夜风如刀，割裂西郊焦土上空的残烟。陨坑边缘，青铜战戈的碎片仍在蒸腾着猩红煞气，如同垂死巨兽最后的喘息。李七玄立于坑沿，手中龙刀斜指地面，刀锋上残留的血痕正缓缓滑落，滴入龟裂的大地，发出“嗤”的一声轻响。
那枚漆黑玉简静静躺在他掌心，表面布满扭曲符文，仿佛由无数细小骸骨拼接而成。神龙刺青在他后背微微搏动，如心跳般规律而沉重，每一次跳动都传来一阵灼热，像是在警告??这东西不该存在于此世。
“这是《归墟录》的母本。”米轻尘低声说道，指尖悬于玉简上方三寸，不敢触碰，“它不是记录，而是活物……是‘彼岸’伸向此界的触须。”
周煮喘息未定，跪坐在地，额角渗出冷汗。方才那一击几乎耗尽了他初醒的灵力，但他眼神依旧清明，甚至比之前更添几分坚定。“他们用战戈星陨为引，以英灵兵煞为祭，目的不只是唤醒什么战魂。”他抬头望向赵无咎灰飞烟灭之处，“他们在定位……定位‘天轨’中某条通道的坐标。”
“通道？”李七玄眉峰一凝。
“通往‘收割者母域’的通道。”米轻尘声音低沉，“每一道星陨落下，都是一个锚点。当九个锚点连成闭环，天轨就会彻底撕裂，彼岸之门将开启。而今晚这一颗，是第三颗。”
空气骤然凝滞。
远处，巡日司的传讯焰火接连升空，赤、蓝、金三色交错，在夜幕中划出紧急军情的信号。萧铁骨的身影踏着火光疾驰而来，披风染血，甲胄残破。
“大主司！”他单膝跪地，声音沙哑却铿锵，“城南、北岭同时出现异象！南有黑雨倾盆，落地化虫，啃噬生灵精魄；北岭山巅浮现出一座虚影古城，其上旌旗猎猎，写着‘玄冥’二字！已有三支巡逻队失联，仅一人逃回，神志尽失，口中只反复念叨：‘王回来了……王要登基了……’”
李七玄眸光一寒：“又来两个锚点？动作倒是快。”
“不止。”柳若絮紧随而至，手中卷轴翻至末页，脸色苍白，“我刚刚破译了铁碑司缴获的密档。袁家并非唯一与‘彼岸’缔约的世家。在这神京城中，至少还有七大家族暗中献祭血脉，换取禁忌之力。他们称自己为‘守门人’，说是在迎接‘新纪元之主’降临。”
“守门人？”周煮冷笑一声，撑着膝盖站起，“可笑。他们根本不知道自己在给谁开门。所谓‘新纪元之主’，不过是收割舰队的先锋官罢了。一旦通道打开，第一个被吞噬的就是这些‘合作者’。他们的灵魂会被炼成燃料，躯体则沦为傀儡士兵。”
“那就先把门关上。”李七玄收刀入鞘，转身便走，“先去城南，清理黑雨源头。再去北岭，毁掉那座虚城投影。不能让第四个锚点成型。”
“你疯了？”柳若絮急道，“你现在已是巡日司大主司，岂能亲赴两处险地？应当调兵遣将，统筹全局！”
李七玄脚步未停，只淡淡道：“正因为我是大主司，才必须亲自去。你们可记得，当年巡日司为何衰败？不是敌人太强，而是掌权者躲在高塔之上，听着汇报，签发命令，却忘了脚下这片土地早已浸透鲜血。”
他顿了顿，回头看了她一眼，目光平静却不容置疑：“我要让他们知道，这个时代的巡日司，有人愿意走在最前面。”
话音落下，他人已腾空而起，化作一道银白流光直射南方。
周煮深吸一口气，紧随跃起。
米轻尘望着两人远去的背影，沉默片刻，抬手结印，素白衣袂无风自动，竟也御空追去。
……
城南，长街如墨。
黑雨绵延不绝，每一滴都似活物，在空中扭动着下坠，落地后迅速膨胀，化作指甲盖大小的黑色蠕虫，密密麻麻爬行于屋檐、墙壁、尸体之上。凡被触碰者，无论死活，皆在数息之内干瘪萎缩，只剩一层皮囊。
空气中弥漫着腐甜气息，令人作呕。
李七玄落于钟楼顶端，俯瞰整片城区。下方街道已无活人行走，唯有那些蠕虫汇聚成河，顺着排水沟向城中心涌去，仿佛受某种意志召唤。
“它们在集结。”周煮落在他身旁，眉头紧锁，“这不是自然灾劫，是仪式的一部分。黑雨是媒介，这些虫子是载体，它们要把整座城区的生命精华汇聚成一点，用来激活下一个锚点。”
“那就打断它。”李七玄抽出龙刀，刀身嗡鸣，神龙刺青光芒流转。
他纵身跃下，刀光如银河倒卷！
“斩！”
一刀劈落，数十丈长的弧形刀气横扫而出，所过之处，黑雨蒸发，虫群炸裂，腥臭汁液四溅。地面留下一道焦黑沟壑，宛如天谴刻痕。
然而??
“嘶！！！”
虫群并未溃散，反而暴起反扑，如黑潮般腾空而起，凝聚成一张巨大人脸，双目空洞，张口发出非人的尖啸。刹那间，数百道细小黑线从人脸口中喷射而出，竟是由千万虫体编织而成的毒刺！
李七玄身形一闪，龙刀旋舞成盾。
“铛铛铛！”密集撞击声不绝于耳，毒刺尽数被挡下，但余势未消，深深钉入钟楼石柱，竟腐蚀出缕缕青烟。
“不好！”周煮惊呼，“这些虫子含有‘蚀魂蛊毒’，能侵蚀灵台！普通人沾之即疯，修士若防护不足，也会被慢慢蚕食神智！”
话音未落，李七玄忽然闷哼一声，单膝跪地。
只见他左手手背上，不知何时已被一根极细黑丝刺入，正迅速向上蔓延，皮肤下浮现蛛网般的黑纹。
“大主司！”周煮冲上前欲扶。
“别碰我！”李七玄厉喝，反手一刀斩向自己左臂！
血光迸现！
整条左臂齐肩而断，断口处黑气狂涌，竟在半空中凝聚成一只狞笑的小型鬼面，张牙舞爪欲扑向周煮。
“孽障！”周煮双手合十，低诵真言，“莲华净世，万邪退散！”
洁白光柱自天而降，轰击鬼面。
“啊??！”凄厉惨叫中，鬼面崩解，化作灰烬飘散。
李七玄咬牙忍痛，右手持刀拄地，脸色因失血而苍白如纸。但他眼神仍锐利如刀，冷冷盯着那仍在汇聚的虫海。
“原来如此……”他喘息着笑道，“你们想用我的身体作为容器，承载‘蚀魂母蛊’？可惜啊……我这具肉身，早就不属于凡俗范畴了。”
说着，他断臂处伤口竟开始泛起金色纹路，如同熔化的金属在血管中流淌。一股古老威压自他体内爆发，震得四周虫群纷纷爆裂！
“神龙血……复苏了。”米轻尘终于赶到，眼中闪过震惊，“你竟然能在断肢瞬间激发远古血脉护体，这已超越人类极限。”
李七玄缓缓站起，断臂处金光暴涨，一截龙鳞覆盖的新生手臂迅速生长而出，五指张开，握紧龙刀。
“我不是人。”他低声道，“我是屠神者的后裔，生来就该站在诸神尸骸之上。”
下一瞬，他再度冲入虫海！
刀光如瀑，每一击都带着焚天之势。金焰席卷长街，所到之处，黑雨焚尽，虫群化灰。他宛如一尊从地狱归来的战神，步步推进，硬生生将整片城区的生命精华逆向逼回！
最终，所有残存的黑虫被迫聚集成团，形成一颗拳头大小的黑色晶核，悬浮于废墟中央，不断跳动，如同心脏。
“就是它。”周煮走上前，凝视晶核，“锚点核心。只要摧毁它，仪式就会中断。”
“交给我。”李七玄举起龙刀，刀尖指向晶核。
可就在他即将出手之际??
“且慢！”米轻尘突然出声，“等等……我感应到了……里面有东西。”
她闭目感知片刻，猛然睁眼：“是记忆碎片！属于某个被献祭的女子……她在临死前看到了真相！”
“什么真相？”
“守门人之中，有一人并未真正背叛。”米轻尘声音颤抖，“她是被迫献祭的……她的孩子被挟持，她只能按照指令行事。而那个孩子……还活着，被囚禁在北岭虚城之中！”
李七玄握刀的手微微一顿。
“你是说……我们刚才要去摧毁的那座虚城，其实是囚牢？”
“不错。”米轻尘点头，“那不是敌人的据点，而是陷阱中的陷阱。真正的阴谋，是让我们以为北岭是敌营，从而主动摧毁锚点，导致那个孩子彻底死亡！而一旦孩子死去，最后一丝能揭露‘守门人’内部裂痕的线索也将湮灭！”
李七玄沉默片刻，忽然冷笑：“好一招借刀杀人。他们算准我们会杀伐果断，不会犹豫，所以故意制造假象，让我们亲手斩断救赎之路。”
“现在怎么办？”周煮问。
李七玄收刀入鞘，转身望向北方：“改变计划。不去毁城，去救人。”
“可若虚城真是幻阵所化，贸然进入极可能陷入精神牢笼。”柳若絮的声音从通讯玉符中传来，“而且，北岭方向刚传来消息，萧铁骨率部攻入虚城外围，已全军覆没，无人生还。”
“那就更要去了。”李7玄踏空而起，“若连试都不敢试，何谈守护？”
三人再度启程，直奔北岭。
……
北岭，雪峰之巅。
一座巍峨古城凭空浮现，城墙由白骨堆砌，城门悬挂千盏人皮灯笼，灯火幽绿。风中传来低语，仿佛万千亡魂在吟唱一首古老的加冕礼赞。
李七玄一行落在城门前。
“这城……是用‘执念’构筑的。”周煮喃喃道，“不是幻术，而是真实存在的异度空间。它存在于现实与虚妄之间的夹缝，只有心灵纯净者才能看见入口。”
“那我呢？”李七玄问。
“你能看见，说明你心中仍有光明。”周煮看着他，“尽管你杀戮无数，但你从未为自己而杀。你是为了守护，而非征服。”
李七玄未答，只是迈步向前。
踏入城门瞬间，天地骤变。
他们置身于一座金碧辉煌的大殿之中，龙椅高踞，一名身穿十二章纹帝袍的男子端坐其上，面容模糊，唯有一双眼睛猩红如血。
“欢迎归来，兄弟。”那人开口，声音竟与李七玄一模一样，“你终于来了。我知道你会来，因为你和我一样，注定要成为王。”
李七玄瞳孔微缩。
这不是敌人。
这是他自己。
准确地说，是他内心最深处被压抑的另一面??那个渴望力量、不屑规则、愿以铁血统治乱世的“另一个我”。
“你想让我堕落？”李七玄冷笑，“你以为我会相信这种低级的心魔幻境？”
“这不是幻境。”“他”缓缓起身，“这是选择。你可以继续做巡日司的走狗，替腐朽秩序清理垃圾；也可以坐上这把椅子，成为真正的主宰。只要你点头，整个神京城将匍匐于你脚下，所有反抗者都将化为尘埃。”
“我不需要别人匍匐。”李七玄握紧龙刀，“我只需要他们活着。”
“可你救不了所有人。”“他”逼近一步，“你已经断了一臂，还会再断更多。你信任的人会死，你会痛苦，会愤怒，会失控……到最后，你也会变成我。”
李七玄沉默良久，忽然笑了。
“你说得对。我可能会失控，可能会犯错，可能会死。”他抬起头，目光如刀，“但我永远不会变成你。因为你还活着的时候，就已经死了??你的心，早就被权力吃干净了。”
话音落下，龙刀出鞘！
一刀斩下！
“他”发出不甘怒吼，身躯崩解，化作黑雾消散。
大殿崩塌，reality重归。
眼前是一座地下祭坛，中央石台上躺着一个七八岁的男孩，面色青紫，胸口起伏微弱。他脖颈戴着一枚刻有“玄冥”字样的玉锁，正是锚点核心所在。
“找到了！”周煮冲上前检查，“他还活着！只是被封印了生机！”
米轻尘立即结印施法：“我来解开禁制，你们护法！”
就在此时，祭坛四周突然亮起十二根血烛，阴风吹拂，火焰转为幽蓝。
一道苍老声音悠悠响起：
“没想到……还有人能闯过心魔殿。”
阴影中走出一人，鹤发童颜，手持拂尘，竟是神京太学院院长??白松子！
“是你？”柳若絮震惊，“你也是守门人？！”
“不。”白松子摇头，“我是最后一个抵抗者。我假装合作，只为保护这个孩子。他是唯一知晓‘守门人’名单的人，也是唯一能阻止九星连珠的关键。”
李七玄冷冷盯着他：“那你为何不早说？”
“说了也没用。”白松子苦笑，“你们不会信我。如今亲眼所见，才知真假。”
话音刚落，男孩颈间玉锁忽然震动，一道光束射向穹顶，竟在空中投影出一幅星图??九颗星辰依次点亮，其中三颗已燃，第四颗正在闪烁！
“来不及了……”白松子脸色剧变，“他们要强行启动第四锚点！必须立刻带孩子离开！”
“我掩护！”李七玄转身面向入口，“你们先走！”
“一起！”周煮不肯退，“我们是同伴！”
“那就一起活下来！”李7玄暴喝，“走！”
四人抱起男孩，冲出祭坛。
身后，整座虚城开始坍缩，仿佛宇宙正在将其抹除。
当他们终于跃出空间裂缝，重返北岭雪峰之时，天空骤然一暗。
第四颗星，陨落。
大地震颤，远方传来万马奔腾般的轰鸣。
李七玄望向horizon，只见滚滚黑云之下，一支由骸骨与黑甲组成的军队正踏着雷火行来，旗帜上书??
**“玄冥军团，奉诏讨逆！”**
而在那大军最前方，一骑黑马，一名全身笼罩在黑焰中的将领缓缓抬起手，指向李七玄所在的方向。
“找到你了……屠神者之后。”
风雪漫天，龙刀出鞘。
新的战争，已然打响。