刘光琪语气平静，却带着不容置疑的份量：「那边的生产技术问题由你全面负责，所有生产流程必须严格依照标准数据执行……」
「每一个零件都要经你核验，出了差错，我只找你。」
老张听罢，非但没有畏难，反而胸膛挺得更高，嘴角扬起一抹笃定的笑意。
「处长，您放心！」
借调的安排，刘光琪早前已与众人通过气。
大家对此并无抵触，反而视作新的责任。
随后，刘光琪逐一交代任务，清晰而迅速。研究处这架庞大而精密的机器，很快便再度进入了全速运转的状态。
新的篇章，就此展开——
通用工具机的全面研发项目，
正式启动！
从开春至今，时已五月，整整三个月的高强度奋战，只是一个序幕。
刘光琪手底下那批技术骨干确实帮了大忙，繁杂的绘图与计算被分担了大半。
若非如此，单是要将他记忆中那些跨越时代的工业技术，一一转译成这个时代能够看懂的图纸，就足以耗去他将近一年的光阴。更不必说在如此紧迫的周期内，接连启动多项通用工具机的研制任务了。
即便如此，刘光琪仍觉时间被撕扯得零碎。许多根本性的架构问题——譬如模块化设计丶标准化接口——这些领先数十年的理念，他必须反覆剖析丶细细解释，才能让团队里的成员勉强领会。
但这样的进度，在当下已堪称神速。
消息传到林司长耳中，听说研发处已调集人力开始试制通用工具机，他便亲自来了一趟。虽然那些技术细节林司长听不明白，可核心结论他抓住了：如果一切顺利，大约六月前后，数控车床丶数控磨床这类通用工具机就能陆续问世。
***
四合院里头，傍晚时分聚着不少人。
天色尚早，院里热闹，各家拎着小凳围坐成一圈。易中海丶刘海中丶阎埠贵丶贾东旭丶许大茂丶何雨柱，还有几个常在轧钢厂照面的邻居，都在场。
男人们指间夹着烟，红光忽明忽暗；或是握着蒲扇，慢悠悠地摇。
不知谁先引的话头，东拉西扯之间，话题终究绕到了轧钢厂新近添置的那台「大铁块」上——数控工具机。
作为冶金部直管的厅级大厂，轧钢厂在部分委里都排得上名号，这类提升产能的尖端设备，自然是首批调配的对象。几天下来，即便没亲手操作过，厂里人也都在传闻里听尽了它的厉害。
「几位老师傅，你们可都听说了吧？」何雨柱嗓门敞亮，带着后厨师傅特有的洪亮，「咱厂里新进的那铁疙瘩，好家夥，现在传得神乎其神！」
他对车间里的技术一窍不通，全当热闹来听，脸上写满了新奇。
「听人说……那家伙干活比八级老师傅还快！」他越讲越起劲，手也跟着比划，「尤其是那些特种钢件，加工出来光溜得跟瓷器似的，连打磨都省了！」
「何雨柱，你是光棍日子过久了，看什麽都像大姑娘的脸蛋是吧？」许大茂逮着机会便笑他，接着才带点显摆似的接话，「那叫数控工具机！里头设好了程序，就像我们放映队安排胶片——机器一架，活儿自己就做完了，又快又准！」
说到最后，他目光往易中海那儿轻飘飘一扫：「一天乾的量，怕能顶十个八个八级工呢。」
话音里掺着几分唯恐天下不乱的调侃。
院里人都清楚，易中海心心念念就是攀上八级钳工，如今却卡在七级。眼下数控工具机一来，八级工的身价眼看着都要晃荡——他心头能不堵麽？
果然，许大茂这话像根小针，扎得人闷痛。
易中海当然见过那台工具机。厂里组织老师傅参观时，他就站在人群里。那份精准度，比他耗费数十年手感与经验磨出来的零件还要令人心惊。
「我也去看过了。」
沉默半晌，易中海才沉沉开口，「机器做出来的零件，精度确实高……误差比人手控制的小太多。」
这是实话，一个老技术工人不得不认的实话。
何雨柱听得愣住，没料到连一大爷都这麽说：「好家夥！真能顶十个八级工？那往后厂里要是全换成这种机器……」
他脑子直，没察觉院里气氛微妙的变化，话已冲口而出：
「一大爷，你这饭碗岂不是要端不稳了？」
这话一出，院子里骤然静了几分。
易中海的脸顿时沉了下去，黑压压的仿佛暴雨前的天色。
他活到这把岁数，凭的就是一身钳工的本事。高级技工的名号不仅在厂里响亮，在这大院里也是受人敬重的身份。此刻被傻柱当众嚷什麽「饭碗要砸」，简直像一记耳光，**辣地扇在脸上。
「柱子，」他压着嗓子，声音里绷着一丝几乎听不出的颤，「你这说的是什麽话？」
他深深吸了口气，试图端住长辈的沉稳架势，可那只攥在身侧丶指节发白的手，却泄露了心底翻腾的恼火。傻柱这话太毒，不只戳破了他对那数控工具机隐隐的恐惧——害怕它真有一天顶了八级工的位置——更当着满院子的人，把他的脸面摁在了地上。
偏偏他是长辈，还不能对着傻柱发作。
四周一时寂静。刘海中倒是乐呵呵地出来圆场。他早已转了管理岗，工具机再厉害也碍不着他，因此话说得格外轻松：「傻柱，你尽胡说！你一大爷那手艺是几十年实打实练出来的，机器哪能说替就替？」
贾东旭忙跟着点头：「就是，机器再灵也得有人使唤，我师父经验老到，怎麽就没路走了？」
众人你一言我一语地劝着，可每个人眼神里都飘着几分虚——谁心里不清楚？数控工具机的效率明摆着，往后八级工的地位往下滑，恐怕不是瞎想。
傻柱这时才觉出自己失言，脸上讪讪的：「我丶我没那意思！我就是觉着那数控工具机太神了，不是说一大爷没本事！」
话音未落，旁边却传来一声低低的轻笑。
许大茂哪会放过这机会。他笑声慢悠悠的，透着一股子瞧热闹的惬意：「傻柱，你也甭描了，其实你说的倒也没错——」
他故意顿了一顿，目光扫过傻柱，又似有若无地瞟了一眼易中海，话里带着刺：「咱这院里啊，就数你掂勺的饭碗最牢靠！」
「再厉害的工具机，总没法替人炒菜不是？」他拖长了调子，眼里闪着戏谑的光，「我看呐，大伙儿不如都跟你学炒菜去，好歹饿不着！」
这一下，简直是往火堆里泼油。
许大茂明着是刺傻柱，可话里话外，却把易中海这帮老工人的手艺说成了随时能被端走的破碗，一文不值。
果然，易中海的脸色彻底阴了下来，眼神冰冷地剐了许大茂一记。
一个蠢，一个坏，今晚都疯了！
他当然知道许大茂是在挤兑傻柱，可连带着把自己也卷了进去，这就纯属找骂。两个混帐东西，晦气。
贾东旭也听出了那弦外之音，皱着眉开口：「大茂，你少说两句！都是邻居，哪有这样讲话的？」
他心里也憋着火——自己跟着易中海学钳工，要是八级工真不行了，他将来的路也得跟着窄。许大茂这话，简直是往他心口捅刀子。
傻柱更不用提，一股热血直冲脑门，猛地一脚踹开身下的板凳。木凳哐当一声翻倒在地。
「许大茂，我**！」
傻柱指着他的鼻子就骂：「老子靠手艺吃饭，堂堂正正！不像你，成天就会在背后阴阴阳阳地放太监屁！你再放一句试试？！」
说着就要扑上去。
「哎！柱子！傻柱！别动手！」
三大爷阎埠贵眼疾手快，一把死死抱住他。他心里还惦记着自家那几张凳子——要是打起来砸坏了，算谁的？
院子里顿时乱哄哄闹成一团。
就在这鸡飞狗跳的关口，易中海手里的搪瓷缸子「咚」地一声，重重磕在桌面上。
「——够了！」
一声沉喝砸了下来。
易中海端起大爷的架势，那股子道德的威压瞬间罩住了场面。他先是把眼一瞪，目光直直钉在傻柱脸上：
「院里人坐着说话，就好好说！动什麽手？」
「柱子，你眼里还有没有我们这几个大爷？当着我们的面就要打人？」
傻柱梗着脖子刚要开口，瞥见易中海那铁板似的眼神，到嘴边的话又生生吞了回去，只得垂头坐下。这一顿敲打让傻柱彻底没了脾气，易中海胸中堵着的那股闷气总算散了大半。
他随即转向许大茂：「柱子是个死脑筋，你也跟着犯糊涂？偏挑这时候阴阳怪气，成心给大夥添堵是不是？院里人要是真都丢了差事，你许大茂能落着什麽好？你那电影放映员的工作，莫非比别人多生两条腿不成？就你能耐？」
许大茂缩了缩脖子，他本是嘴快图个乐子，没料到这老家伙火力全开，直接把他架到火上烤。果不其然，易中海这一手合纵连横的功夫，眨眼间就把许大茂变成了众矢之的。
「一大爷说得在理！」「许大茂你就是看热闹不嫌事大！」「放两场电影还真把自己当人物了？咱们饭碗要是砸了，就你稳当是吧？」
四面八方的指责涌过来，许大茂脸上红白交错，张了张嘴却半个字也吐不出来。
易瞧着这场面，嘴角几不可察地抬了抬，心里那叫一个畅快。他抬手虚压了压，重新把话头揽回自己手中：「都少说两句吧，也别太慌。那数控工具机再厉害，终究是机器。咱们老师傅的手艺可是实打实的——别忘了，再精密的玩意儿也是人一点点造出来的！」
这番话既是安抚，又悄悄抬高了院里老师傅们的身份。说到最后，他话锋一转，习惯性地抛出一番场面话：「再说，光奇如今在部委里做事，好歹是咱们院走出去的人，几十年**坊的情分总还在。真要有什麽大动静，他能不替院里人想着点儿？」
看似宽慰，实则话里藏话：老刘家如今起来了，大夥得会攀关系。而他这位一大爷，自然是现成的桥梁。
刘海中一直没吭声，捧着茶缸慢悠悠啜着，眼皮都懒得抬。易中海那点算计，他心里明镜似的——这老东西想借他儿子的名头笼络人心呢。他可不上这个当。
「咳丶咳！」刘海中重重清了清嗓子，把众人的目光都引了过来。他放下茶缸，不紧不慢地开口，全然不接易中海那茬：「老易这话，我倒有些不同看法。光奇现在什麽身份？那是一机部的干部。咱们轧钢厂归的是冶金部！两部之间隔着的可不是一道墙，那是一座山。他能插上手？」
说着他端起十足的干部架势，把话题彻底带偏：「这叫条块分割，各司其职。你让轧钢厂的领导去管机械厂的人，问问人家认不认？那不是帮忙，那叫乱插手！」
如今他好歹是车间副主任，说话自带三分威势。院里人听他这麽一讲，渐渐安静下来，觉得确有道理。
许大茂正被易中海压得喘不过气，眼见刘海中站出来，简直像抓住了救命稻草：「二大爷这话在理！一个厂一个山头，更别说部委了，规矩大如天！」