堂堂一国之君，每到官衙散值之时，竟常常不走御道，不回养心殿，而是偷偷飞檐走壁般，来到贵妃宫中「蹭饭」。
在宫中流言里，这已不是什麽新鲜事，几乎十日之中，便有八九日能见皇帝出现在长春宫。只是，在这里，他并非九五之尊的圣人，而更像是一个心怀歉疚的家翁。
善鸢一向称他为「义父」，鹿壑也乐呵呵地应承着，似乎极享受这份亲近。
只不过，贵妃对他的神色淡淡。那份淡漠，不是冷若冰霜，而是一种经年累积的厌倦与压抑，让鹿壑眼里的光几度明灭。即便如此，他仍不恼火，反倒在善鸢身上寻了台阶，冲着她招手。
善鸢心中尴尬，偷偷看了贵妃一眼，又转向皇帝，眉梢微微颤了颤。显而易见，今日贵妃心情不佳，不欲搭理这位「不速之客」。可皇帝偏偏厚着脸皮要来凑趣，两人之间的氛围沉闷又拗口。
善鸢暗自叹气，终於还是依着皇帝那殷切的眼神，走到义母身边，努力做起润滑的角色。
贵妃见她过来，神色才缓和几分。舒染染伸手将她拉坐下，嗓音清婉：「怎麽毛毛躁躁的？快净手坐下来。」
一双美目轻轻眨动，明媚如春水漾开。年近半百的舒染染，却依旧风韵犹存。眉眼间既有少妇的妩媚，也有历经风霜後沉淀出的风姿，宛若一樽温婉而难以褪色的美玉。
「颂仪，吩咐上膳。」她吩咐一声，宫女立刻应声退去。
在长春宫里，皇帝的地位甚至排在善鸢之後。这样的微妙，若非亲见，旁人断不会相信。
一桌膳食，安安静静。天家规矩大，食不言丶寝不语。鹿壑虽欲与舒染染说上几句，却被她冷冷的神色压回喉中。善鸢小心地夹着菜，像极了夹在风暴中心的小舟，努力维持着水面的平静。
直至用膳完毕，舒染染才慢慢抬眸，斜睨皇帝一眼，声音淡漠：「今日是十五，还请皇上移驾凤銮宫，莫要来妾身这里添堵。」
凤銮宫里的那位，不敢对皇帝撒泼，可对付舒染染，却是毫不留情。这一来一往，对舒染染而言无异於折磨。
「染染……」鹿壑眼底闪过一抹哀伤，语气近乎哀求。可舒染染神情不改，淡若止水。沉默片刻，他只能无奈妥协：「明日，我再来看看你。」
「不必了。」舒染染冷声拒绝，乾脆利落。
善鸢低头啜汤，心中暗暗打鼓。自她记事以来，义父与义母间确也曾有过温和相处的日子，但自从鹿鸣离开，那份温和彻底破碎，馀下的只剩无穷的隔阂。
舒染染心中怨着鹿壑。
也只有她敢如此恨他。
因为鹿壑爱她，却无能护她与孩儿周全。女人在无子的时候，可以为爱情孤注一掷；可一旦有了血脉，便无法再忽视男人的无力与无用。然而到那时，已无回头路。
「阿鸢，多陪着你义母，义父先走了。」鹿壑语气低沉，眼底透出无可奈何。
「儿臣遵旨。」善鸢低声回应。这一声「儿臣」，是皇帝对她特殊的宠爱，也是一种将她放在心上的认可。
看着鹿壑离去的背影，善鸢在心底悄然叹息。今日义母心情不佳，绝不是提婚事的好时机。何况，她早就清楚，皇帝与贵妃还寄望着她能够成为儿媳。这样的话题，哪天能算合适呢？恐怕永远都不会有。能拖一天，算一天吧。
她渐渐将姬洛的话抛到脑後，心中却还记挂着另一件事。果不其然，等到确定皇帝走远，舒染染终於握住她的双手，目光柔和却带着深沉：「囡囡，你三哥哥回来了。只是，他在路上遭了伏击，身上带了伤。」
囡囡，是舒染染与鹿鸣才会唤她的小名。这声呼唤，里头藏着专属的亲昵与疼惜，让善鸢心口一紧。
「兄长归京了？怎麽会受伤？伤在哪里？」善鸢急切地问。她早知鹿鸣必会回京一趟，先皇的国忌在即，今年无战事，若他不现身，定会招来弹劾。
想到这里，善鸢心中愈发不平。当年，皇位落在鹿壑头上，说是名正言顺，可其中终究有那麽几分牵强。鹿壑乃先帝侄儿，先帝临终时仅留下一个智力受损的孩子，鹿壑方才过继一嗣，延续香火。
当年，皇后原本执意要过继的，是鹿鸣。幸亏鹿壑坚决反对，才使此事未能成真。
想到此处，善鸢胸中阵阵不忿，更添焦灼。
舒染染将茶盏放下，纤长的指尖不着痕迹地摩挲着杯沿，目光却落在善鸢的脸上。她静静地观察着女儿，想看出一丝虚情假意，可眼前这张小脸上却只见真切的焦灼与担忧。善鸢垂着睫毛，眼中那份紧张关切不假半分，彷佛心早已飞到了受伤的鹿鸣身边。
舒染染原本阴郁沉沉的心情，这才微微松动。她心底的重石似乎卸下了一角，唇畔浮起一抹若有若无的笑，声音却依旧含着忧虑：「两个时辰前才传来的消息。义母身在宫中，无法随意出入，明日待宫门开启之时，还得劳烦阿鸢走一趟，替我去瞧一瞧你三哥哥的情况。」
善鸢早已被这消息扑得心神大乱，听闻此言立刻点头，毫不犹豫，声音急切：「义母放心，等城门一开，我必定亲自去看望兄长。」
她心中此刻满满都是鹿鸣的安危，眼底焦灼似火，丝毫没注意到舒染染那带着探究意味的凝视。
「如此最好。」舒染染低低应了一声，抬手轻抚上善鸢的手背，语气温婉却暗含几分沉重，「只是此事必须隐密。你三哥哥受伤的消息，半个字也不可外传。这京中墙有缝丶风声最快，若稍有不慎，传了出去……」她声音一顿，眸光骤然冷冽，「真正要他命的人，可多得是。」
话虽平静，却如寒冰般渗入人心。善鸢心头一震，这才意识到义母方才那几分凝重背後的深意。
她垂下眼帘，重重应声：「阿鸢明白，定会小心谨慎，不让旁人嗅出半点风声。」
舒染染看着她的神情，终於轻叹一口气。这一声叹息里，既有为鹿鸣的担忧，也有对善鸢成长的欣慰。
不知怎地，整篇文越修越长了
角角者全文修稿中，Ｈ章精修
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