随着蒸汽泄漏，苏墨便立刻转身，借着蒸汽和噪音的掩护，朝着记忆中，布里克他们巡逻方向的一条近道冲去。
他没跑出多远，就看到前方拐角处，布里克正带着两个帮众，急匆匆的赶了过来。
显然是被那巨大的泄压声给惊动了。
「头儿，怎麽回事？」
布里克看到苏墨狼狈的样子，和肩膀的擦伤，脸色一变。
苏墨急忙开口道：「有埋伏，不是拾骨者！」
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「他们至少有三个，训练有素，想要抓我，可能有远程武器！」
「准备迎敌，但别硬拼，要利用好地形！」
布里克和他身后的两个帮众，便立刻散开，依托拐角处的金属废料堆，架起了武器——一把老式步枪和两把砍刀。
哑巴此刻不在，可能在其他路段巡逻。
蒸汽和噪音逐渐减弱，但视线依旧有些模糊。
脚步声，从苏墨来的方向迅速靠近。
「停。」那个低沉的声音响起。
追击者们显然也发现了，布里克等人，没有贸然冲过来。
双方隔着逐渐消散的蒸汽，和一堆障碍物对峙。
「锈铁兄弟会的人？」低沉声音再次响起。
「交出刚才那个人，与你们无关。」
布里克啐了一口，说道：「放你娘的屁！」
「这是我们头儿，你们是什麽东西，敢在我们的地盘撒野？」
「头儿？」对方似乎有些意外，沉默了几秒，继续开口：「那就更好了。」
「我们只要他，可以给你们补偿，金属，武器，或者……信息。」
「少废话！」布里克吼道，端起了那杆老枪。
虽然虽然枪口有些抖，但态度非常的坚决。
苏墨躲在掩体后，大脑飞速思考。
对方提出交易，说明不想和锈铁兄弟会全面冲突。
或者说，暂时不想。
但他们目标明确，就是要自己。
补偿？
信息？
他们知道自己多少？
「你们是谁？」苏墨扬声问道，「为什麽抓我？」
低沉声音回答，道：「你接触了不该接触的东西，引起了不该有的注意。」
「跟我们走，对你和你的……小帮派，都有好处。」
「反抗只会增加，不必要的伤亡。」
不该接触的东西？
是指「净源」？
金属块？
还是他身上的系统？
又或者是……全部？
苏墨知道，绝不能跟他们走。
一旦落入这种不明势力手中，下场绝对比落到净化之火修会手里，好不了多少。
苏墨道：「如果我说不呢？」
对方的声音冷了下来，「那就只能采取，不那麽温和的方式了。」
蒸汽几乎散尽，苏墨看到了对方。
三个人，都穿着灰绿色的伪装服，脸上戴着简易的呼吸面罩和护目镜，看不清容貌。
为首者身材高大，背着一把造型奇特，带有复杂导轨，和光学瞄具的步。
不是刚才发射短矢的武器。
而且，在此人的腰间上，还挂满各种工具和武器。
另外两人一人持弩，应该就是刚才发射短矢的。
另一人手持带锯齿的短刃，和一面小圆盾。
他们的装备精良，统一，与巢都底层的人，格格不入。
是雇佣兵？
某个大组织的私兵？
还是……审判庭的某种外围行动队？
苏墨低声道，「布里克，听我信号。」
同时从腰间拔出了那管。仅剩的破片雷。
这是他最后的底牌。
就在气氛剑拔弩张，一触即发之际。
「哼，在我的地盘，抓我的人，问过我没有？」
一个冰冷的声音，从另一个方向响起。
铁手米洛带着七八个精锐帮众，从一堆高大的管道后面转了出来。
他手里的金属拳套，在昏光下泛着寒光，眼神锐利如刀，扫过那三个不速之客。
他身后的人，个个手持利刃，眼神凶狠。
显然都是经历过血战的老手。
三个灰衣人的动作，明显一滞。
为首者转过头看向米洛，护目镜后的眼神，似乎凝重了一些。
「铁手米洛。」为首者沉声道，「这件事，你最好别插手，因为你扛不起。」
米洛一步步走近，脚步沉稳，道：「扛不扛得起，是我的事。」
「在我的地盘，就得按我的规矩来，要麽报上名号，说说为什麽动我的人。」
「要麽……就永远留在这里，给分解坑加加料。」
他的话音落下，身后的帮众们，立刻呈半圆形散开，隐隐将那三人包围。
布里克等人，也是精神一振。
三个灰衣人背靠背，迅速评估着形势。
对方人数占优，地形熟悉，而且为首的米洛，显然不是易与之辈。
要是强行发生冲突，即使能杀掉对方一些人，他们也很难全身而退，更别提完成任务。
为首者沉默了几秒钟，似乎在通过某种内置通讯设备请示。
然后，他抬起头看向米洛，又深深看了一眼，苏墨藏身的方向。
「今天到此为止。」他的声音依旧毫无起伏，「但这件事，没完。」
「你会后悔的，铁手。」
「还有你，『齿轮头目』苏墨……我们还会再见面的。」
说完，他打了个手势。
三个灰衣人，毫不拖泥带水，立刻向着来时的方向，以战术队形快速后退。
几个起落间，就消失在了复杂的管道，和垃圾堆之后。
米洛没有下令追击，只是冷冷地看着，他们消失的方向，眉头紧锁。
「头领！」布里克上前说道。
米洛摆了摆手，走到苏墨面前，打量着他肩膀的擦伤，和狼狈的样子。
「怎麽回事？」
苏墨将发现新脚印，然后遭遇埋伏，以及对方意图捕获的经过，简要说了一遍。
略去了金属块，可能产生感应的细节。
米洛听完，脸色更加阴沉。
「训练有素，装备精良，目标明确……」
「不是拾骨者那种杂碎，也不是净化者那些疯子。」
他看向苏墨，说道：「你惹上的麻烦，比我想的还大。」
「这些人，像是专业的『捕手』或者『回收队』，通常只为大势力服务，比如某些行会的高层，机械教的特定分支，审判庭的线人，或者……更隐秘的团体。」
苏墨补充道：「他们提到了『不该接触的东西』和『引起了注意』。」
米洛沉吟片刻，说道：「那金属块……看来比我们想的更烫手。」
「这些人可能和净化之火，根本就不是一路，但目标或许有重叠。」
他拍了拍苏墨的肩膀，说道：「你先回去，把伤处理好，最近不要单独行动，巡逻加倍人手。」
「我会加快联系渠道，尽快把那东西处理掉，在这之前……」
他眼中寒光一闪，冷声道：「谁来伸爪子，就剁了谁！」
苏墨点了点头，心中的危机感，却丝毫未减。
灰衣人的威胁言犹在耳，净化之火的阴影未散，金属块的秘密未解，系统的警告仍在……
巢都的黑暗，正从四面八方，挤压而来。