半个时辰，说长不长，说短也不短。
齐修云站在院门口，望着那几间低矮却温暖的屋舍，炊烟早已散尽，灶火微光在窗纸上轻轻跳动。小树和小花正趴在桌上写功课，妇人一边擦着碗，一边轻声念叨：“齐阿叔怎么突然就走了？连饭都没吃上一口……”男人则蹲在门槛边抽着旱烟，眉头微皱，显然也察觉到了不对劲。
可他们不知道的是，他们的“齐阿叔”此刻正站在林子边缘，背对着他们，像是要把这片山谷的模样刻进心里。
郁岚清没有催促，只是静静立于夜色之中，衣袂随风轻扬，眉眼冷峻如霜。她知道，这短短的告别，对齐修云而言，或许就是此生最后一眼。
她更知道，自己不能心软。
时间一到，齐修云转身走来，脸上已无迟疑。他低声说：“我准备好了。”
郁岚清点头，抬手结印，一道隐匿气息的符?悄然贴上齐修云肩头，随即袖袍一挥，三只灵兽腾空而起??玄瑞盘旋于上空警戒，土豆驮着星月章皇紧随其后，而郁岚清则拉着齐修云，脚下一踏，身形如电，直掠夜空。
山风呼啸，星辰流转。
他们一路向北，穿云破雾，速度极快，却不惊扰凡尘。郁岚清刻意避开了仰仙城与各大宗门的巡天阵法，选择从荒岭野谷穿行。她不想节外生枝，尤其是在如今局势未明之时。
“前辈，我们这是要去哪里？”齐修云勉强稳住心神，声音有些发颤。他虽是筑基修士，但从未离地飞行过如此远的距离，更何况是在元婴强者带领下御空疾驰。
“烈阳山。”郁岚清言简意赅，“那里现在是我们调查两界异动的核心据点。”
“烈阳山？”齐修云一怔，“可是……那里不是阳泉宗的地盘吗？他们不是……”
“阳泉宗已被暂时剥离管辖权。”郁岚清冷冷道，“玄天剑宗联合赤炎谷、万药殿等七大势力，已将烈阳山设为临时禁地，任何未经许可的修士不得入内。阳泉宗若敢违令，自有惩戒。”
齐修云听得心头一震。他曾在百草阁时听闻东洲大宗之间彼此制衡，极少有哪一家能独断专行。可眼下这局面，竟似有一股无形之力正在悄然重塑秩序。
他忽然意识到，自己所卷入的，远不止是一次简单的界域穿梭那么简单。
夜渐深，三人一兽终于抵达烈阳山外围。
原本炽热如熔炉的山脉此刻却被一层淡金色的结界笼罩，宛如巨茧封存其中。空中雷光隐隐，地脉躁动，仿佛整座山都在压抑某种即将爆发的力量。而在结界之外，数十名身穿各派服饰的弟子列队守卫，每隔十里便有一名金丹境修士坐镇，更有数位元婴老祖隐于虚空，神识如网，严密监控每一寸土地。
“口令。”一名守卫沉声喝道。
“青鸾九转，星河归位。”郁岚清淡淡回应。
守卫神色一松，立刻让开道路：“郁师姐，请进。”
郁岚清带着齐修云穿过防线，踏入结界内部的一瞬，齐修云只觉一股灼热扑面而来，几乎令他窒息。可这热度并非来自火焰，而是一种源自天地本源的压迫感，如同置身于即将崩塌的世界中心。
“这就是……魔气残留？”他艰难开口。
“不完全是。”郁岚清目光扫过远处一座被黑焰焚烧过的祭坛遗址，“这是两界交汇时留下的‘裂痕’，它像一道伤口，不断渗出另一界的气息。我们称之为‘界渊之息’。”
她顿了顿，继续说道：“你看到的那些黑焰，并非普通魔火，而是‘蚀魂焰’??只有在另一界域才会自然生成的异种火焰。它们能吞噬灵气、腐蚀神魂，甚至连时间都能扭曲。”
齐修云听得脊背发凉。他想起五年前那场山火，那漫天燃烧的紫黑色火焰，那空中浮现的竖瞳……原来那根本不是火灾，而是界域裂缝开启的征兆！
“所以……百草阁所在的界域，已经……”
“已经被侵蚀多年。”郁岚清打断他，语气沉重，“我们掌握的情报显示，至少有七个小宗门在同一时期覆灭，方式完全相同：先起黑火，再现竖瞳，最后整个宗门化作废墟，无人生还。而这些地点，无一例外都曾出现过与你们百草阁相似的灵植??繁星草。”
齐修云猛地抬头：“繁星草？可那是我带来的！我在百草阁时学过它的种植之法，来到这里后才试着培育的！”
“正因如此，我才确认你是从另一界来的。”郁岚清看着他，“繁星草本不该生长在这片土地上。它的种子只能在蚀魂焰焚烧后的灰烬中萌发，且必须吸收界渊之息才能存活。你在山谷里种下的那些幼苗，之所以会发光，是因为它们正在缓慢吸收这座界域的灵气，试图打开一条反向通道。”
齐修云浑身一震。
他终于明白，为何村民们的孩子们碰触叶片时，指尖会有微微的刺痛感；为何每到子时，那些幼苗周围的空气都会轻微扭曲；为何有一次小花半夜醒来哭喊说“星星在说话”。
原来，那些幼苗，根本就是在召唤什么！
“我……我不知道会这样！”他声音颤抖，“我只是想做点事，帮帮他们……我不想害任何人！”
“你没有恶意。”郁岚清语气缓了几分，“但你的善意，可能正在成为对方的桥梁。如果任由繁星草成长下去，等到满月之夜，它们会集体释放积蓄的能量，形成一个微型的空间漩涡。届时，不仅你会被强行拉回原界，这片山谷也将成为下一个被侵蚀的目标。”
齐修云脸色惨白，双膝一软，几乎跪倒在地。
他想到了小树、小花，想到了每天端来热汤的大婶，想到了那个总笑着叫他“修云”的老婆婆……他们那么善良，那么平凡，却因为他一时的无知，险些招来灭顶之灾。
“我该怎么办？”他抬起头，眼中已有泪光，“我能做什么？”
郁岚清沉默片刻，缓缓取出一枚玉简：“这是我整理的部分线索。包括你在内，目前已发现六名来自另一界的修士或凡人。其中有两人已死，尸体呈现出明显的‘魂蚀’症状；一人疯癫，口中不断重复‘?睁眼了’；还有一人……是薛启光在河道中发现的女修，她临终前留下一句话??‘不要相信名字叫‘阳’的宗门’。”
齐修云呼吸一滞。
阳泉宗……阳？
他猛然想起，在百草阁覆灭前一个月，曾有一支自称“阳明殿”的队伍前来交流丹术。他们穿着白衣，胸前绣着一轮金日，举止温和有礼，甚至还赠予百草阁一批珍贵的培元丹。可就在他们离开三天后，山火骤起。
“阳明殿……”他喃喃道，“他们是不是也说了什么？比如……要守护什么？”
郁岚清眸光一闪：“你怎么知道？”
“因为幽瞳谷的人也这么说。”齐修云苦笑，“他们杀进来的时候，领头那人高喊：‘奉光明主谕，清除污染者，守护纯净之火！’然后……就把所有人烧成了灰。”
郁岚清眼神骤冷。
又是一个打着“守护”旗号行灭门之事的势力。
但她比谁都清楚，这种口号背后隐藏的，绝非正义，而是贪婪??对蚀魂焰力量的贪婪，对界渊之息的掠夺，对其他界域资源的侵占！
这些人，早已不是修士，而是披着人皮的掠食者。
“我们必须加快动作。”她低声道，“不能再让任何一个无辜之地沦为牺牲品。”
就在此时，天空忽地一暗。
原本平稳运转的结界竟剧烈波动起来，一道猩红的裂痕自天穹蔓延而下，如同血泪划破苍穹。紧接着，地面震动，远处那座被焚毁的祭坛残骸中，竟浮现出一点幽紫色的光芒。
“不好！”郁岚清瞬间变色，“有人在尝试激活旧阵！”
话音未落，三道黑影自山腹深处暴射而出，速度快得惊人！每一人都身披黑袍，面容隐藏在兜帽之下，手中握着一根镶嵌着黑色晶体的权杖，杖尖指向夜空，口中吟诵着诡异的咒语。
“是他们！”齐修云失声惊呼，“那种气息……和当年幽瞳谷的人一模一样！”
郁岚清冷哼一声，掌中剑光乍现，青锋出鞘，斩出一道百丈剑气直劈而去！然而那三人竟不闪不避，权杖交叉成三角，竟硬生生将剑气挡下！
“哼，元婴又如何？”其中一人沙哑开口，“今日，我等奉主之命，重启‘引星门’，献祭此界精魄，迎接真光降临！”
“痴心妄想！”一道洪钟般的声音自虚空炸响，赤炎谷一位老祖现身，双手结印，烈焰滔天！
大战，一触即发！
郁岚清一把抓过齐修云：“待在这里别动！”随即纵身跃入战场，剑光纵横，与那三人缠斗在一起。
而齐修云则跌坐在地，心跳如鼓。
他看着眼前的一切，忽然感到一阵强烈的熟悉感??那权杖上的晶体，那咒语的节奏，甚至那三人站立的位置……都与五年前百草阁山门前的那一幕，惊人地相似！
等等……
他猛地瞪大眼睛。
那不是巧合！
当年幽瞳谷的人，根本不是偶然出现在百草阁！他们是循着某种信号而来??而那个信号，正是他自己无意中种下的！
他在百草阁时曾用一块废弃的聚灵阵石培育过一株濒死的繁星草，那是他第一次成功让其开花。而那一天，正是东洲历七月十五，月圆之夜！
原来，早在那时，他就已经成为了“引路者”！
“不……不能让他们再重演一次……”齐修云咬紧牙关，挣扎着站起身。
他没有强大的修为，也没有厉害的法宝，但他知道一件事??他知道这些人的仪式需要什么。
需要祭品，需要方位，需要时间节点，还需要……一颗正在成长的繁星草作为媒介！
而现在，他们试图激活的祭坛下方，正压着一株尚未完全枯萎的繁星草根系！
他必须毁掉它！
趁着混战之际，齐修云悄悄摸向祭坛后方。那里有一块破裂的阵盘，残留着微弱的灵力波动。他记得小时候师尊教过一种最基础的反向导流术??通过破坏阵眼连接，使能量倒灌，从而引发自毁。
虽然成功率极低，且一旦失败便会当场爆体而亡……
但他别无选择。
手指颤抖地掐出法诀，他将自身仅有的灵力注入阵盘裂缝。
“对不起……小树，小花……阿婆……如果我能活着回来，一定给你们带烤红薯……”
刹那间，阵盘亮起刺目红光！
轰??！！！
一声巨响震彻山野，整个烈阳山为之摇晃！那座祭坛应声炸裂，冲天火光中，三名黑袍人齐齐吐血倒飞出去，仪式彻底中断！
“谁干的？！”为首的黑袍人怒吼，目光如刀扫视四周。
而齐修云，则倒在碎石堆中，嘴角溢血，意识模糊。
郁岚清第一时间冲了过来，将他扶起：“你做了什么？”
“毁……毁掉了媒介……”他虚弱地笑了笑，“我知道……他们的仪式……缺不了那个……”
郁岚清看着他，眼中首次浮现一丝动容。
这个看似怯懦、犹豫、连筑基都不算顶尖的修士，竟然用自己的性命为赌注，破坏了一场足以撕裂两界的阴谋。
“你不必怕了。”她轻声道，“从今往后，你不再是孤身一人。”
齐修云嘴唇动了动，最终只说出两个字：“谢谢。”
远处，战斗仍在继续，但局势已然扭转。各大宗门援军陆续赶到，黑袍人见势不妙，仓皇遁走，只留下半空中那道渐渐愈合的猩红裂痕，以及满地狼藉。
黎明将至。
郁岚清抱着昏迷的齐修云走向疗伤营帐，心中却已做出决定。
这个人，必须活下来。
不止是为了获取更多关于另一界的情报，更是因为他证明了一件事??即便出身卑微，即便力量弱小，一个人依然可以选择站在光的一边。
当第一缕晨光照耀在烈阳山顶时，郁岚清站在高崖之上，望着东方升起的朝阳，低声说道：
“师父，你说过，真正的修行，不在境界高低，而在心之所向。”
“如今，我似乎明白了。”
她回头看了眼帐篷方向，又补充了一句：
“这一次，我不会再让任何人，被所谓的‘天命’推着走。”