“其实，此处灾情最严重的地方，你已经看过了！”薛大人看向我，笑得意味深长。
果然，薛大人的语气透露，他早已知道此事。
“薛大人，您是说其他地方都没有今日我看的灾情严重，他们故意带我去到最严重的地方误导我？”我心中突生怒意，感觉被人欺骗了。
“是也不是。”
“那咱们还不揭穿他们！”
“小许，有一腔热血是好事，可官不是这样当的！”薛大人笑了出来，眼中似有赞许。
“你以为，什么样才算是好官？”薛大人转而问了我一个问题。
“自然是不欺上不瞒下，廉洁奉公、勤政为民，为陛下分忧，还世间清平！”我侃侃而谈。
“你这是清官，算不得好官！”薛大人笑意更浓。
我一时呆住，薛大人什么意思，难道清官就不是好官了？
“今日我就教教你，什么才算是好官。”薛大人似乎心情不错。
“之前，我也像你一样，一腔热血铺在工作上，可是那些同僚嘴里的好名声，无法给百姓带来实惠，记住了，好官就要给治下百姓带来实惠！”薛大人语气加重，“没有实惠的好官，徒有其表！”
“难道薛大人，是说好官得违背原则吗？”我分不清他的目的，是拉拢我还是单纯说教。
“你还是年轻啊，年轻气盛是好事，但也不要这么多气。”薛大人嘴角的笑就没下去过。
“小许，我问你，为什么灾害一来就要赈灾？”
“当然是为了让受灾的百姓，尽快恢复正常生计，让他们能活下去！”这我还是知道的。
“不，不只是为了百姓，这个赈灾，不能只看灾，还要看赈字！”薛大人在空中画了一个圈，“赈从何而来？”
“赈自然是从上往下而来，用钱和物来救济。”
“那好，可是小许你可知道，一次天灾涉及多少州县，像你看过的村子，又有多少？”
薛大人一连串的质问，让我一时呆愣反应不过来。
“这些地方，需要一个个去救吗？”薛大人再问。
“当然，有灾必救啊！”我争辩道。
“不不不。”薛大人摇摇头，“赈灾财物有限，当然是严重的要救，不严重的视情况而定，如果能自救朝廷自然更高兴。”
“这时候，谁要严重，谁不严重，上面坐的那位可不清楚，只能是凭下方奏折和我们的记录为准。
灾情一分，你报一分，如实禀告你没错。但灾情一分，有人报三分，他也没错！”
“怎能如此？”难道官场里都是假话不成。
“若不如此，都是一样，赈灾又该赈给谁？”薛大人继续笑着，“其实也不用多么夸大，只为其他州县多上一分就好，这一分如何掌握就看地方官了。”
“这一分把握不好，那赈灾款项都划拨到其他州县，他们治下的群众高呼万岁，而你这仅因为这一分，就得不到救治，治下百姓流离失所，那你可算得上好官？”薛大人突然严肃质问。
我知道他说的有不对的地方，可又找不到反驳的话语，因为薛大人说的是实情。
“所以，现在小许你可懂得为官之道了？”薛大人看我不说话，继续追击。
“卑职不知如何做官，但也晓得人无忠信、不可立世。”
“那为了这些所谓的忠和信，就抛万千百姓生命于不顾？”薛大人很懂得人心。
“我”我心中似乎有什么在崩塌，现在脑袋晕得很。
最后，我没有再去其他地方勘查，他们也领到了该有的赈灾粮款，流离失所的百姓也有了立足之所。
当然，回去之后，我也远离了薛大人，我不愿和这种圆滑的官员为伍。
不仅做的事不如他们，嘴上也不如他们能说会道，而且每每夜深人静时候，品味他们说的那些话，似乎很有道理。
我知道做那样的官，会很轻松，也会平步青云。
可我，终不愿！
我想做官，做个好官，更想坦坦荡荡做人！
既然选择了这条路，就要忍受孤独和排挤，排挤来排挤去，我也明白的一个道理。
这世间需要薛大人那样的好官，也能容忍我这种孤臣。
我看着身边的同僚，一个个高升，我替他们高兴；看他们一个个落败，也不为他们惋惜。
每个人选的路不同，结果也自然由自己承受。
有人说我铁骨铮铮，也有人说我胆小甚微，无关紧要，我不在乎这些名声。
可，殿下啊殿下，我这么个酸腐之人，怎么就入了您的眼。
殿下说他无缘帝位，皇位是他哥哥的，说他哥哥身边需要我这样的人，需要做抉择的时候提醒他。
殿下请我喝酒，他那神仙一样的人，我怎么会拒绝。
这是我三十年来头一次喝醉，酩酊大醉。
醉里挑过灯看过剑，也舒过怀拥过抱，我说的每一句殿下都懂，殿下说的每一句我也清楚，二人相见恨晚。如果不是地位悬殊，我真的想和殿下义结金兰。
我答应了殿下的要求，做大皇子身边的一个柬臣。
可，事与愿违，大皇子病重过世，南吴的重任一下放到殿下身上。
“清铉，你知道的，我不愿当皇帝，我不想被束缚在那个座位上，我想出去看看！”殿下哭得稀里哗啦，为大皇子，也为自己。
“可是，殿下，南吴的百姓不能没有皇帝啊！”
当时我说的多么义正言辞，现在就多想给自己一巴掌。
是我用一句话绑架了殿下啊，把他绑在了南吴的皇位上，南吴于殿下是责任，殿下于南吴只是一个象征。
如果当时，殿下坚持己见，或许现在还在世间某个角落逍遥自在。
殿下按部就班，成为了南吴的陛下，南吴最后一个陛下。
而我，也成为陛下最信任的臣子。
每每陛下有所懈怠，我都会站出来督促一番，我知道陛下的诗词冠绝天下，甚至后世也难有人企及，但是治国不需要诗词。
“清铉，朕累了。”陛下满眼都是疲惫。
“陛下，南吴的百姓需要您！”我再次坚持。
“你有没有想过，其实在大昱一统下，南吴的百姓会过得更好，只是南吴的官员们怕过不好？”陛下嘴里是苦笑。
“可是，您这就是亡国之君了啊！”
“我不怕当亡国之君，为了天下百姓，你愿当亡国之臣吗？”
我，再一次被问倒。
我可以做亡国之臣吗？