轻描淡写，但沈烈听出了里面的杀气。他太了解顾希言了，这个人在音乐上是绝对的暴君。
S市交响乐团位于市中心的艺术中心大楼。
迈巴赫驶入地下停车场时，沈烈感觉到自己的胃部开始轻微痉挛。这是多年未曾有过的生理反应——那是对“舞台”和“集体”的本能恐惧。
七年了。他习惯了在嘈杂的酒吧里独自一人对抗噪音，现在却要重新融入一个庞大的、精密的、不容许任何错误的机器。
“琴拿好。”顾希言熄了火，转头看他。
沈烈深吸一口气，抓起后座上的碳纤维琴盒。手指因为用力而指节泛白。
电梯直达排练厅后台。
刚一出电梯，各种乐器调音的杂乱声响就扑面而来。那种特有的松香粉末味道、铜管的金属味和老旧木地板的气息，瞬间唤醒了沈烈沉睡已久的记忆。
“顾指早！”
“总监早！”
沿途遇到的乐手纷纷停下脚步向顾希言问好，目光却在触及跟在他身后的沈烈时变得怪异。
沈烈今天穿了一件顾希言扔给他的黑色衬衫，没系领带，领口开了两颗扣子，袖子随意挽着，虽然洗干净了脸，刮了胡子，露出了那张依然算得上英俊甚至有些锐利的脸庞，但他身上那股懒散颓废的气质与这里格格不入。
尤其是他手里提着的那个昂贵琴盒，与他那副漫不经心的表情形成了强烈反差。
“那是谁？”
“没见过……新来的？”
“长得有点眼熟……”
窃窃私语声像苍蝇一样在周围嗡嗡作响。沈烈目不斜视，嘴角挂着一抹似笑非笑的嘲讽。
推开排练厅大门的瞬间，巨大的声浪戛然而止。
近百名乐手已经就位。在第一小提琴组的最前方，坐着一个年轻男人。他大概二十五六岁，梳着油头，正在擦拭琴弓，看到顾希言进来，立刻站起身，脸上堆起笑容。
这是目前的乐团首席，赵宇。学院派出身，技术过硬，但一直被乐评人诟病“匠气太重”。
“顾指，早。”赵宇笑着打招呼，视线随即落在沈烈身上，眼神里闪过一丝警惕，“这位是？”
顾希言径直走到指挥台上。他没有拿指挥棒，而是双手撑在谱架上，目光扫视全场。
那种令人窒息的压迫感瞬间笼罩了整个排练厅。
“介绍一下。”顾希言的声音通过扩音器传遍每个角落，清冷而清晰，“沈烈。乐团新聘任的客座首席。”
轰——
这句话像是在深水里扔了一颗炸弹。虽然没人敢大声喧哗，但乐手们交换眼神的频率瞬间飙升。
赵宇的笑容僵在脸上。他手里的琴弓差点掉在地上，脸色瞬间涨红：“顾指，这……这是什么意思？客座首席？那我呢？”
“你坐第二把椅子。”顾希言语气平淡，彷佛在说今天天气不错，“做副首席。”
“我不服！”赵宇终于忍不住了，声音尖锐起来，“乐团章程规定首席的任免需要经过考核和乐团委员会投票！您刚来就随便带个人空降，这不合规矩！而且——”
他指着沈烈，眼神轻蔑：“这个人是谁？沈烈？七年前确实听说过这个名字，但他不是早就废了吗？一个混酒吧的酒鬼，凭什么坐首席的位置？”
全场死寂。所有人都屏住了呼吸。
沈烈站在台下，听着这番羞辱，脸上的表情却没什么变化。他甚至有些想笑。
要是七年前，他早就一拳挥过去了。但现在，他只是觉得累。
“说完了？”顾希言看着赵宇，眼神冷得像冰，“说完了就坐下。”
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“我要求考核！”赵宇梗着脖子，“如果他能当场视奏赢过我，我就让位。否则，我绝不答应！”
乐手们开始骚动。这是一场公开的宣战。
顾希言转过头，看向一直沉默的沈烈。
“沈烈。”顾希言叫他的名字，“你怎么说？”
沈烈抬起眼皮，迎上顾希言的目光。他在那双深邃的眼睛里看到了一种近乎残忍的期待。顾希言在逼他，逼他在所有人面前亮出獠牙。
他叹了口气，提着琴盒走上前，直接把那个还站在首席位置上的赵宇挤开。
“起开。”沈烈声音不大，却带着一股子流氓气，“好狗不挡道。”
赵宇气得脸色发白，被沈烈肩膀一撞，踉跄了一步。
沈烈大大咧咧地坐在首席的椅子上，把琴盒放在脚边，拿出那把瓜奈利。
当那把琴露出来的时候，前排几个识货的乐手倒吸了一口冷气。
“《唐璜》。”顾希言没有废话，直接翻开总谱，“从E段开始。第45小节，独奏片段。”
那是这首曲子中最考验首席技巧和情感张力的段落。需要极其细腻的运弓和对音色的绝对控制。
“赵宇，你先来。”顾希言点名。
赵宇深吸一口气，站在一旁，架起琴。他为了证明自己，拿出了十二分的功力。音准无懈可击，技巧娴熟，快速的音阶如同颗粒般清晰。
一段拉完，周围有乐手轻轻点头。这确实是职业水准。
赵宇得意地放下琴，看向沈烈：“到你了。前辈。”
沈烈没站起来。他只是调整了一下肩垫，试了试那根Eudoxa羊肠弦的张力。
他的左手小指在微微颤抖。那是心理性痉挛的前兆。
沈烈闭了闭眼。脑海里全是昨晚顾希言的那句话——“如果你不回来，我的世界就永远是走调的。”
他妈的。
沈烈猛地睁开眼，眼神变了。那种颓废的雾气散去，取而代之的是一种孤注一掷的狠戾。
琴弓落下。
没有试探，没有犹豫。
第一个音符出来的瞬间，赵宇的脸色就变了。
如果说赵宇的演奏是精准的教科书，那沈烈的琴声就是一个活生生的人——一个风流、多情、却又充满悲剧色彩的唐璜。
那是带着血肉的声音。
厚重的G弦在高把位上发出一种近乎呜咽的共鸣，随即在快速的换弦中爆发出惊人的亮度。沈烈的运弓方式极其大胆，他在乐谱标记“弱奏”的地方，反而拉出了一种压抑的强音，那种张力让人的心脏都跟着收紧。
顾希言站在指挥台上，手里的动作停住了。他看着沈烈，眼底翻涌着复杂的情绪。
这就是他找了七年的声音。
虽然有些音准因为手伤而出现了微小的瑕疵，虽然换把位的动作不再像以前那样行云流水，但那种灵魂深处的共振，是任何技巧都无法替代的。
然而，拉到一半时，沈烈的眉头突然紧锁。
左手小指传来一阵钻心的剧痛，像是神经被强行拉断。那个高难度的十度双音就在眼前。
拉上去，手指可能会废。不