御馆様说笑了。」她的声音依旧平静，连一丝颤抖都没有，「民女初来甲斐，从未见过御馆様。」
武田信玄盯着她看了片刻，嘴角微微上扬，「是吗？」他轻声道，又饮了一杯。
酒意渐浓，他伸手在松子脸上抚摸，水嫩的肌肤如丝般光滑，良久，他打了个酒嗝，终于伏在案上，不一会儿，发出轻微的鼾声。
松子始终低头，跪着不动。
烛火在跳，薰香在燃，窗外偶尔传来风雪声。她就这样跪着，一动不动，如同一尊雕像。
等了一炷香的工夫。
她轻轻唤道：「御馆様？」
没有回应。
「大人？」
鼾声均匀，呼吸深沉。
她又等了片刻，终于缓缓起身。
动作极轻，极慢，没有发出一丝声响。她站起身，垂首看着伏在案上的那个男人——甲斐之虎，当世最负盛名的名将，此刻就伏在那里，毫无防备。
她的手探入裙摆深处。
慢慢的，滑出一柄短刀。
嗖的一下，刀出鞘。
那是一柄极薄的短刃，刃长不过三寸，宽不过两指。刀身漆黑，没有反光，显然是用特殊材料锻造的。刃口泛着幽冷的蓝光，那是淬过毒的痕迹。
她握紧刀柄。
缓步绕到武田信玄背后。
脚步极轻，踩在榻榻米上几乎没有声音。烛火摇曳，将她的影子投在墙上，长短飘忽。
一小步。
两小步。
三小步。
她站在他身后，举起了短刃。
烛火下，那短刃泛着幽冷的光。
她盯着他的后颈，那里有一小块裸露的皮肤，就在发际线下面。只要一刀刺进去，刺穿颈椎，刺断脊髓——他就死了。
她的手没有抖。
她屏住呼吸。
短刃缓缓举起——
忽然，
一只手猛然攥住了她的手腕。
那只手如铁钳一般，力道大得惊人。松子只觉手腕一紧，剧痛传来，手中的短刃再也握不住，「当啷」一声落在地上。
武田信玄睁开眼。
那双眼里，哪还有半分醉意？
「哼！本督等你很久了。」他淡淡道。
松子瞳孔骤缩。
她左手挥掌，猛劈他的咽喉。这是搏命的一击，快如闪电，狠如毒蛇。可武田信玄早有防备，侧头避开，同时右手一拧——她腕骨剧痛，整条手臂都麻了。
她抬膝猛撞他小腹。
他身形后撤，一把握住她的脚踝，同时顺势猛地一拉——她整个人被甩了出去，撞在屏风上，轰然倒地。那幅雪舟的山水从墙上滑落，卷轴滚到一边。
「来人！」武田信玄大喝。
警铃大作。
无数脚步声从四面八方涌来，走廊里，楼梯上，到处都是急促的脚步声和刀剑出鞘的声音。
松子咬牙爬起。
右肩剧痛——方才那一摔，之前箭伤的伤口又裂开了，鲜血渗出，染红了衣襟。她顾不上这些，从脑后摸了一把，反手向武田信玄打出三枚黑标，转身飞扑向窗口，撞破纸窗，翻滚落入庭院。
武田信玄一个闪身，三枚飞镖擦脸而过，「铛丶铛丶铛」，钉入后墙柱身。
窗外是茫茫雪夜。
积雪很深，足有半尺多厚。松子落在雪地上，顺势连滚数圈，卸去下坠的力道。身后箭矢如雨，「嗖嗖」地射过来，钉入雪地，钉入树干，发出沉闷的声响。
她翻身跃起，向黑暗中狂奔。
「追！别让她跑了！」
武士们蜂拥而出。火把的光芒在雪地上跳跃，映出无数道长长的影子。喊杀声震天，惊起林中栖息的寒鸦，「呱呱」叫着飞向夜空。
松子在雪地中狂奔。
她对这里的地形并不熟悉——之前只凭密探的图册记过大概，此刻夜色茫茫，雪地茫茫，根本分不清方向。她只能凭着本能向林木茂密处逃，向黑暗深处逃。
身后的火光越来越近。
喊杀声越来越响。
一支箭从身侧掠过，「嗖」的一声，钉入身边的树干，尾羽嗡嗡颤动，溅起一蓬雪沫。
她咬牙，转身，抬手。
又是三枚黑镖破空而出。
这是她最后的暗器。飞镖呈品字形飞出，在夜色中几乎看不见轨迹。追在最前面的三名武士应声倒地，发出凄厉的惨叫。
可更多的人涌了上来。
她继续跑。
脚下的雪越来越深，已经没过了脚踝。每跑一步都要耗费巨大的力气，每跑一步都在雪地上留下深深的脚印——这些脚印，就是最好的路标。
她知道，这样跑下去不是办法。
可她没有别的选择。
前方的林木渐密，是一片杂木林。松树丶杉树丶橡树交错生长，枝桠横斜，遮天蔽日。她一头扎进去，荆棘划破了她的衣衫，划破了她腿，她浑然不觉。树枝抽打在身上，发出「啪啪」的声响，她浑然不觉。脚下一滑，险些摔倒，她双手撑地，又爬起来，继续跑。
身后的火光时远时近。
喊杀声时高时低。
她不知道自己跑了多久。一炷香？两炷香？还是更久？右肩的伤口疼得已经麻木了，整条手臂都失去了知觉。腿也在抖，肺像要炸开一样，每一次呼吸都带着血腥味。
可她不能停。
停了就是死。
又过了不知多久，
前方忽然出现一间农舍。
孤零零的一间小屋，隐在林木深处，像是被人遗忘在深山里的一个梦。屋顶覆着厚厚的积雪，檐下挂着几串干玉米，在风中轻轻晃动。屋内没有灯火，黑黢黢的，不知有没有人。
她冲过去，拍门。
「砰砰砰——」
没有回应。
她继续拍。
「砰砰砰砰——」
门开了一道缝。
一张惊恐的老脸探出来。那是一个六十来岁的老农，满脸皱纹，须发花白。他穿着一件破旧的棉袄，手里举着一盏油灯，灯光在风中摇曳，映出他满是惊恐的眼睛。
松子喘息着，从袖中摸出一锭金子——那是临行前织田信长给她的，约莫二两重。她把它塞进老农手里，指了指自己，又指了指屋里，做了个噤声的手势。
老农看看金子，又看看她。
她肩部和胸前有血，脸色惨白如纸，裙摆下露出一截白花花的大腿，有好几道被划破的血痕。可那双眼睛，那双眼睛里有一种让人无法拒绝的东西——那是求生的欲望。
老农点了点头。
他拉开门，让她进去。
屋内狭小，堆满了杂物。柴禾丶农具丶破旧的柜子丶发霉的稻草，把本来就逼仄的空间挤得满满当当。老农把她藏在一堆柴禾后面，又抱了些乾草盖上。刚藏好，外面就传来马蹄声。
「开门！开门！」
粗野的喊声，伴随着刀鞘砸门的声音。
老农颤颤巍巍地打开门。几名武士冲进来，举着火把四处乱照。火把的光芒在屋内晃动，将那些杂物照得忽明忽暗。
「有没有看见一个受伤的女人？」
老农摇头，声音发抖：「没……没有……小人一直在睡觉……什麽也没看见……」
武士们四处乱搜。有人用刀挑开稻草堆，有人踢翻破旧的柜子，有人把柴禾扒得到处都是。火把的光芒几次从松子藏身的地方掠过，照亮了她屏住呼吸的脸。
可他们没发现她。
「可恶！走！」为首的武士骂了一声，带着人走了。
脚步声远去。
马蹄声也远了。
松子从柴禾堆里钻出来，右肩的伤口还在渗血，把半边肩背都染红了。她的脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，只有那双眼睛，还在机警地亮着。
老农看着她，眼中满是惊恐。
松子指了指自己，又指了指外面，做了个睡觉的手势。
老农点点头，慌乱地退到一边坐下，不再问什麽。
松子靠在墙上，闭上眼。
右肩的伤口一跳一跳地疼，她真想用热水清洗一下，可她现在已经没有力气了，连喘气都觉得累。
她想起织田信长的话：「若事不可为，保命要紧。」
可她不。
她不甘心。
她还没完成任务。前段时间一直想以贩药身份接近武田信玄，可都没有成功，数日前，几名属下暴露身份被杀，只有她逃走了。正好前日踯躅崎馆招募舞女，她凭藉出色的舞姿和容貌才获得刺杀武田信玄的机会，可终究又失败了。她始终还是没有探明武田信玄的真正意图——他到底只是卖粮给斋藤，还是马上就要亲自出兵？这个消息，关系到织田家的生死存亡，关系到整个战局。
她睁开眼，望着窗外那一线微光。
快天亮了。她实在疲倦的一点力气都没有了，就靠在柴禾堆上昏昏沉沉地睡去。
..................................................
次日，辰时。
雪停了。
天色灰蒙蒙的，云层压得很低，像一床厚重的棉被。积雪反射着惨白的光，刺得人睁不开眼。
老农赶着一辆牛车，缓缓向城门行去。
车上堆满了柴禾——乾枯的树枝，劈好的木柴，堆得满满当当，足有半人多高。柴禾上面盖着一层乾草，乾草上面又覆着一层积雪，看起来就像一座小小的雪山。
松子就藏在柴禾下面。
她蜷缩成一团，紧紧贴着车板。头顶就是沉甸甸的柴禾，压得她几乎喘不过气来。右肩的伤口已经简单包扎过了——她咬着牙，用烧过的布条包扎伤口止血。疼得她差点晕过去，可她还是撑住了。
现在伤口还在疼，一跳一跳的，像有人在里面用刀戳。可她已经顾不上了。
牛车缓缓向前。
车轮碾过积雪，发出「咯吱咯吱」的声响。老农没有说话，只是赶着牛，一步一步向城门走去。
石垣高耸，箭楼林立，城头的武士来回巡逻，盔甲在雪光下泛着冷光。城门洞开着，进出的人排成了长队——挑担的商贩，背篓的农人，牵着孩子的妇人，还有几个腰佩长刀的浪人。
盘查明显比往日严了。
足轻们挨个检查出城的每一个人，每一辆车。问话，搜身，翻货物，一丝不苟。有几个人被拦了下来，带到一旁细细盘问。有辆车被翻了个底朝天，货物散落一地，车主哭丧着脸在收拾。
老农赶着牛车，慢慢靠近。
他的手在抖。
心跳的厉害，连鞭子都快握不住了。
「站住！」一名武士喝道，「车上装的什麽？」
「柴……柴禾……」老农声音发颤，「送到城外庄子去的……给藤堂老爷家送柴……」
武士挥挥手：「下来，检查！」
老农下车，双腿抖得像筛糠。
武士们围上来，用长枪往柴禾堆里乱戳。「噗噗噗」，枪尖刺进柴禾，刺进乾草，又拔出来。再刺，再拔。
松子紧紧贴在车底，屏住呼吸。
她蜷缩在柴禾下面，一动不动。一根枪尖从她身侧刺过，距离她的脸不过一寸。又一根枪尖从头顶刺过，刺穿了上面的乾草，距离她的头发不过毫厘。
她的心跳得厉害，几乎要跳出胸腔。
可她一动不动。
「行了，走吧。」武士挥挥手。
老农如蒙大赦，爬上车，赶牛。
刚走出丈许，
「等等！」
一名武士忽然喝住他。
那是一个年轻的武士，二十出头，生得高大威猛。他走到车边，盯着那堆柴禾看了片刻。他的目光在柴禾堆里扫来扫去，忽然停在某一处。
那是柴禾堆的边缘，有一小块深紫色的东西露在外面。
一小片碎布。
深紫色，绢地，上面绣着银色的云纹。
松子腰间那条腰带的碎片——不知什麽时候被荆棘勾破的，又或是在被足轻用枪刺入柴堆的时候带出来挂在了柴禾上。
武士的脸色变了。
他伸手，扯出那片碎布。在晨光下，那碎布的颜色格外醒目，那银色的云纹格外清晰。
「这是……」他喃喃道，忽然厉声大喊，「把柴禾卸下来！」
足轻们蜂拥而上。
柴禾被一捆一捆扔了下来，乾草被一卷一卷掀开。松子再也藏不住了，她咬牙猛然跃起，一拳砸翻最近的武士，翻身跳下车就跑。
「抓住她！她就是刺客！」
几十名足轻们一拥而上。
松子拼死搏杀。
她的右肩有伤，力气大打折扣，她拼命夺过一柄长刀，刀光如雪，左劈右砍。一名足轻被她砍倒，又一名足轻被她踢飞。她像一头困兽，在做最后的挣扎。
可人太多了。
远处，越来越多的足轻围了上来.......
一个，两个，三个——她砍倒了七八个人，可随即更多的人涌上来。长枪从四面八方刺过来，刀剑从各个角度砍过来。她左躲右闪，可身上的力气在快速流失。
终于，一柄刀背狠狠砸在她后颈上。
剧痛传来，眼前一黑。她栽倒在地。
最后的意识里，她听见一个声音：
「绑起来！押回去！」
她还想挣扎，可身体已经不听使唤了。四肢像灌了铅一样沉重，眼皮像被粘住了一样睁不开。她只能任由那些人把她的双手反绑，把她的双脚捆住，像拖一具尸体一样把她拖走。
最后的意识里，她看见的是灰蒙蒙的天空。
雪又要下了。
她想起罗霄的脸。想起他握着她的手，说「一定要早点回来」。想起他站在城门下，望着她远去的背影，久久不动。
她的嘴唇动了动，想说什麽，却什麽也说不出来。
黑暗吞没了一切。