张蕃没言语，先和袭人对视了一会儿。
见她眼睛没往自己额头上瞅，这才敢断定自己的猜想是对的，连袭人也看不到那副自画相。以袭人的性情，是绝不会作弄人的。
袭人见他只盯着自己的眼睛半天不说话，忍不住“噗嗤”笑道：“你这是要闹哪一出？”
“对了，袭人姐姐，你交给我的任务我……”
袭人抿嘴一笑，摆摆手道：“别和我说，那可不是我给公子派的任务，先进来吧。”
“随我来。”一身蓝碎花罗裙的袭人轻盈地推开门，她没领张蕃向桃林去，却拐上了一条从未踏过的石径，再穿过一条游廊，就见游廊尽头是一座亭子，亭内一张桌案两张椅子，一身白裙的薛宝叉坐在案后的椅子上沏茶。
她依然戴着那像头套一样的面纱，似乎总有一种拒人千里之外的感觉。
袭人站住了，叫张蕃自己过去，冲他浅浅地温和一笑，转身翩然离去。
张蕃走到跟前在椅子上坐下，举起面前的小茶杯呡了一口，发觉不烫嘴，于是仰头就干了。
薛宝叉露出的双眼闪过一丝诧异，似是没见过这饮牛饮骡样的品茶法，不禁让她想起书中的一个人物来，她不觉怔了一怔。
张蕃咳嗽了一声，道：“薛大小姐，是你叫袭人给我写信的吧？”
薛宝叉无言地点了点头，提起茶壶又给他续了一杯。
张蕃便把重返军营后的情形仔细讲给她听，只略过了【飞去来】和唬人的“大力金刚掌”一节。
薛宝叉刚听时还埋着头，听着听着就把头抬起来了，眼中大有不解之色，道：“我也听说过那卷魔经，听你这么说，竟然不是如日尊者亲撰，而是上古著作？你说你家祖传的旧书中也收录有此经，那《金玉缘》全本也在你所说的那本旧书里？”
张蕃感觉有点怪不适应的，在他的记忆里，似乎这是薛宝叉对他说过的最长的一句话了。
“不错。”
“此书有多厚？”薛宝叉的眼睛意味深长地眯成一道缝。
“有……”张蕃突然意识到自己的谎言出了BUG，哪儿有一本书能收下这么多著作的，沉思片刻，补充道：“其实是一套书，并非一本。总共有这么厚……”
张蕃右掌朝下，平放在自己肚子前方，意思是说垒起来到我肚子这么高。
薛宝叉的眼睛睁大了，闪亮闪亮的，她犹豫片刻，呢喃道：“那么那些书……”
“唉！”张蕃一脸痛惜，把拳头磕在桌子上，“一把火都烧没了。旧书店老板破产，也和小姨子跑了……”
薛宝叉两眼中的光消失了，重新眯成一道缝，冷冷道：“上回你说的是书丢了，老板死了……”
“是吗？？？”张蕃身躯一震，慌举起茶杯，一面假装观赏茶汤色泽，一面急忙回忆，最后仰头把茶干了，迷惘地呢喃道：“……我还说过这个？？”
“算了，此事我原本也不便问。”薛宝叉又给他添了一杯茶。
“我告诉你了这一堆事情，薛大小姐是不是也该告诉我点事了？”张蕃举起茶杯又是仰头一饮而尽，看得薛宝叉两个眼珠跟着一上一下。
“你问吧。”薛宝叉放下茶壶，端坐在椅上，似乎早有准备。
“桃林里的是迷魂阵还是幻术？”
薛宝叉的眼神微动，沉默片刻后才答道：“是幻术，我的修为太浅，尚不能驾驭迷魂阵，水榭、小溪，都只不过是幻象。”
“那人呢？晴雯怎么会在水榭前？”
“在你眼中水榭前站的是晴雯，在罗泽南眼中水榭前站的便是另一人。你既知袭人在园外等候，自然只能想得到晴雯了。施幻术只是下一道引子，其余的还需中幻者自己想象补足。”
张蕃脑海中闪过一个念头，失声道：“我有点明白了，是不是因为我从没见过你的真面目，没法想象你长什么样，所以在我经历的幻象中，你才是一直躲在水榭中的？”
薛宝叉眼神一怔，似乎没料到他能这么快就举一反三，半刻后才回答道：“是。”
“那我的幻象中出现的其它人呢？不是薛家宅院的人。”
“自然是你有所思，那人才会出现。”
张蕃呆坐了一会没说话，心里实在不明白自己怎么会“思”起小姬姑娘来，看来她拖欠自己九百两的事情给自己造成的心理阴影不小。
薛宝叉见他发呆，道：“幻术并不稀奇，需趁人不备，还需以媒介为声色诱人五官方能奏效。”
这句话把张蕃从呆滞中拉了回来，他顺口嗫嚅道：“声色……花香？”
“是，桃花园内的桃花便是媒介。”
他紧紧抿了抿嘴，想把那九百两从念想中彻底赶出去，道：“这件事我现在清楚了。我刚刚把军营里发生的事如实相告，也希望薛大小姐能坦诚相待，告诉我你们到底是什么人？为何懂得幻术，还有能治创伤的奇药？”
薛宝叉并未回答，手伸向腰后，缓缓取出一卷锦缎，将它展开，露出里面一件东西来。
那件东西银光闪闪，一头尖一头扁，很像一支“笔”。
正是昨晚从巨剑萝莉手中冷不防抢来的“作案工具”。
薛宝叉的眼神变得严肃起来，道：“我已坦诚答了你一件事，现在该你坦诚答我另一件事。”
张蕃一看到这支“笔”就想起了那对儿悲伤和怅恨的眼眸，皱着眉点了点头。
薛宝叉双目如炬，问道：“你是从何处得来此物的？切莫回避撒谎，此事非同小可。”
张蕃一愣，好奇地看了一眼这支疑似“笔”的东西，又看了一眼薛宝叉。
薛宝叉冷冷望了他一眼，一手拿起了茶壶，要给他再续一杯。
他快速复盘了下昨晚的奇怪遭遇，一时不知该如何讲起。
“你可能不信，昨晚回来的时候，我请一个十一、二岁的熊孩子吃饭，然后她就和我打了一架……”
薛宝叉听完这句话，冷冷瞅了他一眼，慢慢把茶壶又放了回去。
张蕃讪道；“我刚说了，你不会信的。”他自己拎起茶壶给自己续了一杯，然后把昨晚的遭遇完整讲了一遍。
但隐去了【飞去来】，只讲自己如何用一双肉掌与那小孩火拼，那小孩又如何上窜下跳，如何剑劈酒楼，说到最后，连他自己都恍惚觉得离谱得像是在胡编乱造。
可薛宝叉竟不动声色听完，丝毫没有打断他。
“我讲完了，信不信由你吧。”张蕃又干了一口茶，然后自拎茶壶续了一杯。
自从和周乙在路边茶摊喝过大碗茶后，他觉得茶成了最解渴的东西，闷头喝茶也能缓解尴尬，不知道为什么，每次见到这位头套姑娘他都感觉有些莫名的不自在。
“我信。”薛宝叉淡然道，“可有一件说不通，你又撒谎。”
“哪件事说不通？什么叫‘又’撒谎？”张蕃紧张地摸了摸茶壶把儿，这一个细微的动作没能逃过薛宝叉的眼睛。
薛宝叉道：“你方才说：你趁她一时不备空手夺白刃，抢下这件兵器后匆忙逃走。这便是撒谎，她既有一剑开山的神通，你被打得毫无招架之力，如何能令她‘一时不备’？”
“有道理……这个细节你容我回想下…”张蕃紧紧捏住壶把手。
见张蕃显是打算现编，薛宝叉缓缓站了起来，道：“不必回想了，容我一猜。想必是制服你后，她用这支乌麟笔要写些什么，或许是写信通知她的主人，这便是她的‘一时不备’。”
“乌麟……笔？这真是一支笔？”张蕃脸色大变。
他强忍着才没伸手去摸额头。
这名字听上去就乌漆嘛黑的，那画出来的东西还能擦得掉吗？