清晨的薄雾还没散透，南锣鼓巷95号院的大门口，那辆熟悉的黑色吉普车已经熄了火。两个警卫员依旧站得笔挺，像两尊雕塑，把那些想探头探脑瞧热闹的邻居隔在十步开外。
「林工，部里派我来接您，大领导已经在办公室等着了。」警卫员压低声音，语气里透着股子不寻常的严肃。
林阳正给暖暖系红领巾。他指尖轻巧，动作温柔得不像那个能随手拆人骨头的阎王。
「哥，大领导是不是又要找你造厉害的东西呀？」暖暖眨巴着大眼睛，语气里满是崇拜。
林阳笑着拍了拍妹妹的头，眼神里藏着一抹不易察觉的冷冽。「暖暖乖，去学校好好上课，晚上哥给你带糖葫芦。记住哥昨天说的话，除了哥和刘光天他们，谁叫你都别跟去。」
「知道啦！我有保镖守着呢，谁也不敢欺负我。」暖暖清脆地应了一声，背起小书包，蹦蹦跳跳地往外走。
看着暖暖进了校门，林阳脸上的笑意瞬间收敛，取而代之的是一种足以冻结空气的冷静。他转身上了车，车门关上的闷响在安静的胡同里传出老远。
吉普车一路疾驰，最后停在了一座幽静的小洋楼前。这里是部里核心办公区，警卫密度比平时翻了一倍，每个人看向林阳的眼神都带着三分敬畏七分审视。
「林阳，你可算来了。」大领导正站在窗前抽菸。
他两鬓斑白了一些，但精神头很足，只是眉宇间压着一层化不开的凝重。
林阳没客气，直接坐在了那张宽大的红木沙发上，顺手从茶几上摸了个苹果。
「大领导，这一大清早的火急火燎，王成那废物的烂摊子还没收拾完？」
「王成的事那是小打小闹，已经被部里停职检查了。他那点算计，在国家大事面前连屁都不是。」大领导转过身，声音沉了下去。他从书桌的抽屉里拿出一份印着「绝密」红头的牛皮纸袋，缓缓推到林阳面前。
林阳挑了挑眉，放下苹果。他拆开火漆，抽出里面的文件扫了两眼。
那是一张戈壁滩的地形图，上面标注了密密麻麻的红叉，还有一份关于特种合金在高辐射环境下衰变的数据报告。
「543工程进入深水区了，西北那边出了变故。」大领导死死盯着林阳。
「咱们的原材料在核心激发阶段出了漏子，苏联专家撤走时留下的那套公式是假的。这不仅是进度问题，这是关乎国运的命脉。上面决定，正式成立543特别行动组。」
林阳嘴角勾起一抹玩世不恭的笑。
「所以，这是打算让我去吃沙子？」
「不是让你去吃沙子，是让你去当那个定海神针。」大领导走到林阳跟前，重重拍了他的肩膀。「部里考虑了很久，只有你的技术能压住那帮老学究，也只有你的脑子能从那堆假数据里刨出真东西。这是军令，也是国家对你的绝对信任。」
林阳没说话。他手指在桌上那张地图上有节奏地敲击着。他现在的身份是工程师，是部里的宝贝。但他更清楚，在这个激荡的年代，唯有手握最核心的利剑，才能彻底护住他想护的人。
「条件呢？」林阳抬起头，眼神锐利。
大领导似乎早料到他会这麽问。「军衔提一级，享受师级待遇。最重要的是，暖暖的安全由部里直接负责，我亲自挂帅。你在前方铸剑，我保你后方寸草不惊。」
「成交。」林阳乾脆利落地站起身。
「王成家那帮人，我不想在京城再看见他们。还有，四合院里那几个蹦躂的，别让他们扰了暖暖清静。」
「放心。敢动543工程总工的家属，那是叛国。谁敢伸爪子，我就剁了谁的全家。」大领导语气肃杀，没有半分玩笑的意思。
林阳走出小洋楼时，阳光正烈。他回头看了一眼那座象徵权力的建筑，心里已经开始盘算系统商城里那些更超前的工业蓝图。西北戈壁，大风起兮。那将是他林阳真正只手遮天的舞台。
回到四合院时，院里正热闹着。
秦怀茹正缩在水池边搓衣服。她那双被肥皂水泡得发白的手，正瑟瑟发抖。
她刚才听阎埠贵说，林阳一大早就被部里的红旗轿车接走了，听说是要去当更大的官。
「秦姐，别搓了。再搓你那手也变不成暖暖那样的白馒头。」傻柱抱着个泔水桶，在后头冷嘲热讽。他现在整个人都臭烘烘的，眼神里却透着股子自毁般的疯狂。
秦怀茹猛地转过头，眼里全是怨毒。「何雨柱，你少在这儿看笑话。林阳官升得越高，咱们这种人就死得越快。你以为你扫厕所就是尽头了？那活阎王要是想玩死你，连坑都不用挖。」
「玩死就玩死。我这一滩烂泥，还怕他？」傻柱自嘲地笑了笑，转身钻进那间发霉的破屋子。
林阳路过中院，正撞见刘海中在教训刘光天。「光天！你给我站直了！以后林总工说的话就是圣旨！他让你往东，你绝不能往西，听见没有？」刘海中腆着大肚子，官迷本色展露无遗。
林阳脚步没停，只是冷冷地扫了刘海中一眼。「刘海中，别在这儿演戏。看好你家老三，要是再让我发现他去学校附近晃悠，你就准备去采石场待着吧。」
刘海中吓得浑身一哆嗦，差点直接跪在地上。「是是是！林总工您放心，我一定严加管教！」
林阳回到东厢房，看着正在桌前认真写作业的暖暖。
屋里燃着上好的煤球，暖烘烘的，和外面的阴冷算计仿佛是两个世界。
「哥，你回来啦！」暖暖扑上来，小鼻子使劲闻了闻。
「没味道呀，你没去工厂吗？」
林阳搂着妹妹，感受着那份属于家人的温存。
「没去工厂。哥过两天要去个远点的地方出差，可能要去很久。」
暖暖的小脸蛋瞬间跨了下来，眼眶里开始有泪珠打转。
「去多久呀？暖暖会想你的。」
林阳的心软了一瞬，但随即变得更加坚定。
「不哭。哥去给咱们国家造个『保护神』。只要哥造出来了，以后暖暖想去哪儿玩就去哪儿玩，谁也不敢拦着。」
「那你要早点回来接我。」暖暖伸出小拇指。
林阳勾住那截细细的手指，神情郑重。
「拉钩。谁骗人，谁就是贾张氏。」
「噗嗤！」暖暖被逗笑了。
入夜，林阳站在院子里，看着深邃的夜空。
系统面板正在疯狂刷新：【宿主承接国家级任务，获得积分100,000！】
【解锁新权限：武器工业分支——战略防御系统。】
「只有手里的剑够利，才能讲道理。」林阳喃喃自语。
他看向中院那几间阴森森的屋子。傻柱还在屋里喝着闷酒。秦怀茹正对着残灯发愁。易中海在牢里恐怕还在数着日子。
这四合院的鸡飞狗跳，终究只是他人生路上的点缀。
西北的风，已经吹到了南锣鼓巷。
「林工，准备好了吗？」警卫员的声音在耳边响起。
林阳最后看了一眼东厢房，转身上了车。
「出发。目标，543部队基准点。」
吉普车再次咆哮，卷起一阵尘土，消失在黑暗的胡同尽头。
而在阴影处，秦怀茹看着远去的红尾灯，手里的木盆啪嗒一声掉在地上。「这活阎王，真的要只手遮天了。」
「秦姐，明天还借粮吗？」傻柱那沙哑的声音幽幽传来。
「滚！」