南汉王刘翰自焚殉国后，南汉百姓纷纷祭奠。
虽然这几年，南汉王修建了不少宫殿，几次出征也是大败而归。
但平日里对百姓实行仁政，更有郑寅这样的能臣辅佐，此次周军大举入侵，南汉几乎未做多少抵抗便投降，对岭南百姓影响甚小。
国君让百姓免于战火，自己却选择一家人为南汉殉葬，当地百姓都为之感伤。
南汉前右相郑寅一直守在南汉王陵，陪在他身边的是儿子郑墨，此时也才10岁。
对于这位对他有知遇之恩的君主，郑寅恨不得以死谢知遇之恩，可看着自己逐渐懂事的孩子，还有主上临终嘱托，郑寅怎么也舍不下自己这一自小失去母亲的独子。
这一日大周统帅镇国公主姬清影再度前来拜访，这已经是第二回了。
姬清影深感郑寅是不可多得的能臣，更是有王佐之才，自己手下大多都是武将，能当治国之才得也只有杨晔等寥寥无几。倘若未来要想治理天下，光靠武将是远远不够，她还需要更多治国能臣。
郑寅不仅是个能臣，还忠心耿耿。
一个对自己有知遇之恩的亡国之君都能如此效忠。这样的人，倘若不能为自己为大周效力，却在这偏远的岭南之地守灵，实在是天下人的损失。
大周公主亲自上香祭拜了南汉王。她也见过前梁主，前蜀主这样的亡国之君，他们的亡国咎由自取。但南汉被灭，只能说这天下大势不可违。
“先生，考虑好了吗？汉王让先生留下来，也是希望以先生的才干能为天下苍生做出自己的贡献。而不是为小义而失大义啊！何为忠孝大义，倘若先生依旧不肯以所学之才为天下人尽孝尽忠，本公主下次还会前来拜访。”大周公主恳切的说道。
“为小义而失大义！”
公主这段话听起来竟如此耳熟，这正是自己的主上对他说的最后那些话，莫要为小义而失大义。
郑寅心中一震，主上都知道这样的道理，眼前率军即将实现一统天下的大周统帅不惜屈尊，先后两次拜访一降臣，自己却还在这独自伤悲。
“公主殿下！小人本是一亡国贱臣，岂敢劳公主两次拜访。小人再怎么愚钝，也有自知之明，岂敢与昔日受汉昭烈帝三顾茅庐之恩的诸葛丞相相比。”
“先生！如果先生不愿为天下效力，又如何对得起汉王的一片良苦用心呢。”
姬清影对南汉王刘翰颇为尊重，虽是小国之主，亡国之君，但却能任用贤才，将这偏远的岭南治理如此。
更重要的是南汉王没有让整个国家和百姓为自己陪葬，也没选择屈辱的投降，而是选择了一个对得起全天下人，却唯独牺牲自己的那条路。
郑寅向公主跪拜道：“公主大恩大德，小人没齿难忘。若公主不弃，罪臣郑寅愿效忠于公主殿下，愿以毕身之才，为大周效劳，鞠躬尽瘁，死而后已，以报公主之恩。”
言罢郑寅向公主行稽首重礼，身旁的孩子郑墨也向公主行叩拜礼。
“先生，快快请起。”
三公主一把扶起父子俩人，欣喜道：“先生是经世之能臣，随吾一同回京，吾将向皇兄推荐先生。如今天下将定，经过那么多年的战乱，这天下更需要先生这样的能臣。”
如今天下一统就剩北邙占据的燕幽之地了，待江山统一之后，治国比攻城略地更为重要，公主也深知这点。
打仗征战天下需要武将，治国需要文臣尤其是能臣。
如今朝中文臣多半都是些观念老朽之辈，而各大门阀世家，大都为着各自家族利益，整个朝堂之上急需像郑寅杨晔这些既非豪门大族出身，又有经世之才的能臣。
这也是公主非常看重郑寅的原因，郑寅在南汉这样偏僻小国，面对各种不利局面，还能让南汉打理有条不紊，这样的人正是天下大定后治世所需的能臣。
公主班师回朝，此战周军几乎不费吹灰之力，全军伤亡也甚少，就一举拿下南汉，是自桓武十年以来最轻松的一场胜利。
在大军北归一路上，姬清影也在考虑接下来的战略方针。
随着南汉的灭亡，割据百年的诸国仅剩北邙。
军师杨晔与南汉降臣郑寅与公主坐于一车。
军师杨晔抚着蒲扇道：“公主殿下，臣以为，可趁着突儿利被拓跋步放逐，来年应该出兵一举灭了北邙，拿下幽州，将邙人彻底赶回漠北草原，真正实现一统天下！”
“现阶段，公主殿下所率的我军势头正盛，而北邙连遭败绩，丢了云州，又放逐了突儿利，军心已经涣散。臣听闻幽州燕京的不少人已经开始北上逃离燕京，北邙亡国之态已现！臣以为攻打北邙之事不宜久拖，一旦公主攻取幽州灭了北邙，则声势如日中天，全天下的人都知道是公主领兵一统天下。”
杨晔又道：“陛下因为国库紧张，赏赐好多都未能兑现，将士们大都有所不满，幽州辽东豪门世家众多，公主届时既可拉拢北方豪门，又可用世家大族的财物来赏赐将士们，如此更能让将士们亲近公主而埋怨朝廷乃至天子。”
“咯咯咯，好主意！”
杨晔望向公主，终于说出了重点。
“天下人都知道这江山是公主殿下打下来的，而太子殿下是公主的亲侄子，更是同母胞弟。得罪公主那就是得罪未来的天子，而投靠公主，就是效忠未来的天子。”
“届时，公主真正实现进可威逼京师，立威于朝堂之上，乃至未来行天下之事。退则可掌握天下精兵，令无人敢撼动公主地位，等待天下之变！”
公主攥紧拳头，但没有答话。
又问道：“只是北邙毕竟是百年强国，实力犹在，而那突儿利真的不会来救？”
南汉降臣郑寅道：“公主殿下，切莫大意，吾以为突儿利必定会来救援！但杨军师说的对，北邙疲态尽显，危亡之际，却又放逐大将。此战不止是公主与突儿利之战，而是周邙之间的大决战，如今天下天平已经倾斜，天下之势在周在公主，而不在北邙不在突儿利。”
“突儿利是孝子是忠臣，他要听命于其父皇旨意。除非是迫不得已，不然也不敢擅自带兵救援幽州。但突儿利乃人中龙凤，当世英豪。一旦公主派大军围困燕京，无论他的父兄如何待他，身为北邙三皇子，他一定会率兵前去救援。但即便突儿利乃当世名将，如此长途跋涉救援，势必人困马乏，尽处劣势，而公主则可以逸待劳。”
郑寅拱手拜向公主：“公主殿下，可曾听闻前人说过一句话：刘、项之不敌，公所知也。汉祖唯智胜，项羽虽强，终为所禽。”
三公主道：“此正是当年郭嘉对曹操所说十胜十败论的开头之语也！”
郑寅道：“然也！突儿利虽是当世第一名将，但未遇明主，又处处受制。而北邙始终无法真正做到将草原以南的燕云之地和漠北草原完全融合，调集其所有资源和兵力。故而突儿利虽有卫青霍去病之能，却无法施展，更无法发挥北邙的全部实力。”
“北邙君臣以区区幽州之地抗衡大周，而突儿利又以漠北草原抗衡我中原。焉能不败！此正所谓，天时地利与人和尽在公主殿下！”
“好好好！不愧是先生！吾有先生和军师相助，何愁天下不定！”
三公主听了杨晔和郑寅的分析，心中更有信心。
公主回到洛京后，便将前南汉右相郑寅推荐给周帝姬清山，姬清山也素闻郑寅贤名，便任命郑寅为吏部侍郎。
作为亡国之臣，这一任命虽然还没有完全体现郑寅的才干，但也算是重用了。
周帝姬清山奖赏了攻灭南汉的将领们，不过由于国库确实也很紧张，朝廷能奖赏的并不多，此前许下的嘉奖也大都还未兑现，依然只是停留在口头承诺。
“待天下一统之后，朕必将重赏功勋诸将，并将按功勋大小封赏爵位！”
如今摆在群臣和将士们面前的只有北方劲敌北邙。
此前攻取云州，周军便付出惨重的代价，以至于此次灭南汉仅能派出不足7万的士兵，不是因为周军轻视南汉太弱，而是大量受伤的士兵还在养伤，新兵员也在训练中，能派出的也只有这些人马。
幸好南汉王刘翰不愿家乡生灵涂炭深陷战火，并没有选择激烈抵抗。
但接下来进攻北邙朝廷所在的燕幽之地，必然是一场场的硬战。
群臣也对最终进攻北邙产生巨大分歧。
户部尚书田无恤道：“陛下，自桓武10年开启对诸国战争以来，至今7年，连年不断征战，开支甚大，百姓疲惫，国库几近空虚，虽有灭掉梁蜀汉三国收获的财物，但还需要对三国旧地进行安抚。北邙依旧势大，倘若无法速胜，陷入持久，国家将不堪重负啊。”
礼部尚书李承继也劝道：“陛下如今威名远扬，我大周傲视天下，北邙不足与我争雄，但军民皆已疲惫，陛下若要伐邙，可让全国上下休养数年之后，再进行北伐。”
工部尚书王恺道：“陛下，北邙占据燕幽之地，还有辽东郡，又有漠北草原横跨东西数千里之地，和北邙开战，目标是哪，如果是要彻底击溃北邙，则漠北草原远在数千里之外，我军如何去打，又要打到哪里？”
镇国公主姬清影回道：“我军只需将北邙势力赶出燕幽之地和辽东即可，这些本就是百年前北邙趁着中原大乱抢夺的中原故地，臣妹认为现阶段也无需向漠北草原进兵。”
周帝姬清山道：“如今天下一统就剩幽州，北邙都城就在燕城，只需攻破燕城，收复幽州，我大周也无需再受北邙骑兵威胁。左相右相二位又怎么看？”
左相陈如海道：“启禀陛下，如今北邙失去云州，又将万人敌之称的突儿利放逐，终身不得返回燕京，老臣认为此正是天赐良机，实现陛下一统江山的伟业。”
右相陆诚道：“陛下，臣赞同左相大人所言。我大周并不惧怕北邙，唯独那突儿利屡屡败我将士。现如今，北邙皇帝自断臂膀，放逐突儿利，在燕京的北邙主力并无太大忧虑。而且我军刚刚灭掉南汉，士气正盛，北邙必然想不到会立刻进攻他们，臣以为现在便可让镇国公主统兵出征，为陛下早日实现一统天下。”
姬清影心想，自己大军刚刚回来，虽然此次攻取南汉颇为轻松，也无多大损伤，但一路行军，来回数千里，士卒们早已疲惫不堪。再说攻打北邙，还需要更多的兵力，这陆诚虽是难得站在自己这边认同开战，但实则其居心不良。
三公主说道：“陛下，北邙在燕京方向仍有数万精兵，更有漠北草原骑兵随时可能救援。我军去年云州之战损失颇大，此次攻灭南汉，劳师远征，也已疲惫，急需休整和补充兵员。臣妹以为，倘若要彻底拿下燕京，恐怕至少需要20万大军。”
“什么？20万大军！”
君臣皆是一惊。
大周此前征战还从未出动过如此大规模兵力，可以说是要倾全国之兵了。
“公主殿下，老臣年纪大了，是有些耳背，但没听错吧，需要20万大军进攻燕京？如今北邙在幽州方面的守军也就数万人。”
户部尚书田无恤道：“20万大军，维持粮草辎重供应，需要征调60万民夫做徭役。如今我大周连年征战，早已经疲惫不堪，每年为了出征，都动用数十万人做徭役，民间已有怨声，此前陇西仇池一带就出现过聚众闹事，这两年此类事件已经在多地多次发生，各地流民饥民闹事已不新鲜。”
礼部尚书李承继叹道：“是啊，尤其是关中、冀州一带，自当年北邙入侵之后，至今仍未恢复，虽有朝廷各项政策扶持，但归乡者寥寥无几，多少乡里的耕田遭荒废，多少茅房被遗弃。而江南、蜀中，这些年前梁前蜀旧地此前也遭遇大战，大量伤亡，也致当地民生凋零。陛下啊！我大周难以承受啊！”
众君臣闻之默默不语，二十万大军，六十万民夫，对于现在的大周确实是已经到了极限边缘。
最重要的是，一旦无法一举拿下燕城，不仅数年内难以再度出征，国内恐怕也会出现动荡不安。
或者选择继续等待时机？
姬清影向军师祭酒，五公主驸马杨晔递了眼色，杨晔因跟随公主征战出谋划策，负责军中后勤物资运筹而战功显著，又因成为驸马，如今也获得上朝议事资格。
杨晔向前拜道：“启禀陛下，北邙在幽州方面守军虽只有五、六万，但皆是精锐，北邙在漠北城有铁骑上万，重甲步兵2万，漠北草原可以随时召集5万精骑。另外上京、辽东郡也可调集5万精兵，如此就有十多万大军，加起来也不下20万。此次要进攻的是北邙都城，北邙必然举全国之兵保卫燕京，臣说20万也只是保守估计，倘若多给北邙准备时间，从草原上征调10万骑兵亦不在话下。”
杨晔摇了摇蒲扇又道：“但是自桓武13年，公主殿下率大军在定州城外先后歼灭北邙3万禁军，大破6万北邙大军。经此一战，北邙主力元气大伤，但底蕴犹在。这几年我军连续灭东梁西蜀南汉，北邙正是在休养生息，无力支援。但如果再等数年，让北邙逐步恢复元气，未来将更难拿下北邙。此次正是我军一举灭邙，收复幽州、辽东郡的最好时刻。”
君臣一听，也不由得点头认同。
确实，倘若北邙恢复元气，这样的机会又将错过。
“皇兄难道还想像当年未能趁着梁国水灾一举灭梁，而又等了14年吗？”姬清影发问道。
姬清山大为震动。
是的，桓武元年自己刚登基，梁国发生水患，他本欲趁此机会灭梁，最后在群臣劝说下，犹豫了，又贪图梁国献上的淮水三城和大量进贡，最后放弃攻梁，就这么一等就等待桓武14年才得以灭梁。
而这期间，因为伐梁，导致诸国联军攻打大周，以至于周国自己至今也未能恢复元气，十多年桓武之治的积累耗费殆尽，如今周国，虽然连续灭了三国，看起来如日中天，但全国上下早已不堪战争重负。
公主说道：“倘若要与北邙决战，非20万兵力不可，并且还需要的是精兵，如今东梁西蜀南汉皆灭，请陛下将原先驻守各处边关的将士们征调补充兵员，或者陛下的精锐羽林卫也可以上阵，那胜算就大多了。实现我朝太祖太宗和历代先帝的一统天下的伟业，这也是皇兄您的心愿。”
公主心想，倘若能将羽林卫上阵，那也可以削弱陛下手中的军力。即便不成，获得边关将士和大批新兵员的补充也好。”
黄门令冯才道：“公主殿下，休要放肆！陛下的羽林卫是守卫京师和皇宫安全，岂可贸然派上战场？”
姬清影道：“陛下，北邙军队实力如何，您应该是清楚的，诸位大臣和将领也都是清楚，这些年我们和北邙连续作战，去年平城之战，10万兵力攻打2万守军的平城，尚且损失惨重，更何况是北邙都城燕京城。即便没有突儿利领兵，要想拿下燕城，也至少需要10万以上兵力，一旦北邙其他各地援军赶来，这10万兵力连抵御援军都不够。”
公主又道：“臣妹认为，准备20万大军，目的就是以优势兵力，迅速推进，突破北邙边境防线，直抵燕城，在北邙其他地方的援军到来之前，一举拿下燕城。虽然一时需要召集大军，但只要将北邙赶出燕幽，那么日后将再无隐忧，倘若兵力不足，成为胶着战，那么反而是对我们最为不利。”
“户部田尚书也说了如今财政压力巨大，国家不堪重负，一日不收复燕幽之地，这样的负担就会一直持续下去，只要能此战实现天下一统，也就能解决连年征战的财政压力。”
左相陈如海道：“臣以为公主所言颇有道理，倘若能一战拿下燕幽之地，从此天下止戈，结束连年不断地征战，也好让天下百姓休养生息，恢复生产。此前战争波及严重的都是关中地区，冀州，中原一带，江南，蜀中都是天下物产粮食税赋重地，百姓遭遇战争侵扰，苦不堪言。臣以为，北邙依然不容小觑，若要一战胜之，必要倾国之兵力。”
兵部尚书姚荥道：“陛下，此战要想速胜，就必须调集全国精锐。北邙在漠北草原依然有大量草原各部族骑兵可调用。北邙之所以强大，是用来自燕云之地和辽东郡的中原物产、物资、税赋来供养漠北草原的精锐骑兵。一旦失去燕云之地，则断其双臂，则北邙只能退出漠南，回到漠北，恐怕连草原上其他部族都难以征服。从此，边境再无隐患啊。因此能不能拿下燕城，这不仅是我大周能不能收复百年前中原王朝丢失的幽州，更是斩断北邙立国的根本。”
周帝姬清山望向户部尚书，连年征战，他心中也知道国库已经无法支撑长期战争，倘若无法一举消灭北邙，大周都有可能拖垮。
但如果要继续休养生息，他是真的又等不及了，当年因为自己贪图淮水三城，以至于灭梁之事耽误了14年，难道还要再等10多年吗，难道还要让下一代人再去完成一统江山的重任吗？
户部尚书田无恤见陛下看向他，叹了口气道：“老臣也心知陛下的决心，臣和户部上下愿竭尽所能为此战提供军饷和支出。”
姬清山放心下来，他太希望能实现这一统江山。
如今已经是桓武16年秋了。自他登基以来快17个年头了，而自己23岁登基，如今也快40岁了。
姬清山此时也深感自己身体不复前些年，已经颇有些力不从心。
大周前几任皇帝，太宗神武帝，自己的爷爷文帝都未满40岁而驾崩。
不，他不想再等下去，他要在自己这一代彻底完成先帝们梦寐以求的事业。
他太希望能早日实现这天下一统，也只有天下一统，才能真正让百姓们不再饱受战争之苦。
“好！”
姬清山拍了下御座边上的扶手，“三公主刚率军消灭了南汉，大军也需要休息，也不急于此刻，各部先准备大战物资，调集原先各地各边关的守军来补充兵员。关于对北邙大战具体方案，由三公主和大将军届时来朕这里一同商议。”
解决了兵员和军饷问题，和北邙的决战才有可能。
虽然最有威胁的突儿利被其父皇放逐，虽然还没在战场正面与其交战过，但同为皇族出身，又统兵作战，姬清影相信，一旦周军大举进攻北邙都城燕城，突儿利必然会率军驰援。
上次平城之战，赢得堪称侥幸，倘若再晚几个时辰，突儿利骑兵大军赶来，自己这边已经是强弩之末。
幸好突儿利带的是轻骑，也没有攻城设备。但如今自己的骑兵部队在上次拦截突儿利途中损失惨重，虽然新的兵员正在训练，但在野战中要是对上突儿利的漠北骑兵，周军的骑兵确实很难与之正面对抗。
如何突破范阳一带的北邙防线，如何夺取幽州，拿下燕城，如何迎战突儿利的漠北援军，都令这位大周统帅头痛不已，需要与诸将一同布置安排。