苏墨慢慢爬起来。
回头看。
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通道深处，那个巨大的腔室……已经不存在了。
取而代之的是一个，直径超过两百米，边缘光滑如镜面的球形空洞。
空洞的岩壁，呈现出高温熔融后，迅速冷却形成的玻璃状光泽。
没有任何虫族痕迹，没有任何金属残留，乾净得像是被神祇，用勺子挖走了一块。
信标塔，变异神甫，半机械虫族，炮塔……全部消失了。
连一点灰尘都没留下。
「帝皇在上……」布里克喃喃道。
审判庭暴风兵站起身，面罩下的扫描仪，开始疯狂的运转。
「能量读数归零……灵能信号消失……虫族生物信号消失……」
「整个区域的虫巢网络，出现了大规模断链……」
他的声音带着难以置信，「信标塔……被彻底摧毁了。」
「连带周围至少一百米范围内，所有虫族造物，全部被抹除。」
苏墨低头看向怀里的金属碎片。
碎片已经不再发光，不再发烫，变得冰冷和死寂。
但当他触摸时，依然能感觉到那种细微，来自物质深处的共鸣。
这些碎片……到底是什麽？
为什麽能引发出，那种级别的规则崩解？
「苏墨少尉。」左边的暴风兵走到他面前，声音严肃。
「那些碎片，你必须全部上交审判庭。」
「它们太危险，不能留在你手里。」
苏墨沉默了几秒。
然后点头。
「可以，但我要保留研究权。」
「至少我需要知道它们是什麽，为什麽会和虫族产生反应，为什麽我会和它们共鸣。」
「那不是你能决定的。」风暴兵道。
「那就让审判官决定。」苏墨直视暴风兵的面罩，「告诉凯尔·索恩，这些碎片和我体内的『异常』有关联。」
「如果我死了，或者被完全隔离，你们可能永远无法解开，这碎片的秘密。」
暴风兵沉默。
良久，他点了点头。
「我会如实汇报，现在先离开这里。」
「虫巢虽然失去了信标塔，但虫族还活着，而且很快会察觉这里的异常。」
「瓦伦中尉他们呢？」滑头问道。
「通讯恢复了。」右边的暴风兵检查着数据板，「他们还在坚守，但虫族的攻势减弱了——信标塔被摧毁，虫族的指挥出现了混乱。我们可以尝试汇合。」
苏墨他看了一眼怀里的碎片，又看了一眼那个光滑的空洞。
心里有一种莫名的预感。
这件事，还没完。
这些碎片，这个虫巢，甚至他体内的系统……
说不定背后隐藏着，更大的秘密。
而那个秘密可能关系到，整个战锤宇宙的真相。
「走吧。」苏墨说道。
队伍开始沿隧道返回。
每个人都很疲惫，伤痕累累，但脚步坚定。
身后那个被抹除的空洞，像一只巨大的眼睛，在黑暗中静静注视着他们离开。
撤退的路，比来时更漫长。
失去了虫族生物质的覆盖，隧道开始显露出，它原本的狰狞面目。
岩壁粗糙嶙峋，布满了断裂的晶体簇，和渗水的裂隙。
空气冰冷潮湿，弥漫着硝烟丶熔融金属和某种……空洞的气息。
仿佛整个空间刚刚经历了一场，外科手术式的切除。
连「存在」的本身，都被剜去了一部分。
苏墨走在队伍的中间，每一步都像踩在刀尖上。
【伤痛转化】在疯狂运转，将痛楚转化为一股股，灼热的能量流，勉强维持着他的行动能力。
但转化的效率在下降。
身体损伤太重，转化系统本身，也快到极限了。
苏墨甚至能感觉到，自己的生命力，正在缓慢流失。
「头儿，撑得住吗？」布里克走在他左侧，用还算完好的右肩，架着苏墨的左臂。
这壮汉自己的状况也不好。
肺部旧伤复发，呼吸时带着湿罗音，左腿被弹片划开的伤口，只是草草包扎，每走一步都渗出暗红的血。
「死不了。」苏墨咬牙道。
哑巴走在最前探路，长管雷射步枪已经换成了一把，从虫族武士身上拆下来的骨刃长矛。
他的动作依然轻捷，但面甲下的呼吸声明显粗重。
之前在掩护布里克时，他被爆炸冲击波，震伤了内脏。
滑头殿后，一瘸一拐，但眼睛始终警惕地，扫视着后方黑暗。
他手里捏着最后两枚破片雷，像握着自己的命。
两名审判庭暴风兵，一前一后，将小队护在中间。
他们的黑甲也有损伤，但相对完整，动力剑上的能量力场，稳定地嗡鸣着。
为这支残兵提供着，最后的安全感。
通讯频道里，传来断断续续的汇报。
「……瓦伦中尉呼叫……虫族攻势减弱……重复……虫族攻势明显减弱……」
「它们开始混乱……有些甚至自相残杀……我们正在尝试突围……」
「苏墨少尉……汇报你们的情况……」
「信标塔已摧毁。」苏墨喘息着回答，「我们正在返回……伤亡……无阵亡，但全员重伤……需要医疗支援……」
「收到……坚持住……我们会尽快……」
频道沉默了几秒，然后传来技术神甫，激动到破音的声音。
「苏墨少尉，你们触发了什麽？」
「远程传感器检测到一次……一次无法定义的能量事件！」
「整个锯齿峡谷区域的虫巢灵能网络，出现了大规模断链，生物信号衰减了至少40%！」
「我们摧毁了信标塔。」苏墨重复道，「用了一点……非常规方法。」
「不只是摧毁！」
「那种能量特徵……像是对局部现实规则的……篡改？」
「不，是抹除！」
「你们到底用了什麽？！」
苏墨看向前方暴风兵，背上的金属碎片包裹。
「一些……碎片，等我们回去再详细报告。」
「碎片？」技术神甫惊呼道：「那些金属碎片？」
「天啊……我就知道……我就知道它们不简单……」
「等等，审判官凯尔·索恩要求紧急通讯——」
频道切换。
一个冷静低沉的声音响起，带着不容置疑的权威。
「苏墨少尉，我是凯尔·索恩。」
「汇报具体情况，用最简洁的语言。」
苏墨深吸一口气，忍住咳嗽的冲动。
「我们发现了变异技术神甫，他用金属碎片改造虫族，建造了混合生物与机械的信标塔。」
「我们摧毁了信标塔，过程中碎片引发了，未知能量反应，将半径一百米内的所有虫族造物，从物理层面抹除。」
「我们收集了二十三块碎片，目前由审判庭保管。」
「我方全员重伤，急需医疗。」
「完毕。」