苏墨看着他的背影，眼神微冷。
净化之火修会，果然是个大麻烦。
他们似乎对金属块，有特殊的感应？
还是对他身上，来自兽人的【WAAAGH!吞噬者】特质，产生了反应？
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必须要更加小心。
两小时后。
突击队在哨站空地集合。
除了苏墨的「铁砧」小队六人，还有十名卡迪安风暴兵精锐，四名审判庭暴风兵，以及五名身穿暗红色轻型动力甲，背负火焰喷射器和各种净化器械，脸上戴着刻有火焰纹路呼吸面罩的，净化之火修会「净焰之手」。
带队的是那名净化之火教士，和风暴兵中尉。
技术神甫将留在哨站，建立临时实验室和分析中心。
队伍规模不大，但精锐程度远超寻常。
风暴兵中尉简单介绍了行动计划，利用由技术神甫提供的便携设备，生成干扰虫族灵能感知的灵能遮蔽场潜入峡谷，直扑之前苏墨发现的洞穴区域。
首要目标是定位，并摧毁灵能信标源头。
次要目标是捕获至少一个，活的虫族节点单位，或获取虫巢核心组织样本。
行动以隐秘和快速为主，避免与大量虫族纠缠。
「记住，我们面对的是泰伦虫族。」
「它们没有恐惧，没有个体意识，只有绝对的集体意志和吞噬本能。」
「不要指望它们会退缩或投降，攻击它们的节点单位，打断它们的灵能连接，破坏它们的生物结构弱点，是取胜的关键。」
风暴兵中尉冷声道，「苏墨少尉的小队，负责带路和侧翼侦察。」
「『净焰之手』负责净化虫巢污染，和处理特殊生物构造。」
「风暴兵和审判庭暴风兵，负责正面突破和火力压制。」
「这次的行动代号，为『铁砧与净火』。」
「为了帝皇！」
「为了帝皇！」其他人低沉的应和道。
队伍再次出发，这次是向着已知的虫巢据点主动出击。
苏墨走在队伍前列，新的装备带来更强的安全感，但心中那根弦绷得更紧。
他将要面对的，是比之前遭遇的更加危险，可能更加诡异的虫族巢穴。
而且，身边还有虎视眈眈的审判庭观察员，和充满敌意的净化之火修会。
但与此同时。
他体内的【WAAAGH!吞噬者】，和【虫族构造洞察】特质，却仿佛感应到了，即将到来的丰盛「猎物」，开始微微活跃起来。
猎杀，即将进入高潮！
……
灵能遮蔽场在空气中，泛起病态的水波状纹路，如同投入石子的腐臭池塘。
苏墨将脸颊，贴紧冰冷的岩壁，呼吸压到最低。
卡迪安114团的甲壳甲肩部涂层，已经斑驳脱落，露出下面粗粝的复合陶瓷层。
他能闻到岩壁上，那苔藓的腥气，和远处飘来的臭氧味。
还有一丝若有若无的甜腻腐败气息。
那是虫族的味道。
「前方三百米，峡谷转折处。」
通讯频道里传来了，风暴兵中尉瓦伦的声音，冰冷如机械。
「生物读数升高，准备接触。」
苏墨立即抬起右手握拳。
这是停止前进的手势。
身后七条人影，同时凝固。
他的「铁砧」小队，只剩下四个人。
布里克靠在一块凸岩后，重爆弹枪的枪管，在阴影中泛着暗哑的光。
哑巴像一截枯木般，嵌在岩缝里，手持的长管雷射步枪纹丝不动。
滑头则缩在更低处的凹陷中，手里把玩着一枚破片手雷，眼睛却扫视着侧翼。
那是他们从兽人尸堆里爬出来后，仅存的班底。
另外三人是审判官凯尔·索恩「配属」的观察员，两名身着黑甲，面罩覆脸的审判庭暴风兵。
以及一位穿着暗红长袍，手握镶嵌骷髅头权杖的净化之火教士。
教士的名字，是马尔科姆。
「苏墨少尉？」瓦伦中尉的声音，带着一丝不耐。
苏墨没回应，只是闭上眼睛。
【暗影行者（中级）】在皮肤下流动。
这不是视觉，也不是听觉。
而是一种融合了环境压力，温度梯度，气流扰动和……某种更深层「恶意」的复合感知。
岩壁的纹理，在他意识中展开，每一处裂隙，每一片苔藓的湿度变化，都清晰可辨。
更远处，峡谷的深处，传来规律低频的震动。
那不是地震，更像是某种巨大器官的搏动。
而就在前方转折处，岩壁上有三处「不对」。
第一处：岩面颜色过于均匀，像是覆盖了一层薄薄的，半透明的胶质，正随着震动微微起伏。
第二处：上方五米左右的裂隙里，有极其微弱的热源反应，轮廓细长，蜷缩如幼崽。
第三处：地面碎石排列呈现出，不自然的放射状，中心点下方两尺深处，有一个拳头大小的空洞。
「感应苔藓。」苏墨终于开口，声音压得很低。
「上方裂隙里，有潜杀者的幼体，未完全成熟，但已经能感知震动。」
「地面有酸液喷孔，触发式，踩上去就会喷发。」
通讯的频道，瞬间沉默了两秒。
「……确认？」瓦伦问道。
「确认。」苏墨睁开眼睛，道：「咱们要绕行，首先紧贴左侧岩壁，避开那片苔藓覆盖区。」
「在经过裂隙下方时，要保持绝对的静默，幼体的感知范围大约三米，地面喷孔用标记喷雾标出来。」
他打了个手势，滑头像壁虎一样窜出，从腰包里掏出一个小罐子，对着那处不自然的碎石区，喷了几下。
荧绿色的雾状标记，在昏暗光线下格外显眼。
「前进。」苏墨摆手道。
队伍像一道无声的阴影，贴着岩壁滑入峡谷深处。
苏墨走在最前。
他的动作没有一丝多馀，每一步都精确的落在，岩壁的凸起或稳固的砾石上。
甲壳甲的关节处，被刻意包裹了消音布料，移动时只有极轻微的摩擦声。
偶尔有碎石松动，他的脚会在瞬间调整重心，将可能的声音消弭于无形。
【敏捷+18】带来的不仅是速度。
更是对身体每一寸肌肉的绝对控制。
他能感觉到身后那些目光。
瓦伦中尉的审视，风暴兵的警惕，审判庭暴风兵的记录，还有马尔科姆教士，那灼人的敌意，以及布里克沉重的呼吸。
这家伙在之前的遭遇战中，肺部被兽人粗糙的砍刀划伤。
虽然用急救凝胶封住了，但长途潜行，依然是个负担。